Phận đàn bà vốn lắm truân chuyên, nếu con đường nghệ thuật trải đầy nhựa thơm thì con đường tình lại nhiều gai lắm lối. Phi Nhung là cái tên gắn với nhiều thăng trầm của cuộc đời. Nhiều người đã ví chuyện đời của cô như một câu chuyện cổ tích về niềm đam mê và lòng kiên trì vượt qua khó khăn, trắc trở.
Khác với những cô bé cùng trang lứa, Phi Nhung có một tuổi thơ không mấy yên bình, không gấm hoa cũng chẳng an nhiên.
Sinh năm 1972 ở tại Pleiku, Việt Nam, Phi Nhung là kết quả của mối tình mối tình vụng trộm. Mối lương duyên này ngày ấy là chuyện động trời, không một ai thừa nhận và cuối cùng người chịu thương tổn nhất lại chính là đứa trẻ. Hồi ấy, gia đình nhà ngoại nhiều lần bắt má cô phải bỏ cái thai, thậm chí còn đánh đập đến ngất xỉu nhưng bà một mực không chịu.
Mặc kệ điều tiếng bủa vây và sự chối bỏ của những người trong gia đình, cô bé lai vẫn cất tiếng khóc chào đời với bao thiếu thốn.
Phi Nhung dần lớn cũng là lúc vòng tay của mẹ không còn ôm cô nữa. Mẹ tái giá. Cô bé Phi Nhung không dám khóc nửa lời, chỉ lặng lẽ nhìn mẹ lên xe hoa về nơi xứ lạ, để cô ở lại với sự dè bỉu, tiếng cười chê và những lời nói khó nghe từ miệng lưỡi nhân gian.
Cô bé ngoan ngoãn ở với ông bà ngoại, học cách chịu đựng những tiếng xầm xì, cũng không hề phản kháng khi mỗi lần bị xỉ vả. Cô bé ngoan hiền ấy lủi thủi một mình, không một lời oán thán.
Niềm vui lớn nhất của Phi Nhung có lẽ là vào dịp giáp Tết, gương mặt hé lộ nét rạng ngời của cô bé khi liên tay giở đến trang cuối cùng của lốc lịch.
Phi Nhung ngóng mẹ. Ngóng những bộ quần áo nhiều màu được má gửi mỗi dịp xuân sang Tết về. Chỉ có vậy mà đủ sức dìu dắt cô qua những ngày thiếu cha, vắng mẹ.
Chẳng bấy lâu, mẹ đón cô sang ở cùng 5 em nhà dượng, mừng mừng tủi tủi nhưng không dám hé nửa lời, cô khép mình giữ đúng khoảng cách, chấp nhận cảnh yêu thương san sẻ. Có lẽ, với Phi Nhung, được sinh ra trên cõi đời này đã là một đặc ân lớn, bởi vậy, một lời đòi hỏi cũng không nói, một món quà cũng không dám ước mơ.
9 tuổi, lúc ấy cô mới dám khẽ khàng chạm tay vào má của người đã sinh ra mình. Nhưng, bất hạnh thay đó lại là lần cuối, cái chạm chia lìa âm dương đẫm vị mặn của nước mắt.
Ba dượng lập hạnh phúc mới, mấy chị em biết phận mà chia đàn xẻ nghé nương tựa họ hàng. Ra dáng chị cả, Phi Nhung chấp nhận quàng lên vai đôi quang gánh mưu sinh.
Với mình, cô chẳng mong cầu manh áo mới, cứ rách lại “căn” lại, vá lại ấy là thành áo mới cứ như vậy cho đến ngày sang Mỹ.
Năm 1989, Phi Nhung sang Mỹ theo diện con lai do chính một người mợ bảo lãnh và cư ngụ ở tại Tampa, tiểu bang của Florida. Ngày Mỹ tiến, hành lý của cô là vài bộ quần áo thôn quê cũ bợt.
Ở đây, Phi Nhung không bao giờ nghĩ mình ôm nghiệp cầm ca mà chỉ mong kiếm được tiền, xây cái nhà nhỏ để các em về ở chung cho có chị, có em.
Người ta tới nơi ở mới phải có thời gian để tập làm quen, tập thích nghi nhưng Phi Nhung thì không, cô lao đầu vào công việc, từ bồi bàn cho đến công nhân sản xuất đèn cầy, đóng hộp thực phẩm.
Lao động quần quật từ sáng đến tối khuya, mỗi ngày Phi Nhung chỉ ngủ vẻn vẹn 3 tiếng đồng hồ. Ấy vậy mà cô vẫn chịu đựng. Khi màn đêm buông xuống phủ đen xứ lạ, ấy là lúc Phi Nhung là chính mình. Cô cảm thấy sợ hãi khi nghĩ đến tương lai mông lung và mờ mịt. Cũng có khi, cô bật khóc vì sự đơn độc, quạnh quẽ nơi xứ người rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không biết.
Có lẽ, cuộc sống của cô gái 18 tuổi cứ quay vòng với đồng tiền như thế nếu không gặp được Trizzie Phương Trinh.
Phi Nhung gặp Trizzie Phương Trinh tại một buổi biểu diễn từ thiện ở tại một ngôi chùa ở trên đất Mỹ, khi ấy Trizzie đang lưu diễn ở tại bang Florida.
Nghe Phi Nhung hát trong dàn đồng ca ở nhà thờ, Trizzie Phương Trinh đã lại gần trò chuyện, khen ngợi rồi đưa cô về nhà ở chung để theo nghiệp cầm ca.
Không học qua nhạc lý, Phi Nhung đến với khán giả bằng âm nhạc từ tâm hồn của một người con xa xứ. May mắn là thứ cảm xúc từ trái tim ấy đã chạm được vào trái tim của những người đối diện.
Giọng hát của cô được ví như một viên ngọc thô những ngày đầu đi hát, qua thời gian đã tỏa sáng trên sân khấu hải ngoại và trong nước.
Có lẽ, sinh ra và lớn lên trong cảnh làng quê nghèo khó, nên nét bình dị dân dã của quê hương chính là điểm thu hút của Phi Nhung khi cô đã làm nên thương hiệu bằng chất giọng trong sáng và vững vàng.
Trong một bài phỏng vấn gần đây, Phi Nhung đã tâm sự, để trở thành tên tuổi lớn như ngày hôm nay cô đã phải đổ nhiều mồ hôi và nước mắt. Phi Nhung kể, đến bây giờ, cô vẫn cảm thấy sợ hãi khi nghĩ về quá khứ vất vả, nhọc nhằn. Nhưng, cô mãi biết ơn quãng thời gian đó, bởi nhờ có quãng thời gian đầy thử thách ấy, nên sau này dù gặp bất cứ thử thách nào, cô cũng luôn can đảm để vượt qua.
Chính vì cảm nhận quá rõ những điều mà một đứa trẻ mồ côi phải chịu đựng, nên khi đã trở thành ca sĩ nổi tiếng, Phi Nhung dành nhiều tiền để đi làm từ thiện và giúp đỡ những hoàn cảnh không may trong cuộc sống.
Sau 11 năm, Phi Nhung có 23 người con. Phi Nhung cho biết, mọi thứ đều là cái duyên và các con đều bị bỏ rơi ở chùa. Cô không muốn nói về quá khứ của các con mình vì nếu nghe được quá khứ thì sẽ rất tội nghiệp cho chúng.
Chia sẻ về lý do nhận nuôi những đứa trẻ kém may mắn, Phi Nhung bảo: “Nếu ngày trước, 6 chị em Nhung không được cưu mang, giúp đỡ thì có lẽ đã không có Phi Nhung của ngày hôm nay. Nhìn thấy các bé, Nhung như nhìn thấy chính mình cách đây mấy chục năm về trước”.
Nghĩ đến quá khứ của mình cũng từng có hoàn cảnh như vậy, nghĩ đến mẹ Nhung cũng một thời lam lũ gồng gánh nuôi gia đình, nghĩ đến chị em Nhung ngày trước cũng sống nhờ cơm gạo của họ hàng...
Vì vậy, hơn ai hết, Nhung hiểu được cảm giác thiếu thốn tình cảm, hàng ngày vật lộn với cuộc sống mưu sinh của những đứa trẻ không cha không mẹ.
Phi Nhung không phải người ngọt ngào, thậm chí ngược lại là người rất nóng tính. Cô dạy con với đặc tính cương trực, nghiêm khắc của người cha thay vì phải dịu ngọt của một người mẹ.
Cũng có nhiều người ác ý bảo, Phi Nhung làm từ thiện để PR cho tên tuổi của mình. Nhưng, thực tình điều đó không đúng.
Phi Nhung nói: "Những điều Nhung làm là xuất phát từ trái tim, từ sự đồng cảm, tình yêu thương giữa con người với con người. Ai nói sao và nói gì, Nhung không quan tâm".
Điều duy nhất, Phi Nhung quan tâm là làm sao để nuôi dạy các con cho tốt và làm sao để có thể giúp đỡ được nhiều hơn nữa những mảnh đời bất hạnh.
Thực sự, những gì nữ ca sĩ làm khiến mọi người khâm phục vì tấm lòng nhân ái của cô chưa bao giờ biết thôi yêu thương và thôi chia sẻ.
Cuộc sống tạo nên một Phi Nhung có đến 2 tính cách cùng tồn tại, vừa mạnh mẽ kiên cường vừa nhẫn nhịn chịu đựng.
Thành công là thế, ấy nhưng người ta chẳng bắt gặp một bờ vai vững chắc bên cạnh Phi Nhung những lúc yếu lòng. Bởi lẽ, khi dành toàn bộ thời gian của mình chăm lo người khác, cô chẳng còn tâm trí để nghĩ đến chính mình.
Ca sĩ Phi Nhung từng chia sẻ, khoảng 10 năm trước, cô từng đã nghĩ đến chuyện lấy chồng sinh con. Tuy nhiên, công việc quá bận rộn nên mọi thứ cứ trôi qua trước mắt.
Phụ nữ nào cũng cần một bờ vai để nương tựa nhưng sau bao lần chẳng có kết quả, cô chấp nhận và hạnh phúc với cuộc sống hiện tại.
Giờ đây, Phi Nhung đã thôi không còn muốn lấy chồng sinh con nữa. Cô chỉ muốn tập trung cho sự nghiệp và những đứa con nuôi.
Tuy nhiên, những người biết về cuộc đời của nữ ca sĩ này đều hiểu rằng đằng sau chuyện Phi Nhung không muốn lấy chồng có lẽ còn có một ẩn tình khác khó nói. Rất có thể đó là sự ám ảnh của quá khứ, của tuổi thơ bị hắt hủi mà Nhung đã đi qua.