Ryan Duke (trái) và Bo Dukes.
Tội ác của hai gã học sinh cũ
Ngày 23/2/2017, cảnh sát bắt Ryan Duke với cáo buộc giết cô hoa khôi Tara Grinstead. Ngày 3/3/2017, cảnh sát tiếp tục bắt bạn cùng phòng của anh ta là Bo Dukes với cáo buộc cố gắng che đậy vụ giết người, giả mạo bằng chứng. Ryan Duke và Bo Dukes đều từng là học sinh cũ của nạn nhân.
Khi vừa xuất hiện tại đồn cảnh sát, Ryan đã lập tức thú nhận mình là hung thủ sát hại. Trong khi đó, Bo thú nhận đã giúp Ryan đốt xác nạn nhân trong một vườn hồ đào. Bo cho biết lúc đó Ryan nói với mình rằng đã không may gây tai nạn làm chết người.
Theo lời khai của Ryan, anh ta đã đột nhập vào nhà Tara, nơi cô sống một mình. Tại đây, Ryan lấy trộm tiền từ chiếc ví của nạn nhân trong khi đang phê ma túy. Đúng lúc này, Tara xuất hiện và chứng kiến toàn bộ sự việc, vì vậy Ryan đã tấn công cô
Cơ quan chức năng sau đó đã lấy mẫu ADN của Ryan để so sánh với mẫu được tìm thấy trên chiếc găng tay cao su vứt ở bãi cỏ nhà nạn nhân. Kết quả cho thấy sự trùng khớp.
Tại nơi hai nghi phạm thiêu xác Tara năm xưa, cảnh sát chỉ tìm thấy mảnh vỡ xương và răng, không đủ để thu thập mẫu ADN.
Lời khai thay đổi
Vào tháng 3/2019, Bo Dukes đã bị đưa ra xét xử lần đầu tiên ở Wilcox County, Georgia với các cáo buộc liên quan đến việc giúp che giấu tội phạm. Kết thúc phiên tòa, người đàn ông này bị kết án 25 năm tù.
Phiên tòa xét xử vụ giết người của Ryan diễn ra vào 9/5/2022 sau nhiều lần bị trì hoãn. Trước tòa, bị cáo 36 tuổi rút lại toàn bộ lời thú tội trước đó. Anh ta nói rằng mình đã phải nhận tội danh mà mình không hề làm bởi sợ người bạn cùng phòng và cũng do ảnh hưởng của ma túy. Ryan sau đó đổ tội giết người cho Bo.
Ryan cho biết buổi sáng sau khi Tara mất tích, Bo Dukes đánh thức anh ta và thừa nhận đã giết Tara. Ryan khai rằng anh ta không biết Tara chết như thế nào, nhưng anh ta đã đi đến vườn cây ăn quả với Bo và đã giúp bạn di chuyển cơ thể của cô. Sau đó, Bo châm lửa phi tang xác.
Trong các lập luận cuối cùng, các luật sư của Ryan cũng lập luận rằng chiếc găng tay cao su có ADN của Ryan trên đó có thể đã được Bo vứt bên ngoài nhà của Tara nhằm đánh lạc hướng điều tra.
Sau hơn 7 ngày lấy lời khai, Ryan Duke cuối cùng được trắng án về cáo buộc liên quan đến vụ giết người và chỉ bị kết tội che giấu cái chết của Tara Grinstead. Người đàn ông này bị kết án 10 năm tù cho tội danh đó.
Vụ án đã khép lại nhưng ngoại trừ Ryan và Bo, không ai biết điều gì đã thực sự xảy ra với Tara vào cái đêm mà cô ấy biến mất.
(Hết)
----------------
Mời quý vị đón đọc loạt bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào 4h ngày 23/10 trên mục Pháp luật.
Đàm Anh (Theo CBS News)
