Với sự góp mặt của kình ngư Joseph Schooling, việc Singapore bảo vệ thành công HCV nội dung tiếp sức 4x100m tự do diễn ra vào tối 14/5 là hoàn toàn hiển nhiên. Thực tế, các VĐV bơi lội Singapore đã thi đấu rất xuất sắc, bỏ xa các đối thủ còn lại, trong đó có Việt Nam. Theo bảng điện tử công bố, Singapore là đội giành HCV, tiếp đến là Malaysia giành HCB và HCĐ thuộc về đoàn chủ nhà Việt Nam.
Tuy vậy, ít phút sau đó, kết quả từ ban tổ chức đã thay đổi. Bảng điện tử hiển thị 2 đội Singapore và Malaysia phạm quy, qua đó bị hủy thành tích. Phó tổng trọng tài Singapore chính là người bắt lỗi Schooling phạm quy, bởi kình ngư này xuất phát trước khi đồng đội chạm tay vào thành bể. Trước đó, siêu kình ngư Singapore đang ăn mừng và hồ hởi trả lời báo chí.
Sau khi nhận thông tin choáng váng này, Joseph Schooling và các đồng đội bỏ dở cuộc phỏng vấn và đi thẳng về phòng thay đồ trong sự thất vọng lớn. Ở nội dung này, đội bơi Singapore đã thống trị và liên tiếp đoạt HCV kể từ SEA Games 2005 đến nay. Tại SEA Games 2019 họ còn phá kỷ lục với thành tích 3 phút 16,82 giây.
HLV Gary Tan của đội tuyển bơi Singapore chia sẻ trên tờ Channel NewsAsia: "Về việc bị loại trong phần thi liên quan tới vấn đề kỹ thuật (xuất phát), rất khó để đưa ra sự phản đối dù chúng tôi cũng đã tìm hiểu lý do để bảo đảm rằng đây không phải về vấn đề kỹ thuật. Tôi không muốn nói theo ý xấu, nhưng đã có nhiều vấn đề xảy ra liên quan tới kỹ thuật. Dù vậy, chúng tôi phải chấp nhận và sẽ làm việc lại về vấn đề này."
