Trong những ngày đầu tiên trở về MU, Ronaldo đứng giữa đội bóng, hùng hồn phát biểu. Toàn đội đều im phăng phắc lắng nghe. Trong đó, siêu sao người Bồ Đào Nha nhấn mạnh rằng khát khao mang thành công về cho đội bóng. Sau bài phát biểu kéo dài chừng 15 phút của CR7, tất cả đều vỗ tay tán dương.
Thế nhưng, có vẻ như mọi thứ cũng giống như trong bất kỳ lễ phát biểu này. Đủ máu lửa, đủ khát khao nhưng rồi… nó nhanh chóng giống như bong bóng vỡ tan. MU không mộng mơ như giai đoạn đầu tiên Ronaldo khoác áo.
Ở đó, họ không còn ngự trên đỉnh Premier League, không còn Sir Alex Ferguson “thét ra lửa” và cũng không còn những người anh em cháy hết mình với “máu Quỷ”. Thay vào đó, MU giờ đây chỉ là đống hoang tàn của nhiều năm đổ nát.
Bản thân Ronaldo hay bất kỳ cầu thủ nào khác cũng không thể vực dậy nổi tập thể ấy. Mọi thứ quá ít ỏi. Những gì CR7 nỗ lực làm giống như một ngọn lửa nhỏ trước gió. Nó không thể thổi bùng lên trở thành ngọn lửa lớn có thể nuốt trọn tất cả.
Sáu tháng sau ngày hùng hồn tuyên bố ấy, Ronaldo đang trải qua những ngày tháng tệ nhất trong sự nghiệp. Lần đầu tiên kể từ năm 2009 (tức ở thời kỳ đầu CR7 khoác áo MU), anh không thể chọc thủng lưới đối thủ trong 6 trận liên tiếp. Cần nói thêm rằng, những đối thủ mà Ronaldo đối diện trong thời gian qua đều rất “xoàng” (không có CLB nào thuộc nhóm Big Six).
Chứng kiến hình ảnh bệ rạc ấy, tờ The Sun từng bình luận: “Có lẽ những ngày tháng đỉnh cao của một cầu thủ đẳng cấp thế giới đã chấm hết ở MU”. Tờ báo này còn không ngần ngại so sánh: “Ronaldo giống như một kẻ bị tra tấn ở MU”.
Có những cầu thủ sinh ra là để bước lên đỉnh cao, luôn là tâm điểm của mọi thứ ánh sáng chiếu vào. Ronaldo là một người như vậy. Thế nhưng, trong hơn 40 ngày đầu tiên năm 2022, anh đã sống trong bóng tối của sự thất vọng.
Đương nhiên, Ronaldo không thể nào quen với điều đó. Nhưng có cảm tưởng như, những nỗ lực của CR7 chỉ càng đẩy mọi thứ vào ngõ cụt.
Phải nhấn mạnh rằng, hơn một lần trong mùa giải này, Ronaldo đã lên tiếng chỉ trích những người đồng đội trẻ thiếu khát khao chơi bóng. “MU không thể thiếu với tâm trạng thất vọng, thiếu tinh thần và khát khao như hiện nay. Nếu các cầu thủ trẻ không muốn nghe lời khuyên của tôi thì cũng nên tự lo cho bản thân đi” - đó là chia sẻ của Ronaldo vào tháng trước.
Và cũng hơn một lần, siêu sao số 7 công khai thể hiện sự thất vọng với những gì xảy ra. Đơn cử như việc tỏ thái độ sau khi bị HLV Rangnick thay ra sân, chạy thẳng vào đường hầm, không tri ân khán giả, sút bóng vào lưới Curtis Jones nằm sân hay thậm chí là việc nhổ nước bọt vào đồng đội trẻ Elanga.
Trong mắt nhiều người, Ronaldo giống như kẻ phản diện ở MU, một kẻ khiến nội bộ đội bóng ngày càng căng thẳng. Nhưng có lẽ, chỉ khi cháy lên với huyết quản của kẻ vô địch, người ta mới hiểu được sự tù túng khi phải sống cùng tập thể thiếu ý chí tới vậy. Nói một cách ví von, Ronaldo đang tự giam khát khao của mình vào “nhà tù”.
Nhưng bên cạnh đó, việc phải thi đấu ở môi trường đòi hỏi sức mạnh nhiều như Premier League cũng khiến CR7 cảm nhận rõ thể lực của mình không phải là vô hạn. Thời còn ở Juventus, Ronaldo tự tin rằng mình có thể chơi bóng tới năm 40 tuổi. Nhưng vừa qua, anh thừa nhận rằng đã bắt đầu thấy gánh nặng của tuổi tác.
Tất nhiên, không có nhiều dẫn chứng cụ thể nhưng không hẳn là không có cảnh báo về sức khỏe của Ronaldo. Đơn cử như trận đấu với Southampton vừa qua, Ronaldo không còn sự nhanh nhẹn khi đối mặt với thủ môn. Bên cạnh đó, CR7 bị bẫy việt vị nhiều hơn (dù là cầu thủ khá nhạy cảm vị trí) cho thấy khi tốc độ không còn, anh luôn phải thường trực suy nghĩ phải xuất phát sớm hơn so với đối thủ.
Việc trở lại Premier League khi bước sang tuổi 36 là quyết định mạo hiểm của Ronaldo. Giờ đây, càng ngày anh càng cảm thấy gặp khó trong việc thích nghi. Cùng với nỗi thất vọng trên sân là những sự chỉ trích không ngớt. Thậm chí, bình luận viên Richard Keys còn khuyên Ronaldo xuống giải hạng nhất Anh chơi bóng.
Ronaldo là mẫu cầu thủ thích đương đầu với thách thức nhưng có vẻ như lần này, anh đã có lựa chọn sai so với thực tế. Chẳng còn những màu hồng như buổi đầu tái ngộ, giờ đây, tất cả chỉ là màu đen với CR7. Đừng ngạc nhiên nếu như cầu thủ này chủ động rời khỏi MU vào cuối mùa giải.
