Việc số ca nhiễm tăng vọt ở Anh vào thứ Năm (16/12), một phần do biến thể Covid-19 Omicron, đã làm “chao đảo” châu Âu và gây ra sự áp đặt các biện pháp hạn chế mới tại Lục địa già. Nỗi sợ hãi về làn sóng lây nhiễm Covid-19 dâng cao ngay trước thềm năm mới đã một lần nữa bao trùm ở cả hai bờ Đại Tây Dương.
Hiện các nhà khoa học trên toàn thế giới đang chạy đua để "giải mã" Omicron. Tuy nhiên, đã có những ý kiến cảnh báo rằng Omicron với số lượng đột biến cao bất thường có thể dễ lây lan nhanh chóng và nguy cơ sẽ gây áp lực lên hệ thống y tế vốn đang căng thẳng vì biến thể Delta. Với rất nhiều những điều chưa biết về mức độ nguy hiểm cũng như khả năng kháng kháng thể do tiêm chủng, sự xuất hiện của biến thể Omicron đang tác động sâu sắc đến tâm lý người dân mùa du lịch Giáng sinh và các bữa tiệc cuối năm.
Hàng loạt nhà hàng Anh bị báo hủy tiệc cuối năm
Chỉ vài giờ sau khi nước Anh ghi nhân kỷ lục 88.376 ca nhiễm Covid-19 vào hôm thứ Năm (16/12), nước Pháp đã thông báo áp đặt các biện pháp thắt chặt quy định nhập cảnh đối với những người đến từ nước này. Đây là số ca nhiễm Covid-19 được xác nhận cao nhất tại Anh kể từ khi đại dịch bắt đầu bùng phát, nhiều hơn gần 10.000 ca so với một ngày trước đó. Theo ghi nhận của hãng tin Reuters ngày 13/12, Thủ tướng Anh Boris Johnson thông tin rằng nước này đã ghi nhận ít nhất 1 ca tử vong do nhiễm biến thể Omicron, đồng thời Bộ trưởng Y tế Anh Sajid Javid cũng nhận định biến chủng mới Omicron hiện chiếm khoảng 44% các ca nhiễm Covid-19 ở thủ đô London.
Giám đốc y tế nước Anh đã khuyến cáo người dân hạn chế gặp gỡ trong thời gian lễ hội. Theo ghi nhận của hãng tin AP, các quán rượu và nhà hàng tại Anh cho biết nhiều khách hàng đã hủy các bữa tiệc Giáng sinh. Sally Abé, đầu bếp tại Khách sạn Conrad ở trung tâm London, chia sẻ: “Đó thực sự là một cơn ác mộng. ... Tuần này đáng lẽ là tuần bận rộn nhất trong năm đối với lĩnh vực khách sạn", "Ở khắp mọi nơi, mọi người đang hủy bỏ, nhưng không có sự hỗ trợ nào từ Chính phủ".
Thủ tướng Anh Boris Johnson chia sẻ thông tin cập nhật về chương trình tiêm chủng vào ngày 12 /12/2021. Ảnh; CNBC.
Lo sợ việc một loạt các bữa tiệc cuối năm bị hủy bỏ và sự sụt giảm doanh thu vào mùa Giáng sinh, vốn là thời gian kinh doanh cao điểm, nhiều nhà hàng và quán rượu ở Anh hôm thứ Năm (16/12) đã yêu cầu sự giúp đỡ từ phía chính phủ.
Các chính phủ nhanh chóng hành động
Tính đến nay hơn 75 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới đã ghi nhận các ca mắc biến thể Omicron. Trong khi các chuyên gia vẫn đang chạy đua để thu thập dữ liệu về Omicron, một số chính phủ đã nhanh chóng hành động, một số chính phủ khác tìm cách xoa dịu những quan ngại về việc sự xuất hiện của biến thể mới sẽ làm cho những nỗ lực phòng chống dịch bệnh trước đó “quay lại điểm xuất phát”.
Tại nước Anh, nơi mà quan chức y tế xác nhận số ca nhiễm Omicron đang tăng gấp đôi cứ sau 2 - 3 ngày và Omicron được dự đoán sẽ sớm “vượt mặt” Delta để trở thành biến chủng thống trị, Chính phủ đang thực hiện các biện pháp mạnh mẽ để kiểm soát sự lây lan của dịch bệnh, bao gồm cả việc thúc đẩy chiến dịch tiêm chủng liều tăng cường.
Hôm thứ Năm (16/12), Thủ tướng Boris Johnson nhấn mạnh rằng tình hình dịch bệnh ở nước Anh hiện rất khác so với sự bùng phát vào năm ngoái, do chiến dịch tiêm chủng mở rộng và khả năng xét nghiệm đã được tăng cường. Ông cho biết nếu muốn tham dự một sự kiện nào đó, điều cần làm là bạn tham gia các xét nghiệm và đảm bảo thực hiện các quy định phòng chống dịch. Ông nói: “Chúng tôi không nói rằng chúng tôi hủy bỏ mọi thứ. Chúng tôi sẽ không đóng cửa mọi thứ. Giải pháp nhanh nhất để mọi thứ trở lại bình thường là tiêm chủng tăng cường”.
Giám đốc Y tế của Chính phủ Anh, Giáo sư Chris Whitty, đưa ra lưu ý người dân nên hạn chế tiếp xúc xã hội. Ông cho biết trong một phiên điều trần tại quốc hội vào thứ Năm (16/12) rằng chính phủ có thể phải xem xét lại các biện pháp nếu các loại vắc-xin hiện có tỏ ra kém hiệu quả hơn đối với chủng vi-rút mới.
Nữ hoàng Elizabeth II đã thông báo hủy bữa trưa truyền thống trước Giáng sinh với gia đình hoàng gia trong bối cảnh số ca nhiễm Covid-19 của nước Anh tăng vọt.
Người dân xếp hàng để được tiêm vắc-xin Covid-19 tại Bệnh viện St Thomas ở London, Anh vào ngày 14/12/2021. Ảnh: Getty Images.
Các nhà lãnh đạo 27 nước thành viên Liên minh châu Âu - EU đã tập trung tại phiên họp Thượng đỉnh ở Thủ đô Brussels (Bỉ) ngày 16/12 với các chủ đề chính là ứng phó với Covid-19 trong khi đảm bảo biên giới không bị đóng cửa bằng các chính sách chung toàn khối. Thủ tướng Bỉ Alexander De Croo cho biết: “Chúng ta hãy cố gắng duy trì giải pháp toàn châu Âu”, "Nếu các quốc gia thực hiện riêng rẽ, chúng ta sẽ còn xa ngôi nhà chung hơn".
Trước cuộc họp, một số quốc gia châu Âu đã hành động để kiềm chế sự lây lan dịch bệnh. Hy Lạp và Ý đã thắt chặt các yêu cầu nhập cảnh đối với du khách vào đầu tuần này, trong khi Bồ Đào Nha quyết định duy trì các biện pháp kiểm soát biên giới chặt chẽ hơn sau khi kế hoạch kiểm soát hiện tai sẽ kết thúc vào ngày 9/1 năm tới.
Tại Hà Lan, Chính phủ tuần này đã cho phép các trường tiểu học đóng cửa đón Giáng sinh sớm một tuần trong bối cảnh dấy lên những quan ngại về một đợt gia tăng số ca nhiễm Covid-19. Các nhà chức trách nước này cũng đã tăng cường thực hiện một số biện pháp phòng dịch, trong khi Thủ tướng Mark Rutte trích dẫn nước Anh như một ví dụ về khả năng lây lan nhanh chóng của biến thể mới. Pháp cho biết sẽ áp dụng các hạn chế đối với du khách đến từ Anh bắt đầu vào thứ Bảy (18/12), đưa ra các giới hạn về lý do đi du lịch và yêu cầu cách ly 48 giờ khi đến.
Các nhà lãnh đạo EU tại tòa nhà Hội đồng châu Âu ở Brussels (Bỉ), ngày 25/6/2021. Ảnh; Euronews.
Còn tại Mỹ, Tổng thống Joe Biden cho rằng biến thể Covid-19 Omicron không lây nhiễm nhanh như ở châu Âu do các biện pháp thích hợp đã được áp dụng tại nước này. Tuy nhiên ông cảnh báo rằng những người dân Mỹ chưa thực hiện tiêm ngừa Covid-19 sẽ phải đối mặt với "một mùa đông bệnh tật nghiêm trọng". Theo hãng tin Reuters trích dẫn dẫn ngày 29/11, người phát ngôn Nhà Trắng Jen Psaki cho biết biến thể này sẽ không khiến người Mỹ phải thay đổi kế hoạch du lịch trong kỳ nghỉ miễn là họ được tiêm phòng đầy đủ và đeo khẩu trang.
Theo hãng tin AP, những dữ liệu ban đầu cho thấy Omicron gây ra triệu chứng lâm sàng nhẹ nhưng có khả năng tốt hơn trong việc né tránh được các biện pháp bảo vệ được cung cấp bởi vắc - xin. Vì vậy, việc bổ sung mũi tiêm tăng cường sẽ là nước đi tốt để đối mặt với biến thể mới.
Hà Thanh (theo AP, Reuters, Euronews)
