Đó là lần thứ 2 trong lịch sử đoạt vé vào vòng loại cuối để đoạt vé dự VCK World 2018 tại Nga (lần đầu năm 1974). Khoan hãy nói đến những thử thách rất lớn mà ĐT Thái Lan sẽ phải đương đầu ở vòng đấu thứ 3 khi chạm trán hàng loạt ông lớn của châu lục để tranh 4,5 suất góp mặt tại ngày hội bóng đá thế giới (4 đội vào thẳng, 1 đội tranh vé vớt). Việc đoạt vé vào vòng loại cuối thực sự là chiến tích đáng nể mà người Thái tạo ra, trong đó dấu ấn của ông thầy Kiatisak là rất lớn.
Niềm vui của các CĐV Thái Lan khi đội nhà có vé vào vòng loại thứ 3.
“Sắc” dẫn dắt các ĐT Thái Lan từ năm 2013, sau khi đã ngồi ghế nóng của U23. Nhà cầm quân 42 tuổi này nhanh chóng đưa U23 Thái Lan vô địch SEA Games 2013, trước khi cùng đội bóng này chơi tốt tại Asiad 2014 và giành hạng 4 chung cuộc môn bóng đá nam.
Dưới sự dẫn dắt của Kiatisak, ĐTQG xứ chùa vàng cũng lên ngôi tại AFF Cup 2014 đầy thuyết phục. Trong khuôn khổ vòng loại thứ 2 World Cup 2018, dù phải ở cùng bảng với đối thủ được đánh giá trên cơ Iraq nhưng ĐT Thái Lan vẫn đặt mục tiêu giành ngôi đầu qua đó có vé trực tiếp dự vòng đấu cuối. Và họ đã làm được theo cách đầy ấn tượng. Trận hòa Iraq trên sân trung lập ở Iran khi vượt lên dẫn trước cả hai lần đã chính thức đưa thầy trò Kiatisak đến gần hơn với tấm vé đến Nga bằng ngôi đầu bảng.
Rõ ràng Kiatisak đang đưa bóng đá Thái Lan đến một tầm cao mới, thành công của họ đã vượt ra ngoài khuôn khổ khu vực để tiệm cận với trình độ châu lục và thế giới. Giấc mơ dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới của đại diện Đông Nam Á còn cách họ không quá xa.
Lê Sơn
