Sau khi báo Thanh Niên đăng loạt bài phóng sự điều tra về băng nhóm Minh “samasa” của tôi, nhất là sau khi từ những nội dung trên báo, bộ Công an quyết định “vào cuộc” thì tôi biết thắng lợi đã đến rất gần.Nhưng cũng chính vì thế mà tôi phải rất cẩn thận, vì ngay cả giang hồ khét tiếng như Lâm “chín ngón” cũng ngán ngại thế lực và sự hung tàn của Minh “samasa”.

Một buổi sáng, tôi nhận được điện thoại của một người quen trong giới báo chí, rủ ra quán hải sản trên đường Nguyễn Tri Phương, Q.10, TP.HCM nhậu chơi. Không nghi ngờ gì, tôi đi mà không hề nghĩ rằng đây là một cuộc nhậu “có sắp đặt”.

Thông tin đến tai Minh “samasa” cụ thể như thế nào thì không rõ, nhưng một điều rõ ràng là đàn em của Minh đang lùng sục truy bắt “thằng phóng viên đang điều tra” về băng nhóm của đại ca này. Mà sự hung tàn của Minh và đàn em thì đến những giang hồ sừng sỏ nhất phố biển như Hải “lộ”, Việt “ Ba Vạc” còn khiếp huống gì tôi?

Sau khi nắm bắt được thông tin ban đầu về Minh “samasa” và băng nhóm, bụng cũng đã no nhờ lương thực “cơm nắm” tự túc mang từ nhà trước khi lên xe chạy từ TP.HCM xuống Vũng Tàu, tôi bắt đầu lên “kế hoạch tác chiến”. Lời hứa với “đại ca” Tổng biên tập N.C.K khiến tôi bằng mọi giá không thể quay về tay trắng…

Vào nửa cuối thập niên 90, Minh “ Samasa” nổi lên trong giới giang hồ Vũng Tàu như một thủ lĩnh sừng sỏ, tập hợp một đội đàn em thân tín chuyên tổ chức bảo kê, chăn dắt môi giới mại dâm và sẵn sàng sử dụng “hàng nóng” khi xảy ra đụng độ với các băng nhóm khác.

Thật là “ấm lòng chiến sĩ”, cứ tưởng rằng mình sẽ đơn độc đối phó với mọi thứ… Nào ngờ, khi biết mình gặp sự cố trong tác nghiệp, biết bao nhiêu anh em đồng nghiệp đã đến bên cạnh mình, trong đó có những người tôi chưa hề quen biết, gặp mặt, chỉ nghe tên nhau, biết tên nhau qua mặt báo.

Bằng kinh nghiệm nhiều năm lăn lộn trong nghề phóng viên điều tra của mình, tôi đã đúc kết ra triết lý dành riêng cho công việc của tôi: Nên biết sợ những lời đe dọa, nếu muốn toàn mạng để tiếp tục hành nghề.

8 tháng sau vụ giết người xảy ra đêm 8/11/2001 tại vũ trường Metropolis, làng báo Việt Nam đang lún sâu vào việc Cơ quan Cảnh sát Điều tra, Bộ Công an đang tiến hành bắt giữ hàng loạt nhân vật, băng nhóm giang hồ trên cả nước, có liên quan đến Năm Cam.

Cuộc trao đổi với anh N.C.T-trưởng phòng PA 25 Công an TP.HCM đã làm tôi vững tâm hơn khi anh nói sẽ báo cáo anh Út Măng- Phó GĐ CA TP.HCM, thủ trưởng cơ quan CSĐT về sự việc. Lời dặn của anh NCT : Không báo vụ việc này cho bất cứ ai khác nữa trong lực lượng Công an TP.HCM, kể cả Nguyễn Mạnh Trung và Dương Minh Ngọc (trưởng phòng CS Hình sự) cũng đã giúp tôi vượt qua nhiều rắc rối sau này.

Tưởng như việc tôi đi gặp A Lý để điều tra vụ án giết người tại vũ trường Metropolis đã chấm dứt ngay tại đó đối với tôi và Báo Thanh Niên, nhưng không…

Tôi chợt hình dung ra ánh mắt sắc lẹm của anh T.-Phó Tổng biên tập nhìn tôi trong buổi họp giao ban tòa soạn báo Thanh Niên hôm trước, khi báo Tuổi trẻ có được phóng sự và series ảnh độc quyền vụ nổ súng trong đêm. Ngay lập tức, tôi quyết định dùng kế khích tướng, đánh vào tâm lý “yêng hùng” của gã giang hồ xứ Đài…

Trước cuộc gặp liều lĩnh “một mình đối mặt với mafia” này, tôi cũng chỉ biết loáng thoáng về A Lý, đại loại là người đàn ông này đang nắm giữ phần hùn lớn nhất tại vũ trường Metropolis (người nắm phần hùn lớn thứ 2 là Hồ Việt Sử, cánh tay mặt của “bố già” Năm Cam).