1/4 thế kỷ qua, 6 kỳ World Cup diễn ra, phân nửa đội tuyển Pháp vào tới trận chung kết, đăng quang vào các năm 1998 và 2018 và thua Italia trên chấm luân lưu vào năm 2006.
Một kỳ World Cup khác, Les Bleus dừng chân trong kiêu hãnh, khi chỉ thua với tỷ số tối thiểu 0-1 tại tứ kết trước đội tuyển Đức, đội bóng sau đó đã đăng quang.
Nhưng hai kỳ World Cup còn lại là những đại họa.
Năm 2002, với vị thế đương kim vô địch, đội tuyển Pháp mở màn chiến dịch bằng trận thua sốc trước Senegal và sau đó bị loại ngay từ vòng bảng với việc không ghi nổi một bàn thắng nào.
Đến 2010, bê bối và binh biến khiến Les Bleus trải qua giải vô địch bóng đá thế giới ê chề bậc nhất lịch sử khi xách va-li về nước ngay sau vòng bảng với vỏn vẹn 1 điểm và vị trí cuối cùng.
Ứng với mỗi chức vô địch thế giới là một ngôi sao trên ngực áo. Kỳ World Cup 2022 trước mắt là cơ hội để thầy trò Didier Deschamp bảo vệ cúp vàng đồng thời hướng tới ngôi sao thứ ba, chiến tích khẳng định Les Bleus là đội tuyển quốc gia thành công nhất thế giới trong 45 năm trở lại đây. Nhưng cũng có thể, giới mộ điệu sẽ được chứng kiến cuộc khủng hoảng thứ ba, giống như năm 2002 và 2010.
Và đệ tam thảm họa không phải không có cơ sở.
“Người Pháp luôn bi quan”, nhà báo Christpophe Larcher của tờ France Football nói. “Lần đầu tiên HLV Didier Deschamp đối mặt nhiều vấn đề như vậy”.
“Vấn đề”, như Larcher gọi, là cách diễn đạt giảm nhẹ đối với tình hình của đội tuyển Pháp. Đoàn quân dưới sự dẫn dắt của Deschamp đang vướng vào hàng loạt bê bối, bao gồm cáo buộc nghiêm trọng nhằm vào LĐBĐ Pháp (FFF), hay vụ lùm xùm tống tiền và dùng bùa ngải liên quan đến Paul Pogba cũng như xung đột bản quyền hình ảnh quảng cáo của Kylian Mbappe.
Tuy nhiên, mặt khác, trong tay Deschamp là đội hình hùng hậu bậc nhất World Cup, với Mbappe được đánh giá là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Nếu cần cái nhìn thực tế thì trên thị trường cá cược, nhà cái xếp đội tuyển Pháp là ứng cử viên vô địch số hai chỉ sau Brazil.
Dẫu vậy, so với lực lượng đã đăng quang trong buổi chiều mưa nặng hạt 4 năm trước tại Moscow, sức mạnh của Les Bleus đã vơi đi ít nhiều.
Sự bi quan qua bài hát hết thời
Sự bất thường khác nằm ở tâm lý quốc dân. Trước thềm World Cup 2018, bản nhạc “Ramenez La Coupe A La Maison - Mang cúp về nhà” được phát hành tại Pháp. Bài hát hip-hop mang hơi thở thời đại, tương thích với đặc tính đô thị và đa văn hóa trong đội hình đội tuyển Pháp nên lập tức tạo ra cú hích tinh thần cho giới mộ điệu. Đến hiện tại, Ramenez La Coupe A La Maison đã có 430 triệu lượt xem trên YouTube và luôn tạo cảm giác bùng nổ mỗi khi Les Bleus xung trận.
Trước thềm World Cup 2022, người hâm mộ Pháp vẫn chưa tìm được bài hát kế thừa Ramenez La Coupe A La Maison của World Cup 2018. Trong loạt trận cấp đội tuyển quốc gia vừa qua, các CĐV vẫn hát vang Mang Cúp Về Nhà cho dù Cúp Đã Ở Nhà.
Hơn nữa, những ca từ vô tư lự của Ramenez La Coupe A La Maison đã không còn phù hợp. Trong 3 câu đầu của bài hát này nhắc tên 8 tuyển thủ là người hùng trên đất Nga, nhưng những ký ức ấy giờ đây phần nào phai nhạt và chai sạn.
Mở bài cái tên đầu tiên được nhắc đến là Samuel Umtiti, hậu vệ đã vượt qua chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong năm 2018 để ghi bàn ở bán kết và đá chính ở chung kết trên xứ sở bạch dương. Nhưng kể từ sau mốc soi chói lọi nhất sự nghiệp ấy, Umtiti hầu như không còn ra sân trong màu áo Barcelona vì di chứng của nhiều chấn thương nặng. Kỳ chuyển nhượng Hè vừa qua, Barca đẩy Umtiti sang Lecce ở Serie A theo dạng cho mượn và trung vệ này đang mài đũng quần trên băng ghế dự bị trên đất Ý.
Cái tên tiếp theo được nhắc đến trong bài hát là… Benjamin Mendy, hậu vệ của Manchester City đang hầu tọa vì nhiều tội danh hiếp dâm. Cho đến nay, cầu thủ chạy cánh này vẫn chưa bị kết án vì một tội danh nào và một mực phủ nhận cáo buộc song sự nghiệp xem như đi tong.
Blaise Matuidi? Cầu thủ này đá chính trong trận chung kết ở Moscow nhưng hiện đã từ giã đội tuyển Pháp và đang khoác áo Inter Miami tại Mỹ.
Mbappe? Thần đồng 4 năm trước đã vươn tầm trở thành ngôi sao, nhưng tiền đạo của PSG cũng có rất nhiều vấn đề để nói và sẽ đề cập sau.
Ousmane Dembele? Cái tên này gắn liền với các ca chấn thương từ khi đầu quân cho Barca từ Dortmund với mức phí chuyển nhượng không tưởng và hầu như không ra sân trong màu áo Les Bleus kể từ năm 2018. Thời gian gần đây Dembele thi đấu khá ổn tại Catalonia nhưng vắng mặt ở 2 trận gần nhất của đội tuyển Pháp vì lý do rất quen thuộc: Chấn thương.
N’Golo Kante? Chàng tiền vệ nhu mì này cũng đang vật lộn với chấn thương, tương tự các trụ cột khác ở tuyển Pháp như Hugo Lloris , Karim Benzema, Adrien Rabiot và – cái tên tiếp theo trong bài hát – Presnel Kimpembe, hậu vệ của PSG.
“Đừng lo ở trung tuyến, tấn công, phòng ngự, Paul Pogba”, bài hát tiếp tục.
Tuy nhiên, khả năng đến Qatar của Pogba còn để ngỏ vì chấn thương gần gối phải và vấn đề của tiền vệ này còn nghiêm trọng hơn nhiều cái đầu gối.
Cựu cầu thủ MU, sau khi trở lại Juventus, đang bị lôi vào vụ bê bối liên quan đến anh trai, đám bạn xấu thời thơ ấu mà giờ đã trở thành tội phạm cùng cáo buộc tống tiền và sử dụng bùa ngải.
Cần nhấn mạnh thêm, Pogba là một trong những cái tên được yêu mến nhất tại Pháp. Tại Stade de France, chiếc áo đấu in tên tiền vệ này phổ biến chỉ sau Mbappe. Vì vậy, hệ lụy sẽ rất lớn nếu thần tượng sụp đổ.
Bê bối tiếp nối bê bối
Trở lại với Mbappe, như đã đề cập, cũng có quá nhiều vấn đề với tiền đạo đang khoác áo PSG này. Mùa hè vừa qua, cầu thủ người Pháp đã thực hiện một vụ “quay xe” chóng mặt nhất xưa nay khi từ chỗ tưởng chừng gia nhập Real Madrid lại quyết định ở lại PSG và ký bản hợp đồng béo bở để thu về 250 triệu USD chỉ trong 3 năm tới.
Một bộ phận CĐV PSG tỏ ra khó chịu với cách câu chuyện của Real Madrid được tung ra, cùng với việc Mbappe vẫn để ngỏ cánh cửa đến thủ đô Tây Ban Nha. Florimond, một người hâm mộ nhiệt thành của PSG chia sẻ: “Cảm giác như cậu ta chơi bóng cho chính bản thân chứ không phải đội bóng. Có sự khác biệt giữa những kẻ sành sỏi bóng đá và công chúng”.
Tại đội tuyển quốc gia, giữa Mbappe và LĐBĐ Pháp cũng xảy ra những khúc mắc. Tiền đạo này đã từ chối tham gia buổi chụp hình quảng cáo của FFF vì cảm thấy khó chịu khi gương mặt của mình bị dùng để quảng cáo đồ ăn nhanh và web cờ bạc. Sau vụ tranh cãi giữa Mbappe và một lãnh đạo cấp cao của KFC, FFF phải đưa ra tuyên bố cho biết họ sẽ “xem xét” thỏa thuận về quyền hình ảnh với một số cầu thủ “càng sớm càng tốt”.
Một vụ bê bối rất khác, và nghiêm trọng gấp bội, cũng treo lơ lửng như cái thòng lòng sẵn sàng siết vào tiến trình chuẩn bị cho World Cup 2022 của ĐT Pháp. Đó là tuần trước, Bộ trưởng Thể thao Pháp Amelie Oudea-Castera đã ký quyết định thanh tra FFF sau khi Chủ tịch Noel Le Graet đối mặt cáo buộc quấy rối tình dục.
Hồi đầu tháng này, tạp chí So Foot đã cho xuất bản bài điều tra dài 6 trang thu thập các trích dẫn ẩn danh của nhân viên cũ và hiện tại, cũng như các tin nhắn có nội dung nhạy cảm mà Le Graet được cho là đã gửi đi.
Không chỉ bóng đá nam, bóng đá nữ tại Pháp cũng đang rúng động vì vụ cựu tuyển thủ Pháp, Aminata Diallo bị bắt vì liên quan đến việc người đồng đội cũ Kheira Hamraoui bị kéo lên chiếc xe hơi bởi hai người đàn ông bịt mặt và bị đánh vào chân bằng gậy sắt. Chiếc xe đó từng được Diallo lái vào tháng 11 năm ngoái. Hiện nữ cầu thủ này liên tục phủ nhận mọi hành vi sai trái.
Vụ việc gây hại cho đồng đội này khiến nhiều người liên tưởng tới bê bối tống tiền đồng đội của Benzema. Mặc dù tiền đạo người Pháp đã được triệu tập trở lại ĐT Pháp sau 6 năm nhưng năm ngoái, anh bị tuyên án 1 năm tù treo vì tội đồng lõa trong vụ dùng clip nhạy cảm tống tiền Valbuena. Điều đó có nghĩa Benzema không vô tội.
Bê bối tiếp nối bê bối, tại Pháp, người hâm mộ không kịp nghỉ để theo dõi những vấn đề căn bản của đội tuyển quốc gia như chiến thuật hay nhân sự.
Tuy nhiên, với lịch thi đấu dày đặc và xáo trộn, những ngôi sao bóng đá đang trải qua mùa đông mệt mỏi nhất lịch sử. “Đẳng cấp không còn như năm 2018”, như một CĐV ĐT Pháp buồn bã chia sẻ với The Athletic. “Đó là lý do tại sao Pháp không thể vô địch World Cup một lần nữa”.
