1. Mùa trước, sau 6 vòng đấu, các vị trí từ 1-5 trên BXH lần lượt là Chelsea, Everton, Man United, Man City và Tottenham. Arsenal chỉ xếp thứ 9.
Nhưng kết thúc mùa giải, Man United vô địch, Man City á quân, Chelsea thứ ba, Everton văng ra khỏi tốp 5 và chỉ Tottenham giữ nguyên vị trí. Arsenal vươn lên thứ tư và đi dự Champions League.
Đây là một mùa bóng mà giai đoạn khởi đầu trôi qua với sự đảo điên hơn thế rất nhiều. Tottenham, đội kém Man United đến 27 điểm mùa trước, đang xếp ngay sau Arsenal. Southampton, chỉ hơn nhóm xuống hạng mùa trước 5 điểm, đã lọt vào tốp 4, vừa thắng 3 trận liên tiếp.
Arsenal cần phải giữ đôi chân trên mặt đất
Các đội bóng lớn vấp ngã dây chuyền. Có 4 cầu thủ đá chính trong đội hình Man United thua West Brom chưa ra đời vào thời điểm gần nhất đội áo đỏ tụt xuống thứ 12 trên bảng xếp hạng giải bóng đá Anh (De Gea, Phil Jones, Alexander Buttner, Shinji Kagawa).
Cũng phải mất 5 năm, chính xác là 1841 ngày, người ta mới nhìn thấy cả hai đội Manchester cùng thua trong một vòng đấu, từ ngày 13/9/2008. Đó là thời điểm mà Man United đã là một đế chế vĩ đại của bóng đá Anh, còn Man City bắt đầu thay da đổi thịt nhờ các tỷ phú Qatar.
Những biến động khó lường của mùa bóng này có thể được giải thích tương đối dễ hiểu: 3/4 đội ở tốp 4 mùa qua đã thay HLV. Man United còn chia tay HLV vĩ đại nhất trong lịch sử của đội áo đỏ nói riêng và Premier League nói chung.
2. Hiếm có mùa bóng nào, Arsenal khởi đầu tốt như hiện tại. Mùa trước, như đã nói, họ đứng thứ 9 với 9 điểm sau 6 vòng. Mùa 2011-2012, họ chỉ giành được 7 điểm sau 6 vòng, xếp thứ 13.
Nhưng đây là mùa bóng mà Arsenal có một lợi thế: Sự ổn định. HLV Arsene Wenger đã ở đây 17 năm, và đội bóng này đã vận hành theo phong cách Wenger đến mức trở thành bản năng. Ông cũng không phải đối mặt với vấn đề mà các HLV khác ở những đội bóng lớn phải trải qua: Làm cho các cầu thủ tin tưởng và nghe theo mình.
Trong số 20 HLV góp mặt ở Premier League mùa này, ông Wenger là người duy nhất gắn bó với đội bóng của mình từ 3 năm trở lên. 8/19 nhà cầm quân khác của Premier League có chưa đầy một năm làm quen với CLB họ đang dẫn dắt.
3. Arsenal, như đã nói, có một HLV gắn bó với đội gần hai thập niên, một lối chơi không thay đổi quá nhiều trong nhiều năm qua. Mesut Oezil cũng là một trong những tân binh hiếm hoi hòa nhập ngay lập tức và chơi như thể đã đá cho Arsenal nhiều năm.
Nhưng sức mạnh thật sự của họ chỉ được kiểm chứng khi giai đoạn ồn ào và lộn xộn này đi qua. Ngôi đầu bảng mà Arsenal giành được lúc này là hoàn toàn xứng đáng, nhưng Premier League đang trải qua một giai đoạn mà hầu hết các CLB đều đang phải tự điều chỉnh và còn chưa đi vào quỹ đạo ổn định.
Ngoài ngôi đầu bảng, các vấn đề cũ của Arsenal vẫn còn đó: Họ không có một trung vệ đủ vững chắc (đến Sagna còn từng được sử dụng ở vị trí này), thêm một tiền vệ phòng ngự để sẵn sàng thế vai Flamini khi cần thiết, một tiền đạo dự phòng trong trường hợp Olivier Giroud chấn thương.
Bản lĩnh của đội bóng cũng là một dấu hỏi lớn và không thể được trả lời rốt ráo chỉ sau 6 vòng đấu, dù họ đã thể hiện rất vững vàng về mặt tâm lý. Những điểm yếu đã tồn tại suốt gần một thập niên có lẽ chưa thể biến mất. Nó chỉ ẩn mình và chờ đợi cơ hội.
Vì thế, đây là thời điểm để vui mừng, nhưng không phải lúc để nói về chức vô địch. Mùa Đông vẫn còn chưa đến.
Theo Thể thao Văn hóa
