Tư lệnh các lực lượng Mỹ ở Trung Đông, Tướng Joseph Votel, đã bí mật đến thăm Syria vào ngày 21/5 để thảo luận việc chuẩn bị cho một cuộc tấn công chống lại tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, RIA Novosti đưa tin cho hay.
Bộ Tư lệnh Hoa Kỳ đặc trách miền Trung (CENTCOM) trước đó cho biết, tướng Votel đã gặp gỡ các cố vấn quân sự Mỹ và các nhà lãnh đạo của "Các lực lượng dân chủ của Syria", gồm các lực lượng vũ trang đối lập trong đó nòng cốt là dân quân người Kurd.
Tướng Joseph Votel. Ảnh Guardian
Theo một số phương tiện truyền thông phương Tây, tướng Votel đã đến thăm nhiều nơi, bao gồm cả Kobani trên biên giới Thổ Nhĩ Kỳ, nơi ông gặp gỡ với các nhà lãnh đạo của các nhóm người Kurd, RIA Novosti nói.
"Tướng Votel đã đến Syria để chuẩn bị một cuộc tấn công vào thủ phủ IS là Raqqa", đặc phái viên của Tổng thống Mỹ phụ trách liên minh chống khủng bố IS, Brett McGurk, viết trên Twitter.
CNN cho biết, trong chuyến thăm bí mật kéo dài 11 giờ, tướng Votel đã thăm một số địa điểm có lực lượng Mỹ hoạt động và gặp gỡ các lực lượng địa phương đang được Mỹ hỗ trợ đào tạo chống lại IS.
Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh quân đội Mỹ đang nỗ lực tăng cường khả năng chiến đấu cho lực lượng Ả Rập và người Kurd địa phương chống lại IS ở Iraq và Syria.
Tướng Votel là quan chức quân sự cấp cấp nhất của quân đội Mỹ đến Syria kể từ khi cuộc nội chiến bùng nổ tại quốc gia này năm 2011.
Theo CNN, một nhóm phóng viên quốc tế đã cùng tướng Votel tới Syria. Tuy nhiên, thông tin về các biện pháp an ninh cũng như cách tướng Votel bay vào Syria đã được giữ bí mật nhằm tránh gây căng thẳng.
Lầu Năm Góc hôm qua cho biết, Mỹ sẽ không hợp tác với Nga trong chiến dịch giải phóng Raqqa, thủ phủ IS. Tuyên bố này được đưa ra sau kh
