Hình ảnh Tuấn Anh, Công Phượng, Quang Hải,.. thất thần, gục ngã trên sân sau trận thua 0 - 3 trước người Thái 2 năm về trước vẫn còn đó - tiếc nuối và ám ảnh người yêu bóng đá Việt Nam.
Khác với 2 năm trước, tại Binan, Philippines (5/12), Việt Nam không được phép thua Thái Lan với cách biệt hai bàn trở lên nếu muốn vào bán kết SEA Games 30. Người hâm mộ tin vào thế hệ dưới thời "phù thủy" Park Hang Seo nhưng đó vừa là động lực vừa là áp lực với thầy trò ông.
"Cái dớp" trước người Thái dường như vẫn bám theo các cầu thủ khi 1/3 hiệp đấu trôi qua, hàng thủ U22 Việt Nam vẫn thi đấu như đang mơ ngủ. Hậu quả là Thái Lan đã sớm mở tỷ số 1-0 ngay phút thứ 5 nhờ công Supachai Jaided. 7 phút sau đó, từ một nỗ lực phá bóng không thành của Văn Hậu, đội bạn chớp thời cơ áp sát cầu môn rồi sút tung lưới Văn Toản lần thứ 2.
Nhận thấy sự nao núng của học trò, HLV Park đã liên tục hô hào, chỉ đạo, nhắc nhở bình tĩnh.
Trên đường pitch, thầy Park vẫn quyết liệt chỉ đạo, vẫn toan tính chiến thuật và dường như ông vẫn tin vào một cú lội ngược dòng nữa của học trò.
HLV Park nhanh chóng thay đổi cách chơi, trước khi Việt Nam thật sự rơi vào bế tắc. Hậu vệ phải Hồ Tấn Tài được rút ra nghỉ, thay vào đó là Đức Chinh. U22 Việt Nam chuyển từ sơ đồ 3-4-3 sang 3-5-2 với tuyến giữa được gia cố thêm nhân sự.
Chỉ ít phút sau đó, sự thay đổi từ thầy Park đã phát huy hiệu quả. Phút 22, từ nỗ lực chuyền bóng rất tốt của Thanh Thịnh bên cánh trái, Tiến Linh bật cao đánh đầu cận thành rút ngắn tỷ số còn 1-2. Niềm hy vọng lại sáng lên với U22 Việt Nam...
Trở lại hiệp hai, HLV Park tiếp tục có sự điều chỉnh con người. Trung vệ giàu sức mạnh Đức Chiến được tung vào sân thay Triệu Việt Hưng, đá trám vào vị trí ở giữa sân của thành viên HAGL.
Phút 69, Đức Chinh bị hậu vệ Thái Lan chèn ngã trong vòng 16m50, trọng tài người Bahrain cho U22 Việt Nam được hưởng 11m. HLV Park và các trợ lý không giấu nổi sự vui mừng.
Tấn Sinh được trao cơ hội ghi bàn nhưng anh lại không thể thắng thủ môn Nont Muanggam. May mắn thay, do thủ môn đội bạn di chuyển sớm, trọng tài đã cho U22 Việt Nam sút lại lần hai.
HLV Park đã tỉnh táo đưa ra quyết định trao cơ hội thứ 2 này cho tiền đạo Tiến Linh.
Bàn thắng là kết quả tất yếu của những quyết định hợp lý từ thầy Park.
Phần thời gian còn lại, U22 Việt Nam kiểm soát toàn bộ thế trận, liên tiếp tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn nhưng không thể tận dụng thành công. Ngược lại, U22 Thái Lan chơi uể oải và vô cùng bế tắc.
Kết quả hòa 2-2 là vừa đủ để giúp đoàn quân của HLV Park Hang Seo chiếm ngôi đầu bảng B và đoạt vé vào bán kết SEA Games 30. Niềm vui của HLV Park cũng chính là sự tiếc nuối của HLV Nishino.
