Ít ai ngờ loài cây mọc dại này lại có tiềm năng "khắc tinh" ung thư phổi

Nghiên cứu của các nhà khoa học Nhật Bản cho thấy quả Sarunashi, một loài cây họ kiwi mọc phổ biến ở Đông Á, có thể chứa những hợp chất tiềm năng trong việc ức chế sự phát triển của tế bào ung thư.

Một loài cây mọc dại tại nhiều khu vực Đông Á đang thu hút sự chú ý của giới nghiên cứu sau khi các thí nghiệm trên động vật cho thấy khả năng hỗ trợ chống lại những tổn thương liên quan đến ung thư.

Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Genes and Environment, các nhà khoa học thuộc Đại học Okayama (Nhật Bản) đã tiến hành nhiều thí nghiệm với quả Sarunashi (Actinidia arguta), còn được gọi là kiwi tí hon hoặc kiwi chịu lạnh.

Sarunashi là một loài cây leo thân gỗ lâu năm, mọc tự nhiên tại Nhật Bản, Hàn Quốc, miền Bắc Trung Quốc và vùng Viễn Đông của Nga. Quả có hình dáng tương tự kiwi nhưng kích thước nhỏ hơn, vỏ nhẵn và có thể ăn trực tiếp hoặc dùng để chế biến mứt, nước ép và các món tráng miệng.

Giảm số lượng nốt u phổi ở chuột

Trong một thí nghiệm, nhóm nghiên cứu cho chuột tiếp xúc với NNK, một chất gây ung thư liên quan đến khói thuốc lá. Những con chuột được sử dụng nước ép Sarunashi sau đó có số lượng nốt u ở phổi giảm đáng kể so với nhóm đối chứng.

Các nhà khoa học cho rằng một phần tác dụng này có thể liên quan đến khả năng tác động lên protein Akt. Đây là protein đóng vai trò quan trọng trong quá trình tăng trưởng và sống sót của tế bào ung thư. Các hợp chất trong Sarunashi cũng được cho là có khả năng hỗ trợ cơ chế sửa chữa tổn thương DNA do hóa chất gây ra.

Không chỉ quả, các bộ phận khác của cây cũng cho thấy tín hiệu đáng chú ý. Trong một thí nghiệm khác, trà được chế biến từ lá và cành Sarunashi giúp giảm tới 60,5% các tổn thương tiền ung thư ở đại tràng chuột.

Hợp chất chống oxy hóa được chú ý

Phân tích của nhóm nghiên cứu cho thấy isoquercetin (isoQ), một hợp chất chống oxy hóa có trong Sarunashi, có thể góp phần tạo nên tác dụng chống khối u. Tuy nhiên, các nhà khoa học lưu ý rằng isoQ nhiều khả năng không phải thành phần duy nhất tạo nên hiệu quả quan sát được.

Những kết quả này mở ra hướng nghiên cứu đáng chú ý về khả năng sử dụng các hợp chất tự nhiên trong việc phòng ngừa hoặc giảm nguy cơ mắc ung thư, đặc biệt ở những nhóm có nguy cơ cao.

Tuy nhiên, Sarunashi chưa thể được xem là phương pháp điều trị hay "khắc tinh" của ung thư phổi. Các kết quả hiện mới được ghi nhận qua thí nghiệm trên động vật và cần được kiểm chứng bằng những nghiên cứu trên người. Các nhà khoa học cũng cần xác định rõ liều lượng, cơ chế tác động và cách sử dụng phù hợp trước khi có thể đưa ra bất kỳ khuyến nghị nào cho con người.

Vì vậy, những phát hiện về Sarunashi rất đáng quan tâm về mặt khoa học, nhưng người bệnh không nên tự ý sử dụng loại quả này để thay thế các phương pháp điều trị ung thư đã được chứng minh.

Trúc Chi (t/h Tuổi Trẻ, Thanh Niên)