Nhóm nghiên cứu đến từ Đại học Sư phạm Thủ đô, Bắc Kinh, phát hiện hóa thạch ở khu tự trị Nội Mông và xác định hóa thạch có niên đại từ giữa kỷ Jura, khoảng 165 triệu năm trước. Mẫu hóa thạch cho thấy hai cá thể côn trùng đang thực hiện việc giao phối với hình ảnh rõ ràng của cơ quan sinh dục.
Khi được khai quật, hóa thạch của hai con côn trùng trong tư thế mặt đối mặt, bộ phận sinh dục của con đực đã chui vào bên trong cơ thể con cái. Hai con vật thuộc họ Anthoscytina perpetua.
Mẫu hóa thạch côn trùng giao phối được tìm thấy có niên đại 165 triệu năm. Ảnh: Fox News.
Theo giáo sư Chung Kun Sinh, thành viên của nhóm nghiên cứu cho biết: "Đây là một mẫu hóa thạch hiếm và có tình trạng bảo quản rất tốt. Chúng ta có thể nhìn thấy cấu trúc chi tiết của cả hai cá thể này".
Nhóm nghiên cứu đưa ra giả thuyết hai cá thể côn trùng này đã chết trong khi giao phối do khí độc của một vụ phun trào núi lửa lớn, khiến nhiều sinh vật sống gần đó bao gồm cả vi khuẩn và nấm đều không thể sống sót. Trong khi nấm và các vi khuẩn đều phân hủy từ rất lâu, thì hóa thạch hai cá thể côn trùng giao phối này chịu tác động của ngoại lực như sức gió, sau đó bị chôn vùi dưới lớp trầm tích và được bảo vệ suốt hàng triệu năm.
Theo nhóm nghiên cứu, 'chiêu thức' giao phối và hình dạng bộ phận sinh dục của froghopper không hề thay đổi trong suốt 165 triệu năm tiến hóa.
Hai côn trùng thuộc họ Ve sầu nhảy giao phối. (Ảnh: Đại học Sư phạm Bắc Kinh).
"Giới khoa học mới chỉ tìm thấy 40 hóa thạch như thế trên toàn thế giới. Điều thú vị là hóa thạch ở Nội Mông có niên đại lớn hơn tới 65 triệu năm so với hóa thạch côn trùng giao phối cổ nhất mà người từng phát hiện", GS Chung Kun Shih nói.
Giao phối theo tư thế đối mặt là kiểu ân ái mà những côn trùng thuộc họ ve sầu nhảy đang thực hiện ngày nay. Chúng áp dụng tư thế này khi giao hoan trên cành cây nhỏ. Nếu đậu trên lá hoặc thân cây, chúng sẽ giao phối theo tư thế "cùng nhìn về một phía", nghĩa là hai con nằm song song với nhau và úp mặt xuống phía dưới.
Phát hiện của các chuyên gia Trung Quốc đã được công bố trên chuyên san PLOS ONE.
Duyên Trần (tổng hợp)
