Sau khi Arsenal bị loại khỏi Top 4 mùa giải năm ngoái, các CĐV đã thuê máy bay kéo theo biểu ngữ đòi sa thải HLV Wenger trên bầu trời London. Cùng với đó, một nhóm rất đông CĐV Arsenal tiếp tục xuống đường biểu tình rầm rộ để phản đối sự tại vị của chiến lược gia người Pháp.
Bất chấp tất cả, BLĐ Arsenal vẫn gữ Wenger ở lại với hy vọng ông sẽ cải thiện được đội bóng ở mùa giải tiếp theo. Nhưng Giáo sư vẫn khăng khăng bảo lưu quan điểm cũ kỹ của mình. Ông vẫn như gã hiệp sĩ gàn Don Quixote của bóng đá hiện đại, mang một triết lý đi ngược thời đại.
Trong một thời đại mà bóng đá không thể thiếu đi sức mạnh của tiền bạc, rất ít thời gian cho những cầu thủ trẻ thì Wenger vẫn chi tiêu ít ỏi, vẫn chăm chăm mua những cầu thủ trẻ và... vẫn kiên nhẫn với 13 năm không danh hiệu, mặc cho mọi lời chỉ trích chê bai.
Với sự hậu thuẫn của những ông chủ đội bóng, cùng quyền uy của một nhà quản lý đã tại vị 21 năm, Giáo sư có đủ sự tự tin và thời gian để tiếp tục theo đổi mộng ước của mình. Nhưng các cầu thủ thì không có nhiều thời gian như vậy.
Không một ngôi sao nào muốn thi đấu cho một đội bóng không có mục tiêu là cạnh tranh vô địch và HLV không đặt mục tiêu giành danh hiệu cả.
Hình ảnh này đã trở nên quen thuộc.
Một đội bóng luôn cần có mục tiêu để tạo thành động lực thi đấu cho các cầu thủ. Và HLV chính là người truyền lửa, truyền niềm tin và khát khao cống hiến cho họ để đội bóng thi đấu đạt được kết quả tốt. Hiện tại, Arsenal và Wenger không có điều đó.
Arsenal thời điểm này có những điểm giống HAGL kỳ lạ. HAGL hiện tại đang bị đặt dấu hỏi về động lực thi đấu và mục tiêu của đội bóng. Các cầu thủ HAGL hiện tại xác định rõ không có khả năng cạnh tranh vô địch, lại không quá áp lực trong cuộc chiến trụ hạng. Dấu hỏi về động lực thi đấu thể hiện rõ qua kết quả của đội bóng này thời gian vừa qua.
Arsenal hiện tại cũng thế. Chính bản thân các cầu thủ không cho rằng đội bóng có khả năng cạnh tranh chức vô địch. Europa League cũng không phải là mục tiêu của những cầu thủ hàng đầu.
Niềm tin vào HLV và sự tự tin của một đội bóng lớn ở các cầu thủ Arsenal rất mong manh. Họ có thể hứng khởi vùi dập đối thủ nhưng cũng lại rất dễ sụp đổ. Niềm tin rất dễ bị đổ vỡ khi gặp khó khăn.
Điều đó thể hiện rõ nhất trong trận thua ngược Watford 1-2 vừa qua. Sau khi bị gỡ hòa, các cầu thủ Arsenal tỏ rõ sự mệt mỏi và thiếu ý chí chiến thắng. Bàn thua thứ hai là hệ quả của việc rệu rã về mặt tinh thần với tâm lý sợ thua.
Trong tình huống tấn công không có gì quá đặc biệt của Watford, các cầu thủ Arsenal đã cho phép họ dứt điểm 3 lần liên tiếp. Cá biệt những cầu thủ như Ozil, Bellerin, Xhaka hoàn toàn đứng yên trước áp lực đối thủ tạo ra. Tiền vệ phòng ngự El Nenny, đội trưởng Mertesacker, trung vệ Rob Holding và Nacho Monreal phản ứng chậm và hời hợt một cách bất thường.
Sau trận đấu, chính đối thủ của Arsenal - Troy Deeney cũng chỉ ra vấn đề của đội bóng này là thiếu tinh thần chiến đấu. Đó vốn là điểm yếu không quá mới mẻ tại Emirates, nhưng hiện tại, nó đã hiện hữu rõ ràng hơn. Có vẻ như sau một mùa giải thất bại cùng việc những ngôi sao lớn nhất từ chối cam kết với đội bóng, tinh thần của các Pháo thủ đã chạm đáy.
Đây là một vấn đề không mới nhưng sẽ là vấn đề vô cùng khó giải quyết, có chăng chỉ khi Arsenal thay đổi HLV.
