Với việc tiền đạo kỳ cựu Nguyễn Anh Đức, người đã ghi được 4 bàn thắng giúp ĐTQG Việt Nam giành chức vô địch AFF Suzuki Cup 2018 không được triệu tập để tham dự Asian Cup 2019 thì trung phong cắm là vấn đề khá đau đầu với HLV Park Hang-seo.
Dù Anh Đức vắng mặt nhưng chúng ta vẫn có những cầu thủ đủ khả năng lĩnh xướng hàng công của ĐTQG tại giải đấu năm nay và không ai khác đó là tiền đạo trẻ Nguyễn Tiến Linh.
Với chiều cao tốt cùng khả năng tỳ đè, dứt điểm đa dạng thì Tiến Linh được kỳ vọng sẽ là sự thay thế hoàn hảo cho lão tướng Anh Đức tại Asian Cup 2019 này.
Tiến Linh là một cầu thủ trẻ và đang có những tiến bộ vượt bậc trong thời gian qua trong màu áo CLB lẫn ĐTQG khi anh liên tục lập công trong mỗi lần được ra sân thi đấu. Tại V. League 2018, tiền đạo đang thi đấu cực hay trong màu áo CLB Bình Dương khi anh thường xuyên được HLV tin tưởng cho vào sân ngay từ đầu.
Với lối chơi thông minh cùng khả năng dứt điểm đa dạng, anh đã có một mùa giải bùng nổ khi ghi được 15 bàn thắng tại V. League 2018 để xuất sắc giành danh hiệu Vua pha lưới nội. Chính những thành tích nổi bật đó, tiền đạo thuộc biên chế CLB Bình Dương đã được HLV Park Hang-seo triệu tập vào ĐTQG tham dự AFF Cup 2018.
Ở giải đấu này, so với Công Phượng, Đức Chinh hay Anh Đức..., dù không được đánh giá cao nhưng Tiến Linh vẫn biết chắt chiu những cơ hội được ra sân thi đấu để đem về bàn thắng cho ĐTQG Việt Nam. Trong trận đấu gặp ĐTQG Campuchia tại AFF Cup 2018,Tiến Linh được ra sân ngay từ đầu và anh thi đấu vô cùng năng nổ khi liên tục tạo ra những sức ép lên khung thành đối phương.
Sau nhiều nỗ lực, tiền đạo 21 tuổi này cũng có cơ hội được ăn mừng bàn thắng đầu tiên trong màu áo ĐTQG khi anh bật cao đánh đầu tung lưới Campuchia mở tỷ số trong sự vui mừng của các CĐV có mặt trên sân Hàng Đẫy.
Sau màn trình diễn ấn tượng tại AFF Cup, anh lại được HLV Park Hang-seo triệu tập vào danh sách chuẩn bị cho Asian Cup 2019. Ở trận giao hữu với ĐTQG Triều Tiên trên sân Mỹ Đình, Tiến Linh tiếp tục được trao cơ hội thi đấu chính ngay từ đầu và anh đã thi đấu khá hay trong trận đấu này.
Sau hiệp một có phần bị ngợp và không thể hiện được gì nhiều thì bước sang hiệp hai, trung phong trẻ này thi đấu cực kỳ ấn tượng khi liên tục có những tình huống hãm thành nguy hiểm. Phút 54, sau đường chọc khe của Công Phượng, tiền đạo gốc Hải Dương đã có một pha bứt phá thần tốc trước khi tung ra cú dứt điểm quyết đoán hạ gục thủ môn Ri Myoung guk mở tỷ số cho ĐTQG Việt Nam.
Bên cạnh đó, những điểm mạnh của Tiến Linh cũng được thể hiện rất rõ khi chịu khó áp sát và theo kèm ngay các hậu vệ đối phương khi mất bóng. Đồng thời khi đội nhà có bóng, Tiến Linh luôn chạy chỗ cực kỳ thông minh để mở ra khoảng trống. Tiền đạo trẻ thuộc biên chế của CLB Bình Dương có lối chơi khá tương đồng với lão tướng Anh Đức bởi anh có khả năng di chuyển không bóng tuyệt vời cùng những cú dứt điểm một chạm đầy uy lực.
Ngoài ra, khả năng tỳ đè và làm tường của Tiến Linh cũng rất tốt. Trong những trận đấu đã qua ở màu áo của ĐTQG Việt Nam, không ít lần anh thực hiện những tình huống làm tường cho các đồng đội có cơ hội dứt điểm. Tuy nhiên, điểm mạnh nhất của cầu thủ này là khả năng chơi đầu cực tốt khi anh có thể thực hiện những cú đánh đầu có lực và độ xoáy cao khiến các thủ môn gặp nhiều khó khăn trong việc cản phá.
Tại Asian Cup sắp tới, với việc Anh Đức không có tên trong danh sách tham dự thì Tiến Linh là niềm hy vọng số một của ĐTQG Việt Nam ở vị trí trung phong cắm. Tiến Linh hội tụ đầy đủ những yếu tố cần có của một tiền đạo cắm hàng đầu bởi tiền đạo này có chiều cao tốt cùng khả năng tỳ đè, dứt điểm đa dạng. Tin rằng dưới tài cầm quân của HLV Park Hang-seo cùng khả năng ghi bàn đa dạng của mình thì Tiến Linh sẽ khỏa lấp được chỗ trống mà Anh Đức để lại và ghi được những bàn thắng quý giá cho ĐTQG Viêt Nam.
