Năm nay, số lượng ngôi sao không thể vượt qua vòng loại tăng đột biến do hai "ông lớn" Ý và Hà Lan bất ngờ bị loại. Bên cạnh đó, hai đội bóng mạnh của châu Mỹ với nhiều ngôi sao là Chile và Mỹ cũng không có vé đến Nga.
Thủ môn Gianluigi Buffon (Ý)
Những giọt nước mắt đầy cay đắng của Buffon.
Dù đã bước sang tuổi 40, Buffon vẫn là lựa chọn số 1 trong khung thành của Azzurri bất chấp những sao trẻ đang cố gắng thể hiện bản thân. Tuyển Ý đã để thua Thụy Điển với tổng tỉ số 0-1 trong loạt trận play-off nên vì vậy Buffon đã không thể tham dự World Cup.
Đây là điều đáng tiếc bởi anh đã không thể trở thành cầu thủ đầu tiên góp mặt trong 6 kỳ World Cup từ năm 1998 đến nay.
Trung vệ Laurent Koscielny (Pháp)
Koscielny bị tổn thương vùng gót và không kịp bình phục để đến nước Nga.
Lại thêm một trường hợp phải ngồi nhà vì chấn thương. Trong trận bán kết lượt về Europa League, Koscielny đã tự làm mình chấn thương khi đuổi theo trái bóng. Các kết quả kiểm tra cho thấy anh bị tổn thương vùng gót và không kịp bình phục để đến nước Nga.
David Alaba (Áo)
Hậu vệ cánh D. Alaba.
Alaba đã có được thành công rực rỡ tại Bayern Munich, anh giành được 6 chức vô địch La Liga và một Champions League. Tuy nhiên, cầu thủ này sẽ không có được màn ra mắt tại World Cup khi đội tuyển Áo chỉ về thứ tư tại bảng D sau Serbia.
Tiền vệ trung tâm Radja Nainggolan (Bỉ)
Radja Nainggolan không được gọi lên tuyển dù thi đấu rất hay ở câu lạc bộ.
Nhân tố quan trọng giúp AS Roma lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào bán kết Champions League, song Nainggolan vẫn phải chịu cảnh không được dự World Cup. Một số tờ báo đồn thổi nguyên nhân chính là do ông Roberto Martinez không chấp nhận thái độ vô kỷ luật của anh.
Tiền vệ Arturo Vidal (Chile)
A.Vidal cũng phải ngồi nhà xem World Cup qua tivi.
Do thua hiệu số bàn thắng bại so với đội xếp thứ năm khu vực Nam Mỹ là Peru, Chile phải chấp nhận đợi tới World Cup năm sau. Đây là nỗi thất vọng đối với một tiền vệ hàng đầu như Vidal, cầu thủ có đóng góp lớn vào hai chức vô địch Copa America 2015 và 2016.
Arjen Robben (Hà Lan)
Tiền vệ Arjen Robben.
Sau một kỳ World Cup vào chung kết và một kỳ giành Huy chương đồng, Hà Lan bất ngờ phải đứng ngoài cuộc chơi tại Nga. "Cơn lốc" chỉ xếp thứ ba trong bảng đấu có Pháp và Thụy Điển. CĐV sẽ mất cơ hội thưởng thức những pha đi bóng biến ảo từ cánh phải của Robben.
Tiền vệ trung tâm Fabregas (Tây Ban Nha)
Tiền vệ C. Fabregas.
Trái với Alonso, Fabregas đã có một mùa giải đáng quên trong màu áo Chelsea. Anh thường mờ nhạt trong các trận đấu quan trọng. Thậm chí ở Premier League mùa giải vừa rồi, cầu thủ người Tây Ban Nha chỉ có 4 kiến tạo, thành tích thấp nhất từ khi anh gia nhập Chelsea năm 2014.
Alexis Sanchez (Chile)
Tiền đạo E. Sanchez.
Giống Vidal, Sanchez không thể giúp tuyển Chile lọt vào Top 5 vòng loại khu vực Nam Mỹ. Đây là một bước lùi nữa của anh, khi sự nghiệp ở CLB Arsenal cũng không thuận buồm xuôi gió.
Tiền vệ Gareth Bale (Wales)
Tiền đạo G. Bale.
Do Bale dính chấn thương và thiếu sự ổn định về phong độ, tuyển Wales rơi vào tình trạng thiếu thủ lĩnh ở vòng loại. Đội bóng từng vào bán kết Euro 2016 chỉ xếp thứ ba ở bảng D khu vực châu Âu, đồng thời không giành nổi suất đá play-off.
Tiền đạo Pedro (Tây Ban Nha)
Tiền dạo Pedro.
Góp công lớn đưa Chelsea vô địch Premier League năm ngoái nhưng ở mùa giải vừa rồi, Pedro không còn giữ được phong độ của mình. Cựu sao Barcelona chỉ ghi được 7 bàn và có 4 kiến tạo trên mọi đấu trường.
