Inversion, một công ty hàng không vũ trụ và quốc phòng trẻ tại Los Angeles, vừa công bố tàu vũ trụ đầu tiên của mình, gọi là Arc.
Với khả năng mang theo 500 pound (gần 230 kg) hàng hóa thiết yếu từ quỹ đạo đến bất kỳ điểm nào trên Trái Đất trong vòng chưa đầy một giờ, Arc hứa hẹn cách mạng hóa lĩnh vực vận chuyển trong không gian.
Hai nhà đồng sáng lập Justin Fiaschetti và Austin Briggs, những người thành lập công ty vào năm 2021, đã giới thiệu Arc như một nền tảng hậu cần mới.
"Arc đại diện cho bước nhảy vọt tiếp theo, tạo ra một mạng lưới hậu cần trong không gian giúp Trái Đất dễ tiếp cận hơn rất nhiều", ông Fiaschetti nói trên chuyên trang khoa học - công nghệ Interesting Engineering hôm 3/10.
Arc cao khoảng 2,4 mét và rộng 1,2 mét – gần bằng kích thước của một mặt bàn lớn. Nó được chế tạo để vận chuyển các loại hàng hóa từ bộ dụng cụ y tế đến máy bay không người lái (UAV/drone).
Tàu vũ trụ Arc có khả năng cơ động cao ở tốc độ siêu thanh. Ảnh: Inversion Space
Trong một cuộc phỏng vấn với Ars Technica, ông Fiaschetti cho biết công ty có kế hoạch giữ Arc trên quỹ đạo trong thời gian dài, sẵn sàng hạ cánh khi được yêu cầu.
"Nhiệm vụ của chúng tôi là định vị trước các tàu Arc trên quỹ đạo và để chúng ở đó tối đa 5 năm… có thể đưa hàng hóa hoặc vật dụng nào đó đến vị trí mong muốn trong vòng chưa đầy một giờ", ông nói.
Tàu sử dụng thiết kế thân nâng, cho phép cơ động linh hoạt khi tái nhập khí quyển, có thể di chuyển ngang khoảng 621 dặm (gần 1.000 km), cho phép nó điều hướng qua các khu vực rộng lớn trước khi hạ cánh.
Arc không cần đường băng để hạ cánh mà sử dụng dù, cùng với hệ thống đẩy sử dụng vật liệu không độc hại, đảm bảo an toàn cho người tiếp cận ngay sau khi chạm đất.
"Arc mang đến cơ hội cung cấp hàng hóa hoặc hiệu ứng hỗ trợ sứ mệnh, từ vật tư y tế đến máy bay không người lái, đúng lúc và đúng nơi cần thiết", ông Fiaschetti nói.
Arc là vệ tinh có thể tái sử dụng, hoạt động trên quỹ đạo tới 5 năm. Inversion Space, Futuro Prossimo
Ngoài vai trò vận chuyển, Arc còn được định vị là một nền tảng thử nghiệm siêu thanh. Với tốc độ vượt quá Mach 20 (gấp 20 lần tốc độ âm thanh, hoặc 24.700 km/h), khả năng chịu lực G cao và duy trì điều kiện khắc nghiệt trong thời gian dài, Arc là lựa chọn lý tưởng cho các nghiên cứu siêu thanh của quân đội Mỹ.
Inversion nhấn mạnh rằng Arc có thể tái sử dụng hoàn toàn, hạ cánh chính xác và dễ dàng phục hồi, giúp giảm chi phí và tăng tốc độ thử nghiệm. Việc được chọn tham gia chương trình MACH-TB 2.0 do Kratos dẫn đầu cho thấy tiềm năng của Arc trong cơ sở hạ tầng thử nghiệm quốc gia.
Không cần đường băng riêng, Arc có thể hạ cánh bằng dù. Ảnh: Inversion Space
Arc được xây dựng dựa trên thành công của tàu thử nghiệm nhỏ hơn của Inversion, gọi là Ray, được phóng vào tháng 1 trên sứ mệnh Transporter-12 của SpaceX.
Ray, nặng khoảng 200 pound (hơn 90 kg), đã thử nghiệm các hệ thống đẩy, điện tử hàng không và năng lượng mặt trời. Dù không được thiết kế để hạ cánh, Ray vẫn hoạt động tốt trên quỹ đạo, cung cấp dữ liệu quý giá cho việc phát triển Arc.
Theo ông Briggs, Đồng sáng lập kiêm Giám đốc Công nghệ của Inversion, công ty đã hoàn thành một nguyên mẫu kích thước đầy đủ của Arc, thực hiện hàng chục bài kiểm tra thả và mô phỏng khí động học.
Công ty cũng hợp tác với NASA để phát triển hệ thống bảo vệ nhiệt cho điều kiện tái nhập khắc nghiệt. Với đội ngũ 60 nhân viên, Inversion đặt mục tiêu thực hiện chuyến bay đầu tiên của Arc vào năm 2026.
"Mỗi cột mốc đều đưa Arc tiến gần hơn đến độ hoàn thiện trong chuyến bay, và tốc độ tiến triển đang ngày càng nhanh hơn", ông Briggs cho hay.
Hai nhà đồng sáng lập Inversion Space là Austin Briggs (trái) và Justin Fiaschetti. Ảnh: Futuro Prossimo
Tóm lại, Arc không chỉ là một tàu vũ trụ giao hàng mà còn là một bước tiến trong việc kết nối không gian và Trái đất.
Với khả năng vận chuyển hàng hóa thiết yếu trong thời gian ngắn và hỗ trợ nghiên cứu siêu thanh, Arc đang định hình một tương lai nơi không gian trở thành một phần không thể thiếu của mạng lưới hậu cần toàn cầu.
Minh Đức (Theo Interesting Engineering, Fox59)
