|
Chỉ vài ngày sau khi chia tay cô gái 19 tuổi, vị luật sư 55 tuổi bị sát hại tại nhà riêng. Vụ án mạng đã khiến dư luận thành phố Santa Ana, bang California, Mỹ chấn động. |
Từ trái qua: George Peterson, Valerie Kalman và Tim Stotlar.
Lòng tham chết người
Trả lời thẩm vấn của cảnh sát, Valerie Kalman phủ nhận việc có mặt tại nhà của tình cũ Jessie Grimes vào đêm anh bị bắn. Tuy nhiên, các sĩ quan biết chắc chắn cô ta đã ở đó nhờ vào những bằng chứng có được. Sau khi bị gây sức ép, Valerie thừa nhận mình nói dối đồng thời khai ra toàn bộ sự thật.
Cô gái 19 tuổi thừa nhận đã tới căn hộ của tình cũ cùng 2 người đàn ông là George Peterson và Tim Stotlar. Sau khi chia tay với Jessie, cô ta đã hẹn hò với Tim. Trong khi đó, George là bạn của Tim. Theo Valerie, cả ba đến nhà của Jessie bởi vì "muốn lấy tiền của anh ấy".
Khi tới nhà của Jessie, hai người đàn ông nói rằng tới để lấy quần áo của Valerie. Vị luật sư 55 tuổi cùng Valeria sau đó lên tầng trên để nói chuyện, còn George và Tim chờ bên dưới. Vài phút sau, thấy Valerie bước xuống, hai gã đàn ông chạy lên tầng 2, vào phòng của Jessie. Valerie cho biết, đó là lúc tình mới và bạn anh ta bắn Jessie. Sau vụ nổ súng, cả ba vội bỏ trốn khỏi hiện trường bằng ô tô.
Sau khi thừa nhận sự tham gia của mình, Valerie bị bắt còn Michael Grimes – con trai của nạn nhân được trả tự do.
Bị cảnh sát thúc ép về tung tích của George và Tim, Valeria tiết lộ rằng, khi đang lái xe đến thành phố San Diego sau khi giết người, cả ba bị chặn lại vì chạy quá tốc độ.
Trong xe, nhà chức trách tìm thấy 1 khẩu súng lục và 1 khẩu súng trường. Lúc đó, George là người lái xe và đã bị bắt vì sở hữu vũ khí bất hợp pháp. George bị đưa đến đồn cảnh sát còn Tim và Valerie được thả, bởi các sĩ quan tuần tra đường cao tốc lúc đó không biết gì về vụ giết người ở Santa Ana.
Trả giá
Tại trại giam nơi George đang bị giam giữ, các nhà điều tra đã tới thẩm vấn người đàn ông này. George khai rằng, những gì xảy ra ở nhà của Jessie "đều là ý tưởng của Valerie. Cô ấy là người đã đưa chúng tôi đến đó". Về động cơ gây án, George cho biết là do “chúng tôi cần một số tiền mặt”.
Hắn thừa nhận hắn bắn Jessie 2 phát, còn Tim bắn 3 viên đạn. Lời khai của George khớp với số viên đạn trên cơ thể nạn nhân cũng như bằng chứng tại hiện trường.
Ngày 2/10/1986, 6 tuần sau vụ giết người, cảnh sát phát hiện nơi ẩn náu của Tim và bắt hắn. Tim ngay lập tức yêu cầu luật sư và không nói bất kỳ điều gì. Tuy nhiên, với lời thú tội của 2 đồng phạm là Valerie và George, cùng vũ khí được thu hồi, công tố viên tin rằng họ đã có đủ bằng chứng buộc tội.
3 bị cáo được xét xử riêng, bắt đầu từ tháng 7/1987. George Peterson và Tim Stotlar cùng lĩnh án chung thân và có cơ hội được xét ân xá sau 25 năm. Valerie Kalman không trực tiếp sát hại nạn nhân, đồng thời thỏa thuận với công tố viên để làm chứng chống lại 2 đồng phạm nên cô ta nhận mức án tù 15 năm.
Valerie ra tù năm 1996, sau 10 năm chấp hành án phạt. George Peterson thụ án 32 năm và được trả tự do năm 2018. Tim Stotlar ra tù vào năm 2019, sau khi chấp hành án phạt 33 năm.
(Hết)
------------------
Mời quý vị đón đọc loạt bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào 4h ngày 14/8 trên mục Pháp luật.
Đàm Anh (Theo Oxygen)
