Đội bóng của Mikel Arteta đã nhận thất bại thứ hai liên tiếp trong vòng một tuần trước Nottingham Forest để chấm dứt hy vọng vô địch và trao phần thưởng lớn cho Manchester City.
Trận thua 0-1 trước Nottingham đồng nghĩa với việc Arsenal vẫn chỉ có 81 điểm nhưng đã chơi 37 trận. Trong khi đó, Man City đã có 85 điểm dù mới chơi 35 trận.
Pháo thủ dù vẫn thi đấu đầy nỗ lực và cầm bóng tới 82%, dứt điểm 11 lần (3 trúng đích), chuyền bóng 717 lần và có tới 127 tình huống tấn công (89 tình huống tấn công nguy hiểm) nhưng vẫn không ghi được bàn nào.
Trong khi đó, đội chủ nhà Nottingham chỉ cầm bóng 18%, tung ra 6 cú dứt điểm (2 trúng đích), thực hiện 161 đường chuyền và có 74 tình huống tấn công (30 tình huống tấn công nguy hiểm. Nhưng họ vẫn có được điều mình cần là 1 bàn thắng cùng 3 điểm trọn vẹn để chính thức trụ hạng thành công.
8 trận gần đây ở Premier League, Arsenal chỉ thắng được 2 còn lại hòa 3 và thua 3. Từ tháng 4, Arsenal đã bắt đầu trượt dài sau chuỗi 7 trận thắng liên tiếp. Họ vẫn có những trận đấu đá tốt và đầy nỗ lực, nhưng như thế là không đủ.
Adams nói rằng Pháo thủ "đã mất danh hiệu 3 tháng trước" nhưng ca ngợi huấn luyện viên Mikel Arteta vì đã "tận dụng tốt nhất có thể" đội bóng của mình.
Phát biểu trên Sky Sports, cựu đội trưởng của Arsenal cho biết: "Nếu có điều gì đó tôi muốn làm là luân chuyển nhiều hơn một chút".
"Chúng tôi đã phụ thuộc vào Saka và Martinelli trong phần lớn thời gian của mùa giải. Họ lẽ ra nên cho Emile Smith Rowe thêm thời gian. Chúng tôi cần họ (Saka và Martinelli) vào cuối mùa giải. Chúng ta sẽ luôn cần chúng để vượt qua ranh giới".
"Tôi từng nghĩ rằng Arsenal sẽ khó làm nên thành công ở mùa giải này. Nhưng họ đã làm quá tốt. Họ có một bộ tứ vệ ổn định. Thủ môn tỏ ra tự tin. Sự cân bằng ở khu vực giữa sân là hoàn hảo. Mọi thứ đều tốt".
"Nhưng ngay khi tài nguyên cạn kiệt, một vài chấn thương, mọi người mất phong độ, nó không hoạt động. Tôi nghĩ rằng cuộc đua vô địch đã được xác định từ 2 đến 3 tháng trước. Tôi nghĩ rằng họ đã hết hơi".
"Dù sao thì họ cũng đã nỗ lực hết mình. Khó có thể mong đợi nhiều hơn. Họ đã làm rất xuất sắc và Arteta đang bị tổn thương. Ông ấy đã tận dụng nhiều nhất có thể trong số những cầu thủ đó và đó là tất cả những gì bạn cần với tư cách là một huấn luyện viên".
Cựu hậu vệ Liverpool, Jamie Carragher, cũng đồng quan điểm với Adams khi khẳng định Arsenal cần đội hình chất lượng hơn để bắt kịp Man City.
Carragher nói: “Khi bạn nhìn vào 11 người đầu tiên của Arsenal, nó không khác một triệu dặm so với những gì chúng ta đã thấy ở Man City, dù họ chơi theo một phong cách tương tự".
"Saka đã chơi mọi trận đấu. Nhưng nhiều cầu thủ hàng đầu không thể chơi mọi lúc. Kevin De Bruyne không chơi mọi trận đấu cho Man City và với tôi, anh ấy là cầu thủ hay nhất giải đấu trong 5 năm qua".
Lực lượng của Arsenal ở thời điểm hiện tại quả thực vẫn là chưa đủ để đua tranh chức vô địch với Man City. Đúng là họ đã có sự bổ sung chất lượng ở cả 3 tuyến với các tân binh ấn tượng trong 2 kỳ chuyển nhượng gần đây. Nhưng chiều sâu đội hình của Pháo thủ vẫn còn quá mỏng.
Để rồi khi các trụ cột gặp chấn thương hoặc vắng mặt vì thẻ phạt, Arsenal lập tức lao đao. Minh chứng rõ nhất chính là chấn thương của trung vệ trụ cột William Saliba. Khi cầu thủ 22 tuổi vắng mặt từ giữa tháng 3/2023, Arsenal lập tức đi xuống.
Nhìn sang Man City, họ có được chất lượng đội hình tốt hơn hẳn. Không chỉ sở hữu ngôi sao ở 11 vị trí đá chính, Man xanh còn có những quân bài chất lượng trên ghế dự bị và hoàn toàn có thể đảm đương nhiệm vụ thay thế khi cần thiết.
Arsenal đã phải nhận thất bại thứ 6 tại Premier League trong mùa giải tại The City Ground, khi Taiwo Awoniyi ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu cho Nottingham.
Nó diễn ra sau trận thua trên sân nhà trước Brighton vào tuần trước, đồng nghĩa với việc Pháo thủ sẽ không thể bắt kịp Man City, đội đã có danh hiệu thứ ba liên tiếp.
Đăng Nguyên
