Như đã đưa tin trong những ngày vừa qua, U23 Việt Nam đang chịu tổn thất rất lớn sau trận thắng Thái Lan 1-0 ở vòng bảng. Cụ thể, thầy trò HLV Đinh Thế Nam tiếp tục gặp tổn thất nghiêm trọng về lực lượng khi xuất hiện thêm 8 ca dương tính với COVID-19 trước trận đấu gặp U23 Timor Leste.
Hiện tại, quân số của đội chỉ còn 9 người khoẻ mạnh, trong đó chỉ có 1 thủ môn duy nhất là Đặng Tuấn Hưng. Để có đủ quân số tối thiểu 14 người đăng ký vào danh sách thi đấu trận bán kết, U23 Việt Nam tiếp tục phải triệu tập bổ sung gấp thêm 4 cầu thủ từ Việt Nam sang. Do đó, quân số của đội hiện tại là 13 cầu thủ.
Người hâm mộ lo ngại U23 Việt Nam có thể sẽ bị xử thua nếu không có đủ 14 cầu thủ đăng ký thi đấu. Tuy nhiên, theo thông tin mới nhất thì BTC giải U23 Đông Nam Á 2022 đã điều chỉnh quy định để phù hợp với tình hình dịch bệnh. Theo đó, U23 Việt Nam chỉ bị xử thua và bị loại nếu không có đủ 7 cầu thủ trên sân. Ngay cả khi không đủ 13 người đăng ký, đội vẫn được vào sân thi đấu trận bán kết.Như vậy, trước mắt U23 Việt Nam vẫn sẽ đủ lực lượng để đấu với U23 Timor Leste.
Có lẽ đây sẽ là giải đấu đáng nhớ nhất của các cầu thủ U23 Việt Nam lẫn Ban huấn luyện. Chưa bao giờ, một đội tuyển Việt Nam lại phải vừa thi đấu, vừa chờ ‘quân tiếp viện’ như ở giải đấu lần này.
Dù gặp những khó khăn lớn về lực lượng, HLV Đinh Thế Nam vẫn tự tin U23 Việt Nam vẫn khẳng định U23 Việt Nam sẽ chiến đấu đến cùng. Ông nói: "Sau trận đấu với U23 Thái Lan, U23 Việt Nam có thêm 4 trường hợp cho xét nghiệm dương tính. Do có nhiều ca mắc Covid-19 như hiện tại, nhưng chúng tôi sẽ bổ sung thêm lực lượng, dù ít thôi, nhưng U23 Việt Nam sẵn sàng thi đấu với U23 Timor Leste. U23 Việt Nam xác định là thi đấu hết sức mình để hoàn thành nhiệm vụ. Tôi động viên các cầu thủ sẵn sàng thi đấu hết mình trong trận đấu tới".
Trái ngược với U23 Việt Nam, Timor Leste có đầy đủ lực lượng mạnh nhất. Họ không có trường hợp nào nhiễm bệnh. Trong bối cảnh... bình thường, trình độ của Timor Leste chắc chắn không được đánh giá cao. Nhưng giờ đây, điểm mạnh của họ lại là thứ vũ khí đáng sợ nhất, đó là thể lực. Chưa cần xét đến chuyên môn cá nhân, chỉ khỏe thôi cũng là lợi thế quá lớn.
Trong tay HLV Fabio Maciel là một tập thể quyết tâm rất lớn. Chưa bao giờ Timor Leste có nhiều có hội để lọt vào chung kết một giải đấu quốc tế thế này. Vị chiến lược gia người Brazil nói rằng không muốn chiến thắng khi đối thủ suy yếu vì yếu tố ngoài chuyên môn. Dù vậy, nếu Timor Leste đánh bại Việt Nam, đó cũng là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của họ suốt thời gian qua.
Ở giải lần này, Timor Leste đem đến Campuchia đội hình "già rơ" và kinh nghiệm trận mạc hơn, với rất nhiều tuyển thủ quốc gia và được trui rèn ở châu Âu như CLB Boavista (Bồ Đào Nha). Có thể kể tên đội trưởng Filomeno Junior Da Costa, Mouzinho, Paulo Gali Freitas và José Oliveira... từng chơi tại AFF Cup 2020 và đã giúp U23 Timor Leste lần đầu tiên vào bán kết giải U23 Đông Nam Á.
Dù có lợi thế về mặt thể lực cũng như lực lượng, tuy nhiên HLV Fabio Maciel vẫn thể hiện sự tôn trọng rất cao cho thầy trò HLV Đinh Thế Nam: "Ở buổi kiểm tra sáng 23/2, toàn bộ thành viên U23 Timor Leste cho kết quả xét nghiệm COVID-19 âm tính.
Đây là điều may mắn với chúng tôi. Tôi lấy làm tiếc cho U23 Việt Nam chịu tổn thất quá nặng nề. Chúng tôi vẫn sẽ thể hiện sự chuyên nghiệp, ra sân với tinh thần cao nhất".
Có một sự thật rằng đánh bại U23 Timor Leste ở thời điểm này không phải là điều dễ dàng, nhất là trong bối cảnh U23 Việt Nam đang chịu tổn thất nặng nè bởi COVID. Nhưng với ý chí quyết tâm và không từ bỏ, thầy trò HLV Đinh Thế Nam sẽ chơi một trận ‘sống chết’ để vượt qua nghịch cảnh và giành tấm vé vào chung kết.
Đội hình dự kiến
U23 Việt Nam: Trần Liêm Điều, Trần Quang Thịnh, Trần Bảo Toàn, Nguyễn Thành Khôi, Nguyễn Quốc Việt, Nguyễn Văn Tùng, Nguyễn Trung Thành, Mai Xuân Quyết, Phan Bá Quyền, Đinh Quý, Nguyễn Thanh Nhân.
U23 Timor Leste: Pereira, Soares, Oliveira, Mouzinho, Bosco Halle, Mota, Da Costa, Freitas, Fernandes, Gusmao, Joao Soares
