Kết thúc với vị trí nhất bảng D giải U23 châu Á sau chiến thắng trước U23 UAE, U23 Saudi Arabia sẽ đối đầu với U23 Việt Nam ở vòng tứ kết. Đây là đối thủ rất mạnh và nhiều khả năng sẽ là thử thách thật sự với thầy trò HLV Gong Oh-kyun, với mục tiêu lọt vào bán kết.
Dù vậy, về phần mình, HLV Saad Al-Shehri cũng tỏ ra thận trọng khi nhắc đến U23 Việt Nam. Ông đánh giá cao thành tích của đối thủ đến từ Đông Nam Á, tuy rằng chưa theo dõi U23 Việt Nam thi đấu. Đồng thời khẳng định không có kế hoạch "chọn đối thủ" giữa Việt Nam và Hàn Quốc.
"Dù chưa xem U23 Việt Nam thi đấu nhưng tôi cho rằng là đối thủ khó chơi. Tôi nghĩ các đội bóng lọt vào vòng tứ kết không thể yếu được. Việt Nam cũng là một trong số đó, và nếu nhìn vào kết quả thì họ còn cầm hòa được cả Hàn Quốc, nhà đương kim vô địch.
Tôi xin nhấn mạnh là Saudi Arabia không chủ trương chọn gặp Việt Nam hay Hàn Quốc ở tứ kết. Hôm nay, HLV Hàn Quốc đã đến xem chúng tôi thi đấu, và bây giờ ông ta sẽ phải xem lại băng ghi hình trận Nhật Bản. Tôi cũng phải theo dõi lại các trận của U23 Việt Nam, vì chưa biết gì về họ, nhưng chúng tôi còn thời gian và sẽ phân tích kỹ về đối thủ này", HLV trưởng U23 Saudi Arabia cho hay.
Ngoài ra, U23 Saudi Arabia sẽ không có sự phục vụ của đội trưởng Saud Abdulhamid và tiền vệ Ibrahim Mahnashi vì án treo giò tại tứ kết tới. HLV Saad Al-Shehri cho biết có thể tính đến phương án gọi bổ sung nhân sự, khi chỉ mang đến U23 châu Á 21 cầu thủ.
Không chỉ "thuyền trưởng" đội bóng, các CĐV U23 Saudi Arabia cũng cho rằng đội nhà cần "cẩn trọng trước U23 Việt Nam. Một tài khoản đã bình luận trên twitter: "U23 Saudi Arabia phải đối mặt với Việt Nam, một đối thủ rất hay. Tôi đã từng xem được màn trình diễn của họ, rất mạnh mẽ".
Người hâm mộ khác cũng đồng tình: "Đừng nghĩ tránh được Hàn Quốc là may mắn, vì U23 Việt Nam có lối đá rất giống Hàn Quốc. Đây là đối thủ rất tiến bộ và không dễ để giành vé đi tiếp".
"Hãy nhớ đội bóng này (U23 Việt Nam) đã từng vào chung kết giải đấu, cũng như chúng ta. Vì vậy, đừng chủ quan, hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng hỡi các chiến binh Ả Rập", một người dùng twitter khác khích lệ U23 Saudi Arabia.
Trận đấu giữa U23 Saudi Arabia và U23 Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 23h00 ngày 12/6.
