Nhà thiết kế và sản xuất vệ tinh AST SpaceMobile có trụ sở tại Midland, Texas, đang tìm cách cạnh tranh với dịch vụ Internet vệ tinh Starlink của SpaceX với một mục tiêu đầy tham vọng: Phóng thêm 243 vệ tinh nữa vào năm 2028.
AST đã đề cập đến mục tiêu này trong hồ sơ nộp lên Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) khi họ cố gắng xin giấy phép quản lý để vận hành FM1 – một vệ tinh nguyên mẫu dự kiến phóng từ Ấn Độ vào tháng 7.
FM1 là nỗ lực đầu tiên của công ty trong việc chế tạo vệ tinh BlueBird thế hệ thứ hai – còn được gọi là Block2 BlueBird, được thiết kế để truyền kết nối di động đến điện thoại trên mặt đất.
Hồi tháng 3, AST đã nộp đơn xin cấp phép thử nghiệm lên FCC để bắt đầu thử nghiệm vệ tinh nguyên mẫu. Hồi đầu tuần này, công ty đã cung cấp thêm thông tin chi tiết sau khi FCC thông báo với AST rằng đơn đăng ký ban đầu của họ là "chưa hoàn thiện".
Một trong những tài liệu mới cho thấy, AST có kế hoạch phóng 243 vệ tinh Block2 BlueBird từ nay đến năm 2028. Mỗi vệ tinh được thiết kế để hoạt động trong tối đa 7 năm trước khi rời khỏi quỹ đạo và được sắp xếp để cháy trong bầu khí quyển của Trái đất.
Bản kết xuất của một vệ tinh AST SpaceMobile. Ảnh: Satellite Today
Các vệ tinh này khá "to con", lớn hơn khoảng 3 lần so với vệ tinh BlueBird thế hệ đầu tiên của chính AST, với một ăng-ten liên lạc trải rộng 223 m2. Hiện 5 vệ tinh BlueBird thế hệ đầu tiên đang ở trên quỹ đạo.
Tài liệu cho biết thêm rằng FM1 có khối lượng là 5.830 kg – hoặc gấp khoảng 10 lần khối lượng của vệ tinh V2 Mini Optimized dành cho Starlink.
Tuy nhiên, các phiên bản tương lai của vệ tinh Block2 BlueBird sẽ nhỏ hơn ở mức 4.210 kg, nhờ vào "việc sử dụng vật liệu composite", tài liệu cho biết.
Các vệ tinh BlueBird thế hệ thứ hai đã được thiết kế để triển khai ở độ cao khoảng 520 km trước khi nâng lên độ cao 700 km.
Các vệ tinh Block2 được thiết kế để hỗ trợ các chùm tia có dung lượng lên tới 40 MHz, cho phép tốc độ dữ liệu lên tới 120 Mbps.
Tốc độ này không chỉ đủ cho truyền thông tiêu chuẩn mà còn có khả năng hỗ trợ các ứng dụng có nhu cầu cao như phát trực tuyến video độ nét cao, hỗ trợ nhiều người dùng cùng lúc và cho phép các hệ thống chia sẻ dữ liệu tiên tiến theo thời gian thực.
Mục tiêu phóng thêm 243 vệ tinh nữa vào năm 2028 chắc chắn là rất tham vọng, và "nói thì dễ hơn làm".
AST có kế hoạch sử dụng tên lửa Falcon 9 của SpaceX và tên lửa New Glenn của Blue Origin để phóng các vệ tinh BlueBird thế hệ tiếp theo. Tên lửa New Glenn mới chỉ thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 1; tên lửa đã thành công khi vào quỹ đạo, nhưng tên lửa đẩy tầng đầu tiên đã hạ cánh hỏng.
Hồ sơ mới gửi lên FCC cũng đề cập đến vệ tinh FM2, cho thấy công ty đang chuẩn bị một nguyên mẫu BlueBird khác.
Vấn đề khác là AST vẫn cần sự cho phép của FCC để phóng và vận hành thương mại chòm sao vệ tinh của mình để sử dụng tại Mỹ.
Cho đến nay, FCC đã hoãn yêu cầu ban đầu của công ty về việc vận hành thêm 243 vệ tinh. AST vẫn chưa nộp đơn xin tiếp theo.
AST đã nộp các tài liệu cho FCC sau khi SpaceX chỉ trích đề xuất ban đầu của công ty đối với vệ tinh FM1, bao gồm cả kế hoạch ngăn chặn tàu vũ trụ gây nguy hiểm trên quỹ đạo Trái đất.
Để đáp lại, AST đã nộp một "báo cáo đánh giá mảnh vỡ quỹ đạo" mới, trong đó khẳng định rằng FM1 và các vệ tinh tương lai của công ty tuân thủ các quy định về an toàn quỹ đạo.
Bất chấp hồ sơ mới, FCC đã gửi email cho AST hôm 6/5, yêu cầu công ty giải quyết một số câu hỏi còn tồn đọng và những sai sót cũng như lỗi có thể có trong tài liệu.
Mặc dù AST muốn phóng 248 vệ tinh, nhưng công ty cho biết họ chỉ cần 45-60 chiếc BlueBird trên quỹ đạo để bắt đầu cung cấp kết nối Internet vệ tinh liên tục cho các đối tác, bao gồm AT&T, Verizon và Vodafone.
Minh Đức (Theo PCMag, Space Voyaging)
- Tham khảo thêm
- Tham khảo thêm
- Tham khảo thêm
