Theo lực lượng Không quân Mỹ, cuộc thử nghiệm được tiến hành ngày 14/5 ở ngoài khơi Nam California, khi một máy bay ném bom B-52 thả vũ khí Phản ứng nhanh phóng trên không (Air-Launched Rapid Response Weapon-ARRW) do nhà thầu Lockheed Martin phát triển.
Sau khi rời khỏi B-52, tầng đẩy của ARRW được kích hoạt và đốt nhiên liệu trong khoảng thời gian dự kiến, đạt được tốc độ gấp 5 lần vận tốc âm thanh, theo Không quân Mỹ.
Chuẩn tướng Heath Collins, đứng đầu chương trình phát triển vũ khí của không quân Mỹ, cho biết đây là thành tựu quan trọng của đội ngũ ARRW cũng như đối với không quân Mỹ. Vụ thử lần này đã vượt qua những thách thức năm ngoái để đạt được thành công như hiện tại.
Trước đó, vào đầu tháng 4, Đài CNN dẫn thông tin từ không quân Mỹ cho hay, lực lượng này đã thử nghiệm thành công khái niệm HAWC, một dòng vũ khí bội siêu thanh khác cũng do Lockheed Martin phát triển. Cuộc thử nghiệm được thực hiện vào giữa tháng 3 với sự tham gia của oanh tạc cơ B-52.
Tuy nhiên, Lầu Năm Góc quyết định giữ kín thông tin vào thời điểm đó nhằm tránh gia tăng căng thẳng với Nga trong lúc chiến dịch quân sự tại Ukraine tiếp tục diễn ra.
Đến đầu tháng 5, quân đội Mỹ tiếp tục thử nghiệm thành công nguyên mẫu vũ khí HAWC vào ngày 4/5. Lần này, HAWC đạt độ cao hơn 19.800 m và vượt qua quãng đường hơn 555 km.
Cuộc chạy đua vũ trang về vũ khí siêu thanh không những chỉ khiến tình hình thế giới thêm phức tạp và căng thẳng mà sẽ còn làm thay đổi cơ bản cách thức tiến hành, diễn biến và kết cục các cuộc chiến tranh hay xung đột vũ trang ở nhiều nơi trên thế giới. Đơn cử, tên lửa bội siêu thanh có thể được trang bị đầu đạn hạt nhân và nó bay nhanh đến mức có thể bất chấp mọi hệ thống phòng thủ tên lửa mà các nước trên thế giới hiện có được. Nếu muốn giải trừ quân bị thật sự thì phải bao hàm giải trừ cả loại vũ khí này.
Minh Hoa (t/h theo Vietnam+, Thanh Niên, VnExpress)
