Cây sò đo cam là giống cây trồng lâu năm có khả năng sinh trưởng nhanh và rất dễ chăm sóc. Hoa sò đo có màu cam đỏ rực rỡ, lâu tàn nên được nhiều gia chủ lựa chọn cho khu vườn nhà mình. Đồng thời, loại cây này cũng thường có mặt ở nhiều con phố, trường học, công viên, bệnh viện, vỉa hè, … để tạo bóng mát và hàng cây xanh cho khung cảnh.
Loài hoa này có nhiều tên gọi khác nhau như: sò đo cam, đỉnh phượng hoàng, hoa chuông đỏ… Tên tiếng Anh: African tulip tree, Fountain tree, tên khoa học: Spathodea campanulata, thuộc họ thực vật Núc nác.
Loại cây này lần đầu được biết tới tại các nước ở châu Phi nhiệt đới. Tại Việt Nam, loại cây này có mặt ở khắp các tỉnh thành trên cả nước như Hòa Bình, Khánh Hòa, Lào Cai, Cao Bằng, Bắc Ninh, Hà Nội, Hải Phòng, Đà Nẵng.
Thuộc loại cây phát tán hạt nhờ gió với mùa ra hoa và đậu quả kéo dài liên tục từ tháng 10 năm trước tới tháng 4-5 năm sau.
Sò đo cam là loại cây thân gỗ thích nghi tốt trong khí hậu nhiệt đới. Loại cây này có tốc độ phát triển tốt, dễ trồng và chăm sóc. Để cây luôn xanh tốt và ra hoa rực rỡ thì bạn nên lựa chọn vị trí trồng cây giàu chất dinh dưỡng, có nhiều ánh sáng và khả năng thoát nước tốt.
Khác với nhiều cây bóng mát khác nở hoa theo mùa như bằng lăng, phượng đỏ,... cây sò đo cam nở hoa quanh năm. Thời điểm rộ nhất sẽ là mùa xuân, khí hậu mát mẻ, cây cối đâm chồi nảy lộc. Nhờ đó mà loại cây này rất được ưa thích vì có tán rộng cho bóng mát và còn có thể ra hoa đẹp cả năm.
Thân cây cây Sò đo cam là loại thân gỗ lớn, thân cây thẳng, tương đối nhẵn, vỏ cây màu xám nâu. Cây trưởng thành có thể cao từ 10 – 20m. Cây phân cành và nhánh cao, tán xòe rộng mọc chủ yếu ở phần ngọn. Lá hình bầu dục màu xanh, nhẵn, lá non có lớp lông mỏng mịn. Cuống lá có lông và tương đối cứng.
Hoa sò đo cam khá lớn và mọc thành cụm ở đỉnh cành, hoa có dạng như ngọn lửa. Cánh hoa có màu đỏ cam, xếp sát nhau và thẳng đứng. Hoa khá lâu tàn. Cụm hoa sò đo cam ngắn. Quả mọc thẳng hướng lên trời, dạng quả nang, dài khoảng 20cm, rộng 3-5 cm. Trong một quả chứa nhiều hạt có cánh.
Loại cây này có các cành mọc ngang nên các tán cây rất rộng. Nhờ vậy, sò đo cam có thể tạo bóng mát lớn với độ che phủ cao nên thích hợp trồng tại các khu vực công cộng.
Ngoài ra, do là cây xanh nên cung cấp khí oxy giúp thanh lọc không khí và ngăn cản bụi rất hiệu quả. Do đó, việc trồng cây không chỉ tạo bóng mát mà còn giúp giảm thiểu ô nhiễm môi trường, đem lại bầu không khí trong lành hơn.
Bên cạnh công dụng che bóng mát thì một lợi ích quan trọng khác của cây sò đo cam chính là đem lại vẻ đẹp cho cảnh quan, sân vườn, khu đô thị,…
Cây sò đo cam là cây có tốc độ sinh trưởng và phát triển nhanh, là cây ưa sáng, ưa ẩm. Cây phù hợp phát triển ở mọi loại đất nhưng tốt nhất là trên loại đất giàu dinh dưỡng, khả năng thoát nước tốt. Sò đo cam có khả năng chịu mặn và chịu hạn tốt.
Ở tỉnh Lâm Đồng, Khánh Hòa nói riêng và các tỉnh thành Việt Nam nói chung, vì có dáng cây đẹp, hoa rực rỡ lại dễ trồng nó được trồng nhiều trên các tuyến đường vào khu du lịch, khu vui chơi.
