Theo thông cáo của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) đưa ra vào ngày 11/9, xe thăm dò Perseverance của cơ quan này đã thu được hai mẫu đá trên Sao Hỏa. Mẫu đá đầu tiên được Perseverance thu thập hôm 6/9 có tên "Montdenier". Mẫu đá thứ hai tên "Montagnac" thu được hôm 8/9.
Trên các mẫu đá có những dấu hiệu cho thấy chúng từng có thời gian dài tiếp xúc với nước, củng cố thêm khả năng tồn tại cuộc sống cổ đại trên hành tinh này.
"Có vẻ như những mẫu đá đầu tiên cho thấy từng có một môi trường có khả năng duy trì sự sống. Nước từng tồn tại trong thời gian dài trên Sao Hỏa là điều rất có ý nghĩa", theo nhà khoa học Ken Farley tại Viện Công nghệ California tham gia dự án do Phòng thí nghiệm động cơ phản lực của NASA tại Nam California dẫn đầu.
Những mẫu vật đầu tiên có thành phần là đá bazan, nhiều khả năng là sản phẩm của dòng chảy nham thạch. Đá núi lửa thường chứa nhiều khoáng chất tinh thể, rất hữu dụng trong xác định niên đại của chúng.
Việc phân tích các mẫu đá có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về một khu vực trên Sao Hỏa, nơi có thể đã trải qua nhiều hoạt động núi lửa và thời kỳ có nước.
"Một điều thú vị về những mẫu đá này là chúng có những dấu hiệu cho thấy tương tác lâu dài với nước ngầm", nhà địa chất học Katie Stack Morgan làm việc tại NASA, nói.
Trước đó, xe thăm dò Perseverance đã xác định được một cái hồ từng tồn tại ở miệng núi lửa Jezero trên Sao Hỏa nhưng chưa rõ nó tồn tại trong thời gian bao lâu. Với các mẫu đá thu được, NASA hiện chắc chắn hơn về khả năng nước đã tồn tại trong khoảng thời gian dài.
"Nếu những tảng đá này tiếp xúc với nước trong thời gian dài, có thể có những hốc nhỏ bên trong giúp duy trì các dạng sống của vi sinh vật cổ đại", nhà địa chất học Morgan nói. Các khoáng chất muối bên trong lõi những tảng đá có thể giữ lại những bong bóng nước nhỏ, bảo tồn những dấu hiệu của sự sống cổ đại nếu chúng thực sự tồn tại.
Hiện NASA đang có kế hoạch đưa tàu lên bề mặt Sao Hỏa để mang những mẫu vật Perseverance thu thập được về Trái Đất trong một sứ mệnh chung với Cơ quan Vũ trụ châu Âu vào khoảng năm 2030.
Minh Hoa (t/h theo Zing, Thanh Niên)
