Tối 16/5, trên đường đua xanh, kình ngư Nguyễn Huy Hoàng đã vượt qua đối thủ người Malaysia và phá kỷ lục SEA Games ở nội dung 400m tự do, xuất sắc giành HCV. Đây là tấm HCV thứ 2 của Huy Hoàng tại SEA Games 31, sau khi đăng quang ở nội dung 1.500m tự do cách đây 2 ngày. Đồng thời VĐV Huy Hoàng cũng đã phá kỷ lục của chính mình ở nội dung 400m tự do, lập tại SEA Games 2019 (3 phút 49 giây 08).
Đáng chú ý, Huy Hoàng xếp sau Khiew Hoe Yean ở 150m đầu tiên. Nhưng sau đó, kình ngư Việt Nam đã tăng tốc đúng lúc để về nhất. Chia sẻ với báo giới sau đó, Hoàng khẳng định việc xuất phát chậm đã nằm trong tính toán ban đầu của anh và ban huấn luyện:
"Đó là chiến thuật. Đầu tiên, tôi không có bốc được bằng người ta. Nhưng về sau, tôi có thể giữ vững phong độ của mình. Chiến thuật của tôi là không bao giờ đi được mạnh từ đầu tiên. Bởi thế khi khởi đầu, tôi chỉ cố gắng bám theo đối thủ nhanh nhất có thể, tạo đà để về sau bứt phá. Hiện tại, các cự ly sở trường của tôi đều là đường dài 800 m tới 1.500 m, nên việc xuất phát chậm không thể làm ảnh hưởng tới quá trình bơi của tôi. Điều quan trọng là cố gắng bứt phá ở đoạn sau."
Đến nay, Huy Hoàng đã có 5 huy chương vàng SEA Games và nhiều lần phá kỷ lục của đại hội. "Theo tôi điều khó nhất để có thể đạt huy chương vàng SEA Games và phá kỷ lục là sự chuẩn bị. Bởi môn bơi, các vận động viên không thể chuẩn bị 1 tháng, 2 tháng mà phải mất nhiều năm. Vì thế, tôi phải rất kiên trì. Tôi rất vui khi đã hoàn thành mục tiêu đã đề ra. Tôi xem đó là động lực để vươn xa hơn nữa trong tương lai", kình ngư sinh năm 2000 chia sẻ.
VĐV Nguyễn Huy Hoàng còn tham dự 2 nội dung cá nhân 200m và 800m tự do nam tại SEA Games 31; đồng thời anh sẽ cùng với đồng đội tham dự ít nhất 1 nội dung tiếp sức đồng đội.
