Một loài chuột kỳ lạ sống ở châu Phi có khả năng thu thập chất động thực vật để làm hóa chất tự vệ. Chất độc bao phủ trên lông của chúng nguy hiểm đến mức chỉ vài miligam cũng đủ để giết chết người. Mặc dù mang trên mình chất độc chết người, nhưng chuột mào châu Phi sở hữu vẻ ngoài nhút nhát tương tự như thỏ và chồn.
Năm 2011, một nghiên cứu ban đầu về các đặc điểm bất thường của chuột mào châu Phi cho thấy chúng thu thập chất độc từ cây mũi tên (Acokanthera schimperi). Loại cây này thường được con người sử dụng để săn bắn vì nó chứa nhiều chất độc cardenolide. Khi bị đe dọa, những con chuột mào châu Phi sẽ dựng lông lên dọc theo lưng. Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng chúng đã “vũ khí hóa” cơ thể bằng cách nhai vỏ cây Acokanthera và bôi chất độc lên lông mào.
Công Hiếu (t.h)
