Phát biểu trong buổi họp báo một ngày diễn ra bảng I AFC Cup 2022 ở sân Thống Nhất trưa 23/6, HLV Bae Ji Won cho biết: “Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho giải đấu này và mục tiêu đặt ra là vượt qua vòng bảng rồi mới tính đến kế hoạch tiếp theo. Chúng tôi mong muốn sẽ đạt kết quả cao để khi trở lại V-League, CLB sẽ mang không khí này nhằm thi đấu, tiếp tục chinh phục những mục tiêu phía trước của CLB”.
Đây là lần đầu Viettel dự AFC Cup, sau lần tranh tài ở AFC Champions League 2021. Về phần HLV Bae Ji Won, ông từng làm trợ lý phụ trách thể lực ở ĐT Việt Nam, hỗ trợ HLV đồng hương Park Hang Seo. Sau khi cùng đội vô địch AFF Cup 2018, ông lần lượt sang Malaysia, rồi Hong Kong làm việc. Từ 2019 đến 2021, ông Bae làm HLV thể lực cho Kitchee - CLB giàu thành tích nhất giải vô địch Hong Kong. Từ tháng 1/2022, HLV người Hàn Quốc này ký hợp đồng hai năm với Viettel.
Trả lời về việc dẫn dắt CLB Viettel trong hoàn cảnh đội bóng đang yên ổn với HLV Trương Việt Hoàng và HLV Bae Ji Won có thể sẽ chịu áp lực thành tích lớn ở tập thể này, ông thầy người Hàn Quốc nói: “Tôi không chịu áp lực nào khi dẫn dắt Viettel. Tôi đã có thời gian làm việc với cầu thủ Viettel từ trong sinh hoạt lẫn ngoài sân bóng. Vì thế, tôi thoải mái khi cùng cầu thủ dự AFC Cup, và tin tưởng đội sẽ giành kết quả tốt".
Ở giải lần này, trung vệ đội trưởng Bùi Tiến Dũng sẽ vắng mặt do điều trị chấn thương. Tuy nhiên, cựu HLV thể lực ĐT Việt Nam cho biết đội đã có những sự thay thế xứng đáng.
“Trường hợp của cậu ấy đã được xác định từ trước. Tiến Dũng cần thời gian để chữa trị, cho nên đội đã có phương án thay thế. Chúng tôi có nhiều cầu thủ chất lượng. Tôi hoàn toàn tin tưởng các cầu thủ của mình”.
Về đối thủ đến từ Lào, nhà cầm quân người Hàn Quốc thừa nhận: "Tôi không có nhiều thông tin về các đối thủ tại bảng I. Tôi nghĩ các đối thủ này cũng không có nhiều thông tin về Viettel. Nhưng điều quan trọng với chúng tôi là Viettel tập trung chơi đúng với chiến thuật mà chúng tôi đã tập luyện cùng nhau. Đó mới là điều quan trọng. Thời tiết mưa gió gây ảnh hưởng chung cho tất cả các đội ở đây. Không riêng gì Viettel, điều đó không ảnh hưởng gì nhiều đến chúng tôi".
Cuối cùng, HLV Bae Ji Won đặt mục tiêu trước mắt cùng đội bóng vượt qua vòng bảng: "Với tôi, mục tiêu tại giải đấu này trước mắt là phải vượt qua vòng bảng, rồi mới có thể tính toán những vòng đấu tiếp theo. Nhưng nếu giành chiến thắng tại vòng bảng AFC Cup 2022, rồi mang tinh thần chiến thắng đó trở lại sân chơi V.League".
