|
Người phụ nữ 3 con được phát hiện bị chính chồng mình đâm chết tại nhà. Cuộc điều tra của cảnh sát nhằm tìm hiểu đó là hành vi tự vệ hay là một vụ giết người đã tiết lộ một tội ác khác được giấu kín trong suốt 11 năm. |
Todd Winkler tại tòa
Vụ tai nạn đáng ngờ
Theo hồ sơ, Todd Winkler và người vợ đầu là Catherine Winkler kết hôn được 8 năm trước khi Catherine qua đời vào năm 1999 ở tuổi 32.
Cảnh sát hạt El Dorado liền liên hệ với nhà chức trách ở bang Georgia, nơi xảy ra vụ tai nạn chết người. Khi được hỏi về Todd Winker, Ricky Johnson - Phó cảnh sát trưởng của Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt White nói: “Lần này anh ta đã giết ai?”
Ngày 26/9/1999, Catherine thiệt mạng khi chiếc xe tải mà cô lái lao qua một bờ kè trong khu vực nhiều cây cối và bốc cháy. Todd, lúc đó ngồi ở phía sau xe, bị văng ra ngoài và không bị thương, thậm chí không có vết trầy xước, bầm tím hay vết cắt nào. Todd không gọi 911 mà nhờ người khác giúp đỡ.
Theo lời khai của Todd, hai vợ chồng đi cắm trại và anh ta bị côn trùng cắn khiến anh ta cảm thấy khó thở. Todd cho biết đó là lý do tại sao anh ta lại ra phía sau xe ngồi. Trên đường đến bệnh viện, Catherine bị mất lái và lao xuống dốc.
Sau vụ tai nạn, Todd không còn khó thở, không có dấu vết côn trùng cắn. Những chi tiết này khiến cơ quan điều tra nghi ngờ. Tuy nhiên kết quả khám nghiệm tử thi xác định rằng Catherine vẫn còn sống vào thời điểm chiếc xe bốc cháy, đủ lâu để khiến phổi cô đầy khói.
Án chung thân cho người chồng giết vợ
Thời điểm đó, cơ quan chức năng không có đủ bằng chứng để có thể đưa ra cáo buộc về vụ tai nạn này. Cái chết của Catherine được kết luận là một tai nạn. Todd nhận được 1,2 triệu USD từ hợp đồng bảo hiểm nhân thọ của vợ với điều khoản được chi trả gấp đôi trong trường hợp Catherine tử vong do tai nạn.
Nhưng với cái chết của Rachel, phân tích pháp y ủng hộ giả thuyết rằng tuyên bố tự vệ của Todd là không đúng và vết thương của anh ta là do tự gây ra.
Hai ngày sau cái chết của Rachel Winkler, Todd bị buộc tội giết người. Phiên tòa xét xử Todd bắt đầu vào ngày 23/9/2014.
Tại tòa, lịch sử về hành vi đáng lo ngại của Todd được đưa ra. Anh trai của Rachel cho biết Todd từng công khai hành hung Rachel tại một quán bar ở San Diego vào năm 2006. Người đàn ông này cũng nhiều lần nói dối sếp của mình rằng anh ta mắc ung thư. Cha của Rachel làm chứng rằng Todd từng đề nghị con gái mình dàn dựng một vụ tai nạn xe hơi, giả vờ Rachel lái xe lao xuống vách đá nhằm lấy tiền bảo hiểm. Bạn trai mới của Rachel cho biết cô từng nói rằng nếu có bất cứ điều gì xảy ra thì hãy chú ý tới Todd.
Todd thừa nhận giết Rachel, thậm chí thú nhận muốn vợ chết nhưng lập luận rằng chỉ hành động để tự vệ. Luật sư bào chữa nói Todd mắc chứng rối loạn phân ly, có tiền sử bệnh tâm thần và từng phải nhập viện trong thời gian còn phục vụ trong quân đội cũng như khi làm việc cho công ty dược phẩm.
Ngày 22/10/2014, bồi thẩm đoàn đã cân nhắc trong một giờ trước khi tuyên Todd có tội. Anh ta bị kết án tù chung thân với thời hạn tối thiểu để được ân xá là 26 năm vì tội giết Rachel. Todd không bị buộc tội liên quan đến cái chết của Catherine, vụ việc khép lại mà không được điều tra thêm. Todd hiện vẫn bị giam giữ tại nhà tù bang San Quentin ở hạt Marin, California.
(Hết)
----------------------
Mời độc giả đón đọc tuyến bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào lúc 4h00 ngày 22/6 trên mục Pháp luật.
Đàm Anh (Theo Oxygen)
