AFC Champions leaue 2023 quy tụ 40 đội bóng tham dự. Theo đó, các đội bóng được chia theo khu vực Đông và Tây. Về khu vực phía Đông, 20 đội bóng sẽ được chia làm 5 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn để chọn ra 5 đội nhất bảng cùng 3 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất bước vào vòng loại trực tiếp. Ngoài ra, việc phân chia khu vực sẽ kéo dài đến tận bán kết. Các đội bóng phía Đông chỉ có thể gặp các đội phía Tây ở trận chung kết tranh Cup.
Hà Nội FC nằm ở nhóm hạt giống số 3 cùng các đội: Kaya FC-Iloilo (Philippines), Johor Darul Tazim (Malaysia), Melbourne City FC (Australia), Lion City Sailors (Singapore). Kết quả bốc thăm đưa đại diện thủ đô rơi vào bảng J cùng ba đội bóng: Wuhan Three Town FC (Trung Quốc), Pohang Steelers (Hàn Quốc) và Urawa Red Diamonds (Nhật Bản).
Trong số các đội kể trên, Urawa Red Diamond là đương kim vô địch của AFC Champions Leagues. Pohang về thứ 3 K-League mùa trước. Họ là một thế lực của bóng đá Hàn Quốc nhiều năm trở lại đây. Wuhan Three Towns là đương kim vô địch giải vô địch quốc gia Trung Quốc.
Bảng J của Hà Nội FC dẫu được xem là không quá nặng, nhưng thực tế các đối thủ đến từ Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc đều có nền bóng đá vượt trội so với Việt Nam, nên đây vẫn là một thử thách cực lớn cho thầy trò HLV Badovic của Hà Nội FC.
Tại khu vực phía Tây, Al-Nassr của Ronaldo sẽ nằm ở bảng đấu dễ thở khi chỉ phải đụng độ với 3 đội bóng là Persepolis FC (Iran), Al Duhail (Qatar) và Istiklol (Tajikistan). Trước những đối thủ không được đánh giá quá cao, cơ hội để Ronaldo và đồng đội vượt qua vòng bảng là rất lớn.
