Bỏ lại những chỉ trích từ vụ nghi án trốn thuế, Lionel Messi lại cho thấy anh là buồng phổi, là cảm hứng chiến thắng của Argentina taịAmerica 2016. Trong trận đấu gặp chủ nhà Mỹ tại bán kết, siêu sao 29 tuổi rực sáng với 2 pha kiến tạo thành bàn và tự mình góp một 1 bàn thắng còn lại. Chiến thắng 3 sao đậm đà và thuyết phục này đưa đoàn quân xứ Tango thẳng tiến vào trận chung kết.
Messi qua mặt huyền thoại Batistuta về khoản ghi bàn cho ĐTQG.
Với cá nhân Messi, pha ghi bàn vào lưới đối thủ xứ cờ hoa còn giúp anh qua mặt đàn anh Gabriel Batistuta để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử ĐT Argentina với 55 bàn thắng. Đó thực sự là dấu mốc quan trọng và đáng nhớ trong sự nghiệp quốc tế của tiền đạo đang khoác áo Barca. Tính ra Batigol đã ghi được 54 bàn sau 78 lần ra sân trong màu áo Argentina trong giai đoạn từ năm 1991 đến 2002.
Đáng nói hơn kỷ lục của Vua sư tử đã tồn tại suốt 14 năm trước khi bị Messi xô đổ nhưng nó cũng đến nhờ sự ưu ái từ Liên đoàn bóng đá Argengtina khi họ không công nhận 2 bàn thắng mà Batigol ghi trước đội trẻ Slovakia năm 1995.
Dù vậy xét về độ quan trọng và hiệu quả, danh thủ này vẫn được đánh giá cao hơn Messi khi lập hat-trick ở 2 kỳ World Cup (1994, 1998) và góp công giúp La Albiceleste lên ngôi Copa America 2 lần vào năm 1991 và 1993. Trong khi đó 55 lần xé lưới đối phương của M10 có đến 27 bàn đến từ các trận đấu đấu giao hữu, tức yếu tố thắng thua vốn không được quá coi trọng. 15 bàn khác ở vòng loại World Cup, 7 bàn tại Copa America và 5 bàn ở vòng chung kết World Cup. Messi có 4 hattrick, 6 cú đúp và 11 lần ghi bàn từ chấm phạt đền.
Messi ra mắt Argentina lần đầu tiên năm 18 tuổi, anh mất 6 trận mới có bàn thắng cho ĐTQG. Trung phong sinh năm 1987 cũng chưa cùng đội bóng quê hương đăng quang ở giải đấu nào. Bởi thế trận chung kết Copa America 2016 sắp tới là thời cơ
