Hình ảnh vệ tinh về về căn cứ không quân Khmeimim.
Mở rộng đường băng
Hình ảnh vệ tinh mà tờ The Drive thu được về căn cứ không quân Khmeimim của Nga ở Syria cho thấy, nơi đây đang tiến hành mở rộng một trong hai đường băng chính thêm khoảng 300m.
Việc mở rộng sẽ cho phép căn cứ hỗ trợ triển khai thường xuyên hơn các máy bay cỡ lớn, bao gồm cả máy bay vận tải hạng nặng và thậm chí cả máy bay ném bom.
Khmeimim nằm ở Latakia, ven biển Syria, là trung tâm biểu tượng cho sự can thiệp quân sự của Điện Kremlin tại quốc gia này vào năm 2015.
Đồng thời, căn cứ cũng là sân bay ngoài nước có giá trị chiến lược của Nga, có thể hỗ trợ các hoạt động quân sự trên quy mô rộng, đặc biệt là ở Trung Đông, Bắc Phi và Đông Địa Trung Hải.
Căn cứ này có hai đường băng chạy song song theo hướng Bắc-Nam, đã được mở rộng nhiều lần kể từ khi lực lượng Nga lần đầu tiên đến đây. Bắt đầu từ năm 2015, các phần của căn cứ đã được xây dựng hoặc cải tạo lại đáng kể, bao gồm các cơ sở trực thăng được mở rộng, cơ sở hạ tầng hỗ trợ và hệ thống phòng thủ.
Các máy bay vận tải cỡ lớn của Nga, bao gồm cả những chiếc An-124 khổng lồ, đã thực hiện nhiều chuyến bay đến Khmeimim. Với đường băng dài hơn có thể cho phép chúng bay vào và ra khỏi căn cứ với trọng tải lớn hơn, đóng vai trò là đường dẫn hậu cần quan trọng cho các lực lượng Nga trên khắp lãnh thổ Syria. Đường băng bổ sung cũng sẽ cung cấp biên độ an toàn tốt hơn cho các tình huống cất cánh.
Việc mở rộng và cải tạo đường băng tại Khmeimim cũng có thể sẽ mang đến sự thuận tiện hơn cho các hoạt động của bộ ba máy bay ném bom Tu-22M3, Tu-95MS và Tu-160. Trước đây, Nga đã sử dụng máy bay ném bom ở Syria nhưng phải tiến hành bằng các hình thức tấn công tầm xa, đi vòng qua lãnh thổ nước này. Ví dụ như năm 2016, Nga phải triển khai máy bay ném bom Tu-22M tới một căn cứ ở Iran để hỗ trợ chiến dịch tại Syria.
Chính vì vậy, sự mở rộng căn cứ sẽ mang lại một giải pháp thay thế ít phức tạp hơn về mặt chính trị để sử dụng các máy bay ném bom trong cuộc chiến đang diễn ra ở Syria. Đồng thời, các cuộc triển khai máy bay ném bom định kỳ đến căn cứ cũng sẽ cung cấp sức mạnh chiến lược có giá trị.
Đe dọa NATO
Máy bay Su-24 cất cánh ở căn cứ Khmeimim.
Máy bay ném bom cũng như máy bay tuần tra hàng hải tầm xa Tu-142 bay ra Địa Trung Hải có thể gây ra những thách thức mới cho NATO ở sườn phía Nam. Các máy bay ném bom của Nga bay từ Khmeimim được trang bị tên lửa hành trình sẽ có thể nhắm các mục tiêu ở châu Âu cũng như đánh chặn các lực lượng hải quân ở Địa Trung Hải trong bất kỳ cuộc xung đột tiềm tàng nào.
Những chiếc máy bay này cũng sẽ được trang bị tốt hơn để ứng phó với các cuộc khủng hoảng và tình huống bất thường ở Trung Đông và Bắc Phi.
Nga đã thể hiện sự quan tâm đến việc đưa máy bay ném bom ra ngoài biên giới trong những năm gần đây, bao gồm cả các các địa điểm có ý nghĩa chiến lược như Venezuela, gieo rắc nỗi sợ hãi cho Mỹ.
Giới quan sát nhận định, quá trình xây dựng đang diễn ra hiện nay nhấn mạnh tầm quan trọng không ngừng của Khmeimim đối với Nga, trên bình diện chung là nỗ lực không ngừng của nước này ở Syria.
Đã có những dấu hiệu cho thấy, mặc dù chiến sự vẫn đang tiếp diễn ở Syria, nhưng sự hiện diện của Nga ở Latakia đã trở nên chính quy hơn trong sáu năm qua. Điều này chỉ ra một tầm nhìn dài hạn của Điện Kremlin về việc Khmeimim tiếp tục phát triển thành một tiền đồn quân sự có mục đích của Nga ở nước ngoài.
Rõ ràng, Điện Kremlin hoàn toàn có ý định ở lại căn cứ Khmeimim trong nhiều thập kỷ tới, nhưng việc xây dựng mới cũng chỉ ra rằng Nga đang tiến hành các kế hoạch nhằm mở rộng đáng kể vai trò của mình trong các hoạt động quân sự khu vực và hơn thế nữa, điều này có thể gây ra mối lo ngại ngày càng tăng đối với đối thủ NATO của Moscow.
