Curtis Jones, Rhys Williams, Harvey Elliott… có điểm chung là gì? Họ đều nổi danh trong vòng hai mùa giải gần đây. Đã có những người đã vượt xa cái mác cầu thủ trẻ để trở thành ngôi sao thực thụ của Liverpool. Curtis Jones là minh chứng. Nếu không dính chấn thương nặng, Harvey Elliott còn có thể bay xa hơn.
Rõ ràng, Jurgen Klopp không chỉ được đánh giá cao về chiến thuật. Thay vào đó, ông còn rất “máy tay” khi giúp nhiều cầu thủ trẻ vươn tầm. Thời còn dẫn dắt Dortmund, ông đã biến tập thể với nhiều cầu thủ vô danh trở thành những ngôi sao hạng A (Lewandowski, Marco Reus là điển hình).
Có lẽ, vì lý do này, thần đồng Kaide Gordon đã quyết định từ chối nhiều bến đỗ, chỉ để cập bến Liverpool và làm việc với ông thầy người Đức. Ở mùa giải này, cái tên Kaide Gordon bắt đầu “ló rạng” với người hâm mộ. HLV Klopp đã sử dụng cầu thủ trẻ này trong một vài trận đấu trước Norwich City (League Cup), Shrewsbury (FA Cup) hay Brentford (Premier League).
Trong đó, Gordon đã ghi bàn vào lưới Shrewsbury và đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử lập cho The Kop ở đấu trường FA Cup.
Có một chi tiết cần phải nhắc tới, Gordon sinh vào tháng 10/2004, tức năm nay mới 17 tuổi.
Khi được hỏi về “món bảo bối” này, HLV Klopp hồ hởi chia sẻ: “Đó là cầu thủ giỏi. Tuy nhiên, cậu ta còn nhiều thứ cần phải cải thiện và giải quyết. Bên cạnh đó, Gordon cần học hỏi nhiều nữa. Dù sao, chúng tôi rất hạnh phúc khi sở hữu cầu thủ trẻ này và sẽ chăm chút thật cẩn thận. Cậu ta sẽ trở thành tài năng lớn”.
Sau khi nhận lời khen của ông thầy, “cậu bé” đã tới tận văn phòng để cảm ơn. Nhưng đáp lại với điều đó, Klopp thẳng từng: “Không cần phải cảm ơn gì cả. Cậu xứng đáng với điều đó”.
Nhưng thực tế, Gordon không phải là sản phẩm của lò đào tạo trẻ của Liverpool. Thay vào đó, anh đã theo học tại lò đào tạo của Derby County từ năm 8 tuổi và dần dần trở thành cầu thủ hay nhất của lò này.
Được trời phú cho kỹ năng và tốc độ vượt xa lứa tuổi, Gordon đã thăng tiến mạnh mẽ qua nhiều cấp bậc. Đến năm 14 tuổi, tiền đạo này cho đội U16 của The Rams. Hai năm sau, theo đánh giá của các HLV, Gordon là cầu thủ U16 xuất sắc nhất nước.
Năm 2020, sau khi khoác áo đội U18, cầu thủ chạy cánh àny được trao giải cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của học viện Derby County. Giám đốc học viện Darren Wassall cho biết: “Kaide là cầu thủ thú vị và sáng tạo nhất trong năm và đã cho thấy một sự tiến bộ thực sự cả về khả năng cầm bóng và kiểm soát bóng, nhưng chúng tôi tin rằng còn nhiều điều hơn thế nữa”.
Với tài năng vượt tuổi như vậy, đừng bất ngờ nếu như Gordon xuất hiện sớm ở đội 1 Derby County. Vào năm 2020 (khi cầu thủ này mới 16 tuổi), anh đã được HLV Rooney cho ra mắt CLB ở trận đấu với Birmingham City.
Dù chỉ xuất hiện trong 3 phút ngắn ngủi ở sân St Andrew nhưng đó là phần thưởng xứng đáng cho sự vươn lên không ngừng của cầu thủ trẻ này.
Rooney tâm sự về quyết định để cầu thủ mới 16 tuổi ra sân: “Ban đầu, tôi đã đưa Kaide lên đội một để tập luyện trong một tuần để xem cậu ấy phản ứng thế nào, và cậu ấy là một trong những huấn luyện viên giỏi nhất. Tôi đã giữ Kaide lại đội một trong vài tuần và cậu ấy đang tập luyện ở cùng một cấp độ, nếu không muốn nói là ở cấp độ tốt hơn so với nhiều cầu thủ khác của đội một.
Như tôi đã nói với Kaide: “Nếu cậu tập luyện chăm chỉ và tập luyện tốt, tôi sẽ cho cậu cơ hội”. Kaide là một cầu thủ tuyệt vời và cậu ấy có rất nhiều tiềm năng”.
Thực tế, Rooney không hề khen xuông. Dù Gordon chưa thi đấu nhiều cho Derby County nhưng cầu thủ này đã nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của Liverpool. Và khi The Kop ra tay, Derby County không chống đỡ nổi.
Vào tháng 2/2021, đội bóng vùng Merseyside đã chiêu mộ Gordon, sau khi đánh bại MU. Số tiền mà The Kop bỏ ra cho cầu thủ mới 16 tuổi lên tới 3 triệu bảng. Thế nhưng, nếu chứng kiến tài năng của Gordon thì đó là khoản tiền đáng để đầu tư.
Hiện tại, cầu thủ 17 tuổi đang phát triển tốt ở Melwood và được trợ lý huấn luyện viên Pepijn Lijnders của Liverpool giới thiệu cho Klopp để hy vọng tài năng của anh sẽ được phát triển ở cấp độ cao hơn.
Lijnders nói: "Bạn có thể thấy nhiều cầu thủ chạy cánh như Gordon nhưng đây là cầu thủ đánh hơi bàn thắng rất giỏi. Khả năng di chuyển, nhạy cảm của cậu ấy là thiên bẩm. Không nhiều cầu thủ trẻ làm được như vậy”.
Trong khi tập luyện với đội một Liverpool, Gordon đã được Trent Alexander-Arnold chỉ dậy tận tình. Kinh nghiệm của Alexander-Arnold sẽ là yếu tố giúp ích rất nhiều cho Gordon ở độ tuổi này.
Ông Lijnders nói thêm: “Đó là một cầu thủ chạy cánh điển hình của Liverpool bởi vì Gordon có khả năng ghi bàn và sở hữu tốc độ tốc độ tốt. Chúng tôi thực sự thích và hạnh phúc khi được làm việc với cậu ấy”.
Tất nhiên, mùa này, Kaide Gordon chưa thể bước ra ánh sáng nhưng không biết chừng ở mùa giải này, HLV Klopp sẽ cho cầu thủ này thi đấu nhiều hơn. Đó là thời điểm tốt để Kaide Gordon tung cánh vươn lên.
