Phải đến giai đoạn cuối của kỳ chuyển nhượng Hè 2022, Man United mới hướng sự chú ý đến Cody Gakpo. Đội bóng thành Manchester đang gặp khó khăn lớn về vấn đề nhân sự, đặc biệt là trên hàng công khi hiệu quả của những tiền đạo đang gặp vấn đề. Điều đó thể hiện ngay ở vòng đầu tiên với thất bại 1-2 trước Brighton.
Thực tế, Cody Gakpo cũng đã được Arsenal, Bayern Munich, Barcelona và Liverpool liên hệ trong Hè này. Tuy nhiên vì nhiều lý do khác nhau, tiền đạo 23 tuổi vẫn ở lại với PSV. Qua đó, Man United gần như đang ở thể “một mình một ngựa” đàm phán. Càng đáng nói hơn khi mức giá của cầu thủ này chỉ rơi vào khoảng hơn 30 triệu euro. Vậy Gakpo có điều gì khiến MU phải “mê mẩn” đến thế?
Phiên bản nâng cấp của… Rashford
Cody Gakpo đã cho thấy một số dấu hiệu tuyệt vời về lý do tại sao anh ấy lại được săn đón như vậy. Cầu thủ này có thể chơi ở các vai trò tấn công khác nhau. Vị trí ưa thích của Gakpo là cánh trái hoặc chơi như một trung phong trong sơ đồ 4-2-3-1 của PSV. Ngoài ra, Gakpo thường xuyên xâm nhập vòng cấm và tạo ra những đường băng cắt rất nhanh.
Trở thành nhân sự đội một kể từ năm 2018, Gakpo đã có một năm thành công trong mùa giải 2020-21. 12 bàn thắng và 13 pha kiến tạo trong 27 trận trên mọi đấu trường, tức là cứ sau 76 phút Gakpo lại đóng góp vào 1 bàn thắng của đội nhà.
PSV luôn trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ của mình nên không có gì ngạc nhiên khi thấy Gakpo tỏa sáng trong vài năm nay. Tuy nhiên, dù bắt đầu trận đấu ở đâu, Gakpo vẫn di chuyển cực kỳ khôn ngoan và thanh thoát. Điều này khiến CĐV Man United nhớ lại chính Rashford thời kỳ mới được đôn lên đội 1 MU. Tuy nhiên, Cody Gakpo có những sự nổi bật nhất định.
Bản thống kê đẹp như mơ
Như đã nói ở trên, Gakpo nổi lên như một trong những ngôi sao ở Hà Lan mùa trước. Sau khi đứng đầu bảng xếp hạng cho PSV về cả số bàn thắng và đường kiến tạo, anh ấy đã khởi đầu mùa giải này rực lửa. Gakpo đã ghi hai bàn để giúp PSV giành chiến thắng 4-1 trong trận đấu đầu tiên của họ với huyền thoại Ruud van Nistelrooy làm huấn luyện viên trưởng.
Những con số kỳ vọng của Gakpo đã được nói trước. Tuy nhiên, số liệu thống kê cơ bản của anh ấy thậm chí còn tốt hơn. Nó chứng minh rằng những số bàn thắng và kiến tạo kỳ vọng của chân sút 23 tuổi không phụ thuộc vào may mắn hay ngoại lệ. Gakpo xứng đáng với mọi giải thưởng đã đến với anh ấy ở mùa giải trước.
Theo tính toán, Cody Gakpo xếp thứ hai về số cơ hội tạo ra lớn, rê bóng thành công mỗi 90 phút và thứ ba về số đường chuyền quan trọng mỗi 90 phút. Tuy nhiên, khả năng chuyền bóng chính xác của anh ấy chắc chắn có thể cải thiện từ 77,3% hiện tại. Vì vậy, khả năng dứt điểm chính xác khi đã ghi 8 bàn thắng từ 60 cú sút được thực hiện là điều cân bằng hơn.
Gakpo là một cầu thủ rê bóng khôn ngoan và nhạy bén, hoàn thành hơn một nửa (58,4%) số lần đi bóng thành công của mình trong suốt mùa giải. PSV đã nuôi dưỡng tài năng của chân sút này rất tốt, cho anh ấy hoàn toàn tự do sáng tạo để có được cầu thủ xuất sắc nhất. Cody Gakpo đã cho thấy rằng anh ấy có thể được tin tưởng giao trọng trách, dẫn dắt một đội bóng hỗn hợp với sức trẻ và những cựu binh.
Tài năng nở sớm nhưng… chưa được rước
Nếu nói rằng màn trình diễn của Gakpo gây bất ngờ sẽ là sai lầm. Anh ấy đã đá chính thường xuyên với U19 PSV từ năm 2015. Cody Gakpo đã có 7 bàn thắng và 5 đường kiến tạo trong năm 2016 với lứa trẻ trước khi được đôn lên đội dự bị. Cầu thủ gốc Togo ngay lập tức nắm bắt khoảnh khắc, ghi 2 bàn và kiến tạo 1 lần chỉ trong trận đấu thứ hai.
Gakpo kết thúc mùa giải 2017/18 với 7 bàn thắng sau 12 trận. Sự thăng tiến lên đội 1 được coi là đương nhiên với chân sút này. Gakpo đã có một khoảng thời gian khó khăn trong mùa giải 2018/19 với PSV nhưng đã ghi được 10 bàn cho đội dự bị.
Vào mùa giải 2019/20, Gakpo cuối cùng đã thể hiện sức mạnh thực sự của mình với 7 bàn thắng và 1pha kiến tạo ở Eredivisie. Vì vậy, sự thăng tiến trong sự nghiệp của anh ấy là rõ ràng. Gakpo đã và đang cải thiện những bước tiến nhảy vọt, điều đó có nghĩa là chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi những gã khổng lồ châu Âu đến gõ cửa hỏi mua, và sốt sắng nhất đang là MU.
MU nên mua ngay, kèo muộn
HLV Erik ten Hag có ấn tượng mạnh với Cody Gakpo. Cầu thủ 23 tuổi này đã giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của bóng đá Hà Lan vào năm 2021-22 và ghi bàn ấn định chiến thắng trước Ajax của Erik ten Hag trong trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan. Sau trận đấu, chiến lược gia mới chuyển sang MU phải thở dài vì không ngăn cản được sự nguy hiểm của Gakpo.
"Bạn phải phòng thủ tốt hơn nhiều, bạn không bao giờ có thể để Gakpo tiến gần vào vòng cấm. Khi đó, bạn sẽ phải nhận những pha đi bóng lắt léo và các cú sút bất ngờ, đó là nơi những phẩm chất của anh ấy", Ten Hag nói sau trận đấu. "Đáng lẽ ra chúng tôi phải cử 2 người kèm Gakpo mới hóa giải được anh ta."
Man United đã ký hợp đồng với Lisandro Martinez, Chrisitan Eriksen và Tyrell Malacia vào mùa hè này nhưng vẫn chưa tăng cường sức mạnh cho hàng tiền đạo. Họ từ chối đáp ứng mức giá 80 triệu bảng của Ajax cho Antony và đã bỏ qua Benjamin Sesko, người sẽ gia nhập RB Leipzig vào mùa hè tới.
Với việc Anthony Martial hiện đang chấn thương và những lo ngại về tương lai của Cristiano Ronaldo, Man United đang tìm kiếm nhiều lựa chọn hơn ở phía trước. Sự có mặt của Cody Gakpo chắc chắn sẽ giúp HLV Erik ten Hag có thêm phương án tấn công. Khả năng thi đấu được ở trung tâm hàng công cũng mang đến cho Gakpo điểm cộng, khi MU thường phải đá "số 9 ảo" trong một vài trận gần đây.
