Hai quan chức Mỹ xác nhận trên tờ Fox News rằng UAV MQ-9 Reaper đã bị rơi gần Yemen. Thông tin được đưa ra sau khi Houthi công bố video bắn rơi "Ác điểu" của Mỹ.
"Chúng tôi xác nhận rằng UAV MQ-9 của không quân Mỹ bị rơi ở vùng ven biển thuộc thành phố Hodeidah, Yemen và đang điều tra nguyên nhân", quan chức Mỹ nói.
Mảnh vỡ được cho là UAV MQ-9 Reaper do Houthi thu thập hôm 19/2.
Giới chức Mỹ nhấn mạnh rằng, không rõ liệu Houthi có liên quan đến vụ rơi máy bay hay không. Nếu chính xác, đây là lần thứ hai lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn bắn rơi "Ác điểu" MQ-9 Reaper của Mỹ kể từ tháng 11/2023. MQ-9 Reaper là UAV đắt đỏ vừa đóng vai trò trinh sát, vừa có thể tấn công mục tiêu dưới mặt đất. Mỗi chiếc có giá khoảng 32 triệu USD, tương đương giá một chiến đấu cơ.
Video do cơ quan truyền thông quân sự của Houthi công bố, quay cảnh một tên lửa phóng tên trời vào ban đêm, tạo ra một vùng sáng lớn. Đây là dấu hiệu cho thấy tên lửa được phóng từ một hệ thống phòng không.
Tên lửa bay đến một độ cao nhất định và phát nổ trong khi các tay súng Houthi ở dưới mặt đất hò reo, nói rằng tên lửa đã đánh trúng mục tiêu.
Video cũng cho thấy dấu hiệu các mảnh vỡ máy bay rơi trong đêm. Cuối video, lực lượng Houthi quay cảnh thu hồi các mảnh vỡ UAV Mỹ ngoài biển và bày trên bãi cát.
"Ở Hodeidah, các hệ thống phòng không của chúng tôi đã bắn rơi một máy bay Mỹ, chiếc MQ-9, bằng tên lửa phù hợp khi nó đang thực hiện nhiệm vụ thù địch trong lãnh thổ Yemen", phát ngôn viên Houthi, Yahya Saree nói.
Căng thẳng giữa phương Tây và Houthi gần đây có dấu hiệu leo thang. Hôm 18/2, Houthi tuyên bố đánh chìm một tàu chở hàng của Anh bằng tên lửa chống hạm khi tàu di chuyển ở Biển Đỏ.
Nhà chức trách Anh xác nhận tàu bị hư hại đến mức không thể tiếp tục hành trình và thủy thủ đoàn phải sơ tán. Nhưng không rõ con tàu có bị chìm như tuyên bố của Houthi hay không.
Trang quân sự The Warzone của Mỹ hôm 19/2 cho biết, hải quân Mỹ đã phóng hơn 100 tên lửa ở Biển Đỏ để ngăn chặn UAV và tên lửa của Houthi.
Mỗi quả tên lửa phòng không mà tàu chiến Mỹ mang theo có giá khoảng 4 triệu USD. Nghĩa là Mỹ đã tiêu tốn hơn 400 triệu USD cho hơn 100 tên lửa, chưa tính chi phí quân sự khác trong sứ mệnh răn đe Houthi.
Đăng Nguyễn - Fox News, CNN
