SCMP đưa tin, một nhóm các nhà khoa học Trung Quốc đã phát minh ra loại vải có thể hấp thụ nhiệt độ cao bên ngoài, chuyển hóa thành năng lượng cung cấp cho thiết bị điện tử đeo trên người hoặc giúp làm mát cơ thể vào mùa hè.
Mẫu vải nhiệt điện này hiện trông giống một chiếc vòng tay, có thể xoắn, thắt nút, uốn cong hay kéo giãn. Nó có thể tạo ra năng lượng cho thiết bị như máy đếm bước chân hoặc đèn LED. Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí Energy and Environmental Science vào tháng 3 vừa qua.
Zhang Kun, tác giả nghiên cứu đồng thời là giáo sư tại Đại học Donghua ở Thượng Hải (Trung Quốc), cho biết: “Nó giống như một chiếc vòng đeo tay bình thường. Loại vải này có thể là tiền đề để chế tạo các thiết bị làm mát đeo tay. Chúng ta có thể sử dụng loại vải này và các dây nhiệt điện để làm một máy phát nhiệt điện tiện dụng có khả năng điều chỉnh nhiệt độ cơ thể”.
Trước đây, vật liệu nhiệt điện được sử dụng trong nhiều lĩnh vực, bao gồm hàng không vũ trụ, máy dò tia hồng ngoại và chip máy tính. Cơ chế hoạt động của nó dựa trên sự chênh lệch nhiệt độ giữa các lớp vật liệu để tạo ra điện áp.
Khi điện áp xuất hiện, nhiệt sẽ được truyền từ mặt bên này sang mặt bên còn lại của vật liệu, tạo ra hiệu ứng làm mát ở một bên. Nguyên tắc hoạt động này đã được ứng dụng trong máy bơm nhiệt và một số tủ lạnh cỡ nhỏ. Các chuyên gia cũng cho rằng có thể sử dụng vật liệu nhiệt điện trong công nghiệp để thu nhiệt thải và sản xuất điện.
Zhang cùng cộng sự đã tìm cách kết hợp những vật liệu này với vải dệt. "Do chênh lệch nhiệt độ giữa cơ thể và môi trường, về mặt lý thuyết, vải nhiệt điện có thể sản xuất điện cả ngày", Zhang phân tích.
Theo nghiên cứu, loại vải mới có những đặc tính cơ học và nhiệt điện tốt với điện áp đầu ra khoảng 0,28 volt ở nhiệt độ ngoài trời khoảng 8 độ C. Nguồn năng lượng này có thể kích hoạt các thiết bị điện tử nhỏ.
Đáng chú ý, nhóm tác giả cho biết, họ có thể sử dụng công nghệ này để hạ nhiệt độ cơ thể xuống vài độ. Họ đang hướng tới việc cho ra đời một loại quần áo điều hòa với khả năng giảm nhiệt tới 15 độ C.
“Nhiệt độ mùa hè ở Thượng Hải có thể lên tới 45 độ C. Trong thử nghiệm của chúng tôi vào mùa hè năm ngoái, loại vải nhiệt điện giúp nhiệt độ cơ thể giữ trong khoảng 35 độ”, Giáo sư Zhang nói.
“Khi sử dụng điều hòa vào mùa hè, một người tiêu thụ điện năng tương đương với 10 người, và phần năng lượng đó bị lãng phí. Nếu chúng ta có thể kiểm soát nhiệt độ cơ thể, thì chúng ta có thể giảm phần lớn lượng điện năng tiêu thụ”, ông Zhang nhận định.
Minh Hoa (t/h)
