Lee Nguyễn, ngôi sao người Mỹ gốc Việt nổi danh rất sớm, từ khi mới 18 tuổi. Đó là năm 2004 khi tiền vệ có cha là người Việt Nam này chơi cho CLB Dallas và được bầu chọn danh hiệu Cầu thủ trung học hay nhất nước Mỹ. Lee Nguyễn khi đó được miêu tả như một "thần đồng" bóng đá của thành phố Dallas với tương lai đầy hứa hẹn.
Lee Nguyễn trở thành hiện tượng giải MLS.
Với việc sớm chứng tỏ được tài năng xuất sắc, Lee Nguyễn đã gia nhập đội bóng đá trường Đại học Indiana một năm sau đó và ngay lập tức giành danh hiệu Cầu thủ sinh viên hay nhất nước Mỹ nhờ những màn trình diễn chói sáng trên sân cỏ. Và khi Lee được triệu tập vào ĐT U20 Mỹ tham dự giải vô địch thế giới cũng trong năm đó chẳng ai cảm thấy bất ngờ.
Sự nghiệp của Lee Nguyễn không ngừng thăng tiến và anh được gọi vào ĐT Mỹ hồi tháng 6/2007 để thi đấu bốn trận. Nổi đình nổi đám tại xứ Cờ hoa, Lee Nguyễn đã đến PSV Eindhoven chơi bóng hồi năm 2009 trước khi đặt chân đến Đan Mạch rồi về Việt Nam khoác áo CLB HAGL và Bình Dương nhưng không thành công.
Thất bại trong việc thể hiện tại dải đất hình chữ S, tiền vệ 28 tuổi quay lại nước Mỹ và quyết làm lại từ con số không hồi năm 2012 trong màu áo New England Revolution. Với Lee Nguyễn đó rõ ràng là bước thụt lùi trong sự nghiệp tuy nhiên nó cho thấy quyết tâm và nghị lực phi thường của cầu thủ sinh năm 1986. Từ việc nhận lương hàng chục nghìn USD mỗi tháng, Lee Nguyễn đã phải chấp nhận giảm thu nhập xuống mức khó tin với lương lương chỉ 44.000 USD/năm (chưa thuế), mức đại ngộ vốn dành cho cầu thủ ở dạng học việc. Đó có thể là bài học đắt giá với anh bởi sự lựa chọn sai lầm trước đó.
Lee Nguyễn khi đó hiểu anh đã phí phạm khoảng thời gian chơi bóng tại Việt Nam nên sẵn sàng làm lại. Những nỗ lực đáng khen sau đó đã giúp cầu thủ này dần tìm lại ánh hào quang xưa khi được bầu vào đội hình hay nhất mùa giải
