Lễ hội đua thuyền từ lâu đã trở thành một hoạt động mang nét đẹp truyền thống, văn hóa của người dân quê hương Đại tướng Võ Nguyên Giáp trong ngày Quốc khánh.
Các đội đua đang tranh tài gay cấn.
Sau ngày Cách mạng Tháng Tám năm 1945 thành công, ngày 2/9/1946, mừng Nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa tròn 1 tuổi, nhân dân Lệ Thủy đã tổ chức ăn Tết Độc lập và lễ hội bơi, đua thuyền với quy mô cấp huyện.
Và từ đó đến nay, cứ vào ngày 2/9 hằng năm, dòng sông Kiến Giang lại dậy vang tiếng reo hò, tiếng trống, tiếng mõ với những màn tranh tài quyết liệt của các thuyền đua trên sông. Hoạt động này đã trở thành một món ăn tinh thần không thể thiếu của người dân.
Dòng Kiến Giang dậy sóng trong ngày Tết Độc lập.
Lễ hội đua thuyền được tổ chức hàng năm, với mục đích cầu cho mưa thuận, gió hòa, mùa màng bội thu; thi thố sức trai, sức gái để chuẩn bị vật lộn với mùa mưa bão, chế ngự thiên nhiên.
Lễ hội năm nay có 24 thuyền bơi nam và 8 thuyền nữ với hơn 1.000 vận động viên, tranh tài trên đường đua dài 24km (đối với thuyền đua nam) và 18km (thuyền đua nữ).
Các đội thắng cuộc lên nhận giải.
Ngay từ sáng sớm, hàng vạn người dân đã tập trung dọc 2 bên bờ Kiến Giang để cổ vũ, động viên các đò bơi, đua của làng mình.
Kết thúc, ở phần thi thuyền đua dành cho nam, đội Mỹ Thủy đã xuất sắc cán đích ở vị trí đầu tiên của thuyền bơi hạng A; ở thuyền bơi hạng B, đội Tuy Lộc giành giải Nhất. Còn ở phần thi thuyền đua giành cho nữ, đội Tuy Lộc đã giành giải Nhất.
