1 trận hoà chắc chắn không phải thảm hoạ với U23 Việt Nam. Nhưng sẽ là thảm hoạ nếu như càng đi sâu mà chúng ta vẫn không thể cải thiện được những vấn đề tồn đọng. Đến khi đó, hành trình bảo vệ tấm huy chương vàng SEA Games sẽ thực sự gian nan với HLV Park Hang-seo và các học trò.
Trận đấu với U23 Philippines thực sự không phải màn trình diễn tốt của U23 Việt Nam. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo vẫn nắm quyền kiểm soát áp đảo trận đấu, tuy nhiên chúng ta thiếu một sự nhạy cảm cần thiết để đưa ra những quyết định cuối cùng một cách chuẩn xác. Và sự nhạy cảm có lẽ chính là một trong những vấn đề của U23 Việt Nam vào lúc này. Chúng ta thiếu sự nhạy cảm trong việc chọn vị trí, thiếu sự nhạy cảm ở những cú dứt điểm và thiếu sự nhạy cảm trong việc đưa ra quyết định.
Trong cuộc họp báo sau trận đấu với U23 Philippines trên sân Việt Trì vừa qua, HLV Park Hang-seo thừa nhận: “Thực tế trên đội tuyển quốc gia, chúng tôi cũng đã nhiều lần gặp phải vấn đề này. Đối thủ đã chơi phòng ngự số đông quá kín với 10 cầu thủ. Không hề dễ để xuyên thủng một hàng thủ 10 người như vậy”.
Đối phó với những hàng phòng ngự lùi sâu với số đông thực sự là một bài toán mà U23 Việt Nam cần phải tìm lời giải. Với vị thế là nhà đương kim vô địch, chắc chắn ở SEA Games 31 lần này rất nhiều lần đội bóng của chúng ta sẽ phải đối mặt với những hàng phòng ngự lùi sâu. Đội tuyển U23 Việt Nam thiếu một cầu thủ có khả năng xuyên phá tốt như Văn Đức hay Quang Hải như tại đội tuyển quốc gia.
Huỳnh Công Đến, Nhâm Mạnh Dũng, Nguyễn Tiến Linh hay Nguyễn Văn Tùng đều không phải mẫu cầu thủ như vậy. Mỗi người có một bộ kỹ năng riêng, song không ai mang phẩm chất của một cầu thủ có khả năng khoan phá hàng phòng ngự đối thủ. Một cầu thủ khác đã rất cố gắng làm điều này là Lê Văn Đô ở vị trí wing-back, song anh không thể hoàn thành nhiệm vụ.
Đứng trước một hàng phòng ngự liên tục lùi sâu để bảo vệ khung thành, giải pháp của U23 Việt Nam là gì? Trong trận đấu với U23 Philippines vừa qua, chúng ta liên tục thực hiện những đường rót bóng ra phía sau hàng phòng ngự đối thủ nhờ khả năng kiểm soát bóng và chuyền bóng ấn tượng của Nguyễn Hoàng Đức. Song, các cầu thủ trên hàng công của U23 Việt Nam liên tục rơi vào bẫy việt vị của đối thủ. Và đến khi có những cơ hội để dứt điểm, Tiến Linh và các đồng đội lại tỏ ra vô duyên hoặc không thắng được sự lăn xả của đối phương.
Cách tiếp cận của U23 Philippines trong trận đấu này là hoàn toàn hợp lý. Như đã nói, U23 Việt Nam phải tìm cách để “mở khoá” những hàng phòng ngự như vậy bởi các đối thủ tiếp theo chắc chắn sẽ nghiên cứu kỹ lối chơi của chúng ta để tìm ra giải pháp tốt nhất. Khi đã không thể xuyên phá đối thủ một cách thường xuyên, nếu không thể tận dụng những cơ hội hiếm hoi có được, chúng ta sẽ rất dễ dính đòn hồi mã thương nếu như tỏ ra mất cảnh giác. Với trọng trách đàn anh trong đội, chắc chắn áp lực ghi bàn sẽ được giao cho Tiến Linh và tiền đạo của Becamex Bình Dương cần chứng minh giá trị cũng như sự khác biệt của mình.
Tất nhiên, không phải đội bóng của chúng ta không có những điểm sáng. Hàng phòng ngự thi đấu tập trung và ổn định tiếp tục là một điểm cộng của U23 Việt Nam. Trong một ngày mà hàng phòng ngự có đôi chút xáo trộn khi Vũ Tiến Long ra sân ngay từ đầu ở vị trí trung vệ trung tâm, Phan Tuấn Tài được đẩy lên vị trí đá cánh, các cầu thủ chúng ta không cho thấy những sự chuệch choạc trong lối chơi. Song, đây là một trận đấu mà U23 Philippines đã chơi chủ động lùi sâu và không tạo được nhiều cơ hội, chính vì thế những áp lực tạo lên hàng phòng ngự của chúng ta là không lớn.
Rõ ràng hành trình bảo vệ tấm huy chương vàng SEA Games của U23 Việt Nam không hề đơn giản. Nhưng chúng ta còn nhiều thời gian để giải quyết những vấn đề của mình.
