Với việc mới có được 7 điểm sau 5 lượt đã đấu tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á, cơ hội trở thành một trong 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất để lọt vào vòng loại cuối của đội bóng dưới quyền HLV Hữu Thắng chỉ còn tồn tại trên lý thuyết. Thua thiệt về điểm số, chúng ta cũng lép vế hơn hẳn các đối thủ cạnh tranh khác về hiệu số bàn thắng bại. Bởi thế mà ngay cả khi có giành chiến thắng đậm trước Iraq cũng chưa chắc đã lách qua khe cửa hẹp mà vẫn phải chờ kết quả của những cặp đấu khác.
Younis Mahmoud là ngòi nổ đáng sợ nhất của Iraq.
Trong khi đó trận hòa trong thế thua trước Thái Lan đã khiến Iraq chỉ có 9 điểm sau 5 trận, đứng trước nguy cơ không được tham dự vòng loại cuối tranh vé dự World Cup 2018 nếu tiếp tục thất bại trước ĐT Việt Nam ở lượt đấu cuối. Trong quá khứ đội bóng này từng góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh năm 1986.
Hiện tại Iraq đang phải đối mặt với áp lực lớn sau chuỗi thành tích nghèo nàn. Họ buộc phải có 3 điểm trước ĐT Việt Nam trong bối cảnh vừa thay tướng. Do đó nhiều ý kiến cho rằng đội bóng này vì thế sẽ chệch choạc khi mà HLV Abdul Ghani Shahad vừa mới cầm quyền nên có quá ít thời gian để chuẩn bị. Tuy nhiên cần nhắc lại rằng Iraq đã quá quen với việc thay tướng giữa dòng chỉ trong thời gian ngắn.
Kể từ khi chiến dịch vòng loại thứ 2 được bắt đầu từ tháng 6/2015 đến nay đội bóng vùng vịnh đã 3 lần thay HLV. Alkram Salman nhận lời dẫn dắt Iraq từ tháng 2/2015 nhưng chỉ ngồi ghế nóng đúng 3 trận rồi ra đi sau thất bại 0-4 trước Nhật Bản ở một trận giao hữu. Đến tháng 6/2015, Liên đoàn bóng đá Iraq (IFA) bổ nhiệm Dzemal Hadziabdic nhưng thương vụ đổ bể ít giờ sau đó, cái tên Yahya Alwan được lựa chọn và giờ ông lại ra đi.
Tính ra từ năm 2007 đến nay, Iraq đã 16 lần thay đổi thuyền trưởng nên thể loại trừ việc họ gặp khó vì chuyện HLV mới. Thậm chí ông thầy Abdu
