1. Quá thận trọng
Đội tuyển Anh đã thử sơ đồ 5 hậu vệ trước Ý, với 3 trung vệ là Kyle Walker, Harry Maguire và Eric Dier. Điều này có nghĩa là sẽ có ít chỗ hơn cho những cầu thủ sáng tạo, và có lẽ giúp giải thích tình trạng hạn hán bàn thắng hiện tại của đội tuyển Anh.
Southgate tự nhiên rất thận trọng, vì vậy ông không có khả năng thay đổi đội hình gần giải đấu. Nhưng mong muốn chắc chắn tuyến sau đã hạn chế các lựa chọn của tuyển Anh trên hàng công. Họ đã không ghi bàn từ bóng sống trong 450 phút, dù có rất nhiều phương án trên hàng công.
Gary Lineker đã chỉ trích Southgate vì để Trent Alexander-Arnold trên băng ghế dự bị trong trận gặp Italia, khẳng định anh là cầu thủ sáng tạo nhất mà nước Anh có.
2. Các trụ cột đang sa sút
Một số cầu thủ chủ chốt của Southgate trong các giải đấu gần đây đang gặp khó khăn ở cấp câu lạc bộ trong mùa giải này.
Đứng đầu danh sách là Harry Maguire, người được chọn vào đội hình xuất phát ở Milan dù mới chỉ có 5 lần ra sân cho Man United mùa này.
Ở vị trí hậu vệ trái, Ben Chilwell và Luke Shaw không có mặt trong đội hình tương ứng của họ ở Chelsea và Man United, và Bukayo Saka được xếp vào đội hình chính trong trận gặp Italia ở vị trí hậu vệ cánh trái.
Phong độ của Mason Mount ở Chelsea đã sa sút, trong khi Raheem Sterling đang tìm thấy đôi chân của mình ở câu lạc bộ sau kỳ chuyển nhượng mùa hè. Kalvin Phillips hầu như không thi đấu kể từ khi chuyển đến Man City.
Southgate phải quyết định gắn bó với những cầu thủ đáng tin cậy nào và chuyển hướng nào cho những cầu thủ có phong độ tốt hơn.
3. Quá dựa dẫm vào Kane
Đội tuyển Anh tỏ ra đuối sức trong hàng công, với Harry Kane ở giữa, Raheem Sterling và Phil Foden ở hai bên.
Kane đã có 50 bàn thắng cho đất nước của mình, nhưng không được cung cấp đủ bóng ở trận đấu với Italia và buộc phải lùi sâu hơn.
Tuyển Anh không có Kế hoạch B nếu không có Kane, với Ivan Toney và Tammy Abraham quá non kinh nghiệm ở cấp độ này.
Sự trở lại kịp thời của Marcus Rashford ở Man United ít nhất sẽ mang đến cho Southgate một lựa chọn khác. Thật tiếc khi anh ấy dính chấn thương cơ và bỏ lỡ đợt triệu tập này.
4. Chưa phát huy được các tài năng trẻ
Saka là một trong những tài năng sáng giá nhất của đội tuyển Anh, nhưng anh đã dành phần lớn thời gian của trận đấu cho nhiệm vụ phòng ngự.
Jude Bellingham cũng bị cùm kẹp ở hàng tiền vệ. Tài năng trẻ này cần được tự do hơn để tấn công và áp đặt mình vào trò chơi.
Phil Foden đã trở thành nhân vật chủ chốt của Pep Guardiola tại Man City, nhưng Southgate vẫn chưa tìm ra cách để phát huy hết khả năng của anh ở cấp độ quốc tế.
5. Tìm lại sự ủng hộ của CĐV
Southgate đã rất xuất sắc trong việc thu hút người hâm mộ về phía mình kể từ khi ông nhận việc vào năm 2016. Tuy nhiên, ông đã bị la ó trên sân Molineux sau trận thua 0-4 trên sân nhà trước Hungary.
Và Southgate đã được chào đón bằng sự lạm dụng nhiều hơn khi ông đến chào 4.000 người ủng hộ lưu động ở San Siro vào thứ Sáu.
Sau đó, ông nói: "Tôi hiểu phản ứng cuối cùng vì kết quả chúng tôi đã có trong giải đấu này. Đó là một phản ứng cảm xúc có thể hiểu được".
Southgate cần phải thay đổi tâm trạng. Chiến thắng trước Đức tại Wembley vào thứ Hai trong trận đấu cuối cùng của họ trước Qatar sẽ làm được nhiều điều để xóa bỏ sự u ám.
Đăng Nguyên
