“Dưa chuột biển” hay còn gọi hải sâm là một trong những loài vật kỳ lạ nhất hành tinh. Chúng không có chi, không có mắt, chỉ có miệng và hậu môn cùng một loạt cơ quan bên trong cơ thể tròn ung ủng y hệt quả dưa chuột.
Hải sâm hay còn gọi là dưa chuột biển (sea cucumber) bởi thân hình của nó giống y hệt quả dưa chuột.
Các nhà khoa học dự đoán có khoảng 200.000 loài dưa chuột biển đang sống trong đại dương. Một số loài không sống trên đáy biển mà ẩn mình bên dưới.
Một loại hải sâm lưng có nhiều gai thịt lớn, có màu cam hơi đỏ hoặc xám, thậm chí màu tím.
Hầu hết các loài hải sâm chỉ nhỏ cỡ 1 bàn tay nhưng riêng hải sâm của Thái Bình Dương có thể phát triển tới chiều dài 2 mét nhưng khi bị chạm vào, chúng co người lại chỉ còn rất nhỏ.
Tuổi thọ trung bình của hải sâm khoảng 5-10 năm do chúng là thức ăn yêu thích của nhiều loài cá lớn nhỏ. Khi bị đe dọa, một số loài hải sâm tự “nôn” các cơ quan nội tạng ra nhằm đe dọa kẻ thù.
Tuy cùng một kết cấu cơ thể, hải sâm có con nhẵn, có con lại xù xì gai góc đến đáng sợ. Tuy vậy, loài vật lạ đời này đã trở thành đặc sản ở châu Á trong nhiều thế kỷ, chuyên xuất hiện trên bàn tiệc của tầng lớp thượng lưu, nơi hải sâm sẽ đi liền với bào ngư.
Hải sâm được xem là nguồn dinh dưỡng tuyệt vời cho cơ thể. Đặc biệt, một số loài hải sâm còn có thêm công dụng chữa bệnh cho con người. Bởi, hải sâm có lượng glycosaminoglycan rất cao, chất này giúp điều trị các vấn đề về viêm khớp trong nhiều thế kỷ qua. Còn mới đây, các nhà khoa học đã dùng chiết xuất từ hải sâm để triều trị một số bệnh ung thư và giảm cục máu đông.
Phong Linh (tổng hợp)
