Kevin Estrada, 44 tuổi, chủ sở hữu dịch vụ hướng dẫn câu cá Sturgeon Slayers ở Chilliwack, British Columbia, Canada, không còn xa lạ gì với việc câu được cá tầm trắng khổng lồ - một trong những loài cá nước ngọt lớn nhất hành tinh.
Estrada chuyên hướng dẫn các cần thủ săn lùng những sinh vật khổng lồ thời tiền sử này, bắt và thả những con cá thường đạt kích thước đáng kinh ngạc. Ông hoạt động chủ yếu trên sông Fraser gần quê nhà Chilliwack, phía đông Vancouver, nơi có một số loài cá tầm trắng lớn nhất thế giới.
Con cá tầm khổng lồ nặng 544kg. Ảnh: Wired2fish
Vì cá tầm trắng được bảo vệ ở sông Fraser, nên tất cả hoạt động câu cá đều phải tuân thủ nghiêm ngặt quy định bắt rồi thả. Do đó, cá không được giữ lại và cân chính thức. Thay vào đó, người ta sử dụng các phép đo chiều dài và chu vi để ước tính trọng lượng. Theo Estrada, nhiều con cá tầm mà ông bắt được cùng khách hàng sẽ vượt qua kỷ lục hiện tại của Hiệp hội Cá Thể thao Quốc tế (IGFA) về trọng lượng cá bắt được bằng mọi loại cần câu, với tổng trọng lượng 212kg, được thiết lập tại California vào năm 1983.
Vào năm 2021, Estrada đã hướng dẫn cựu thủ môn NHL Pete Peeters câu được một con cá tầm sông Fraser nặng khoảng 403kg; lớn hơn nhiều so với kỷ lục thế giới hiện tại. Theo quy định của pháp luật, con cá đã được thả về biển an toàn.
Ảnh: Wired2fish
Là một người ủng hộ mạnh mẽ công tác bảo tồn, Estrada hợp tác chặt chẽ với các tổ chức chuyên bảo vệ và phục hồi quần thể cá tầm trắng trên toàn bộ phạm vi phân bố lịch sử của chúng. Đối với ông, việc câu cá rồi thả lại không chỉ là một quy định mà còn là một trách nhiệm.
Khi Estrada dẫn một nhóm ngư dân đi câu vào ngày 4/6 và họ câu được một con cá nặng hơn nửa tấn.
"Trên thuyền có các cần thủ Anders Sorensen, Travis Meiklejohn, Shawn và Elvis", Estrada kể với Wired2Fish. "Chúng tôi đang câu cá ở vùng nước đục ngầu, sâu hơn 30 mét vào khoảng giữa trưa thì một con cá khổng lồ cắn câu".
Estrada từ chối tiết lộ chính xác loại mồi nào đã được sử dụng.
"Chúng tôi không được phép dùng mồi sống và cũng không dùng mồi giả", ông nói. "Tôi sẽ không nói loại mồi nào, tôi muốn giữ một vài bí mật".
Nhiều cần thủ thay phiên nhau vật lộn với con cá tầm khổng lồ trong khoảng 40 phút trước khi nó được dẫn vào vùng nước nông để đo kích thước.
Con cá to đến nỗi cần đến 2 thước dây để quấn quanh thân nó vì mỗi thước dây riêng lẻ đều không đủ dài.
"Chúng tôi đã tìm được một khu vực an toàn để thu thập số liệu đo đạc", Estrada giải thích. "Con cá này chưa từng được đánh dấu. Vì vậy, chúng tôi đã gắn thẻ cho nó. Tôi thực hiện khá nhiều công việc bảo tồn ở tỉnh này".
Con cá sau đó đã được thả về sông Fraser. Ảnh: Wired2fish
Con cá có chiều dài từ chĩa đuôi đến đầu là 3,56 mét (không phải chiều dài toàn thân), và chu vi thân đo tại vây ngực là 152,9 cm.
Sử dụng công thức tiêu chuẩn ước tính trọng lượng từ chiều dài và chu vi, Estrada đã tính toán trọng lượng của con cá vào khoảng 544kg.
Sau khi chụp ảnh xong, con cá tầm khổng lồ đã được thả về sông Fraser mà không hề hấn gì.
"Chúng không gặp vấn đề gì sau khi thả con cá", Estrada nói. "Tỷ lệ tử vong của cá tầm được đánh bắt rồi thả là 0,012%. Hơn 30 năm dữ liệu đã chứng minh điều đó".
Estrada tin rằng sông Fraser vẫn là một trong những ngư trường cá tầm trắng bền vững nhất thế giới.
Phương Linh (t/h)
