Em gái nhà lãnh đạo Kim Jong-un, cô Kim Yo-jong và phó Tổng thống Mỹ Mike Pence.
Theo Reuters, Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence đã lên kế hoạch gặp các quan chức Triều Tiên, trong đó có em gái nhà lãnh đạo Kim Jong-un. Tuy nhiên, Triều Tiên đã hủy cuộc gặp vào phút chót, các quan chức Mỹ cho hay vào hôm 20/2.
Ông Mike Pence trước khi thực hiện chuyến công du châu Á 5 ngày hồi đầu tháng đã đồng ý tham gia một cuộc gặp bí mật với các quan chức Triều Tiên tại Thế vận hội Mùa đông Pyeongchang 2018 ở Hàn Quốc.
Tuy nhiên, ngày 10/2, chưa đầy hai giờ trước thời điểm ông Pence và đoàn Mỹ có cuộc gặp với cô Kim Yo-jong và ông Kim Yong-nam, Chủ tịch Quốc hội, bất ngờ phía Triều Tiên hủy kế hoạch.
Kế hoạch thất bại, Phó Tổng thống Mỹ ở lại Hàn Quốc theo dõi một màn thi trượt băng tốc độ cùng vợ và Tổng thống Moon Jae-in trước khi lên đường về nước.
Quyết định của Triều Tiên dường như là động thái nhằm phản ứng trước việc ông Pence trong suốt chuyến đi đã liên tục chỉ trích tham vọng hạt nhân của Bình Nhưỡng.
Trợ lý Phó Tổng thống Mỹ, ông Nick Ayers, cho rằng Bình Nhưỡng đã hủy cuộc gặp sau khi ông Pence lên án các vi phạm nhân quyền của Triều Tiên và công bố kế hoạch áp đặt các biện pháp trừng phạt kinh tế mới nhằm vào Bình Nhưỡng.
Ông Pence từng tuyên bố sẽ có các biện pháp trừng phạt "khắc nghiệt và cứng rắn nhất" lên Triều Tiên, đồng thời thể hiện mong muốn củng cố mối liên minh giữa Mỹ với Nhật Bản và Hàn Quốc.
Việc hủy bỏ cuộc gặp diễn ra khi cô Kim Yo-jong gửi lời mời Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in tới thăm Bình Nhưỡng để bắt đầu cuộc đối thoại sớm.
Động thái trên đã tạo ra hoài nghi ở Washington, nơi Tổng thống Mỹ Donald Trump đang ra sức thúc đẩy chương trình nghị sự "gây sức ép tối đa" lên chính quyền Kim Jong-un nhằm buộc Triều Tiên từ bỏ chương trình hạt nhân.
Trong khi đó, theo văn phòng Phó tổng thống Mỹ, Bình Nhưỡng hủy cuộc gặp nhằm phản ứng với thông báo của ông Pence về các lệnh trừng phạt mới cũng như việc ông gặp gỡ những người đào tẩu Triều Tiên.
Ông Ayers nhận định có lẽ Triều Tiên chưa bao giờ chân thành về việc cùng ngồi xuống thảo luận với nhau.
Nhà Trắng đã phải mất hai tuần để lên kế hoạch cho cuộc gặp giữa Phó Tổng thống Pence và các quan chức Triều Tiên, các quan chức Nhà Trắng cho biết.
Phó Tổng thống Mỹ Pence.
Mọi công việc chuẩn bị bắt đầu được tiến hành ngay sau khi Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) nhận tin rằng Triều Tiên muốn gặp Phó Tổng thống M.Pence trong thời gian ông đến Hàn Quốc. Một quan chức khác lại nói ý tưởng này do phía Hàn Quốc khởi xướng.
Bình luận về sự việc này, phát ngôn viên của bộ Ngoại giao Mỹ, Heather Nauert, cho biết: “Chúng tôi rất tiếc vì Triều Tiên đã không nắm bắt được cơ hội này”.
Mặc dù Phó Tổng thống Pence đã đồng ý gặp mặt các quan chức Triều Tiên trước cả thời điểm ông lên đường tới châu Á vào ngày 5/2, gần như mọi chi tiết liên quan đến cuộc gặp đều không được thảo luận cho đến khi ông đặt chân tới Hàn Quốc ngày 8/2.
Nếu Triều Tiên không hủy cuộc gặp vào phút chót, thì đây có thể được coi là cuộc gặp đầu tiên giữa các quan chức cấp cao trong chính quyền Tổng thống Donald Trump và các quan chức Bình Nhưỡng. Cuộc gặp này chắc chắn sẽ mang đến nhiều ý nghĩa trong bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa hai bên liên quan tới chương trình phát triển vũ khí hạt nhân của Triều Tiên có khả năng tấn công tới nước Mỹ.
