Khu trục hạm USS Curtis Wilbur của Hải quân Mỹ.
Báo Học Giả Ngoại Giao của Nhật Bản đưa tin cho biết, ngày 30/1/2016 vừa qua, một tàu chiến mang tên lửa dẫn đường của Hải quân Mỹ đã thực hiện lộ trình băng qua quần đảo Hoàng Sa (thuộc chủ quyền của Việt Nam trên Biển Đông) nhằm thách thức các tuyên bố đòi chủ quyền của Trung Quốc.
Jeff Davis - Phát ngôn viên của Lầu Năm Góc tuyên bố rằng hành động này của khu trục hạm USS Curtis Wilbur là thể hiện việc bảo vệ quyền tự do hàng hải trên tuyến hải lộ quan trọng của thế giới.
Tuy nhiên, chính quyền Trung Quốc đã mặc nhiên lên tiếng phản đối hoạt động của tàu chiến Mỹ vì Bắc Kinh cho rằng quần đảo này thuộc cái gọi là "chủ quyền của Trung Quốc" bất chấp thực tế là đây là quần đảo Hoàng Sa thuộc chủ quyền không thể chối cãi của Việt Nam và TQ không có chủ quyền chính đáng ở khu vực.
Trung Quốc lợi dụng tình hình đưa quân đội chiếm đóng trái phép quần đảo Hoàng Sa thuộc chủ quyền của Việt Nam năm 1974.
Theo tuyên bố của quân đội Mỹ, khu trục hạm USS Curtis Wilbur đã băng qua, bên trong phạm vi 12 hải lý của Đảo Tri Tôn thuộc quần đảo Hoàng Sa (thuộc chủ quyền của Việt Nam).
Sau sự kiện, tại Bắc Kinh, phát ngôn Bộ Quốc phòng TQ Dương Vũ Quân nói rằng "Mỹ đã phá hoại hòa bình và ổn định ở Biển Đông qua hành động này, và đây là là hành động thứ 2 mà hải quân Hoa Kỳ đã thực hiện trong khu vực kể từ tháng 10 vừa qua".
Dương Vũ Quân tuyên bố Bắc Kinh bày tỏ “phản đối kiên quyết” đối với vụ băng qua của chiến hạm Mỹ và nói rằng lực lượng vũ trang Trung Quốc sẽ “thực hiện mọi biện pháp cần thiết để chống lại bất kỳ hành vi khiêu khích nào của Mỹ.”
Trong khi đó, phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Mỹ khẳng định rằng chiếc khu trục hạm của Mỹ đã thực hiện hoạt động tự do hàng hải ở Biển Đông.
