Các cầu thủ Argentina bước vào trận đấu cuối cùng dưới một áp lực rất lớn. Đó là phải giành chiến thắng để có tấm vé thứ 2 vào vòng knock out.
Sau khoảng 5 phút thăm dò, Nigeria cùng Argentina bắt đầu đẩy cao nhịp độ trận đấu. Những đường đan bóng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, tinh tế hơn.
Đội hình ra quân của cả hai đội.
Và không để người hâm mộ phải chờ đợi lâu, phút thứ 14, Ever Banega, người có lần đầu tiên ra sân chính thức, đã tung ra đường chuyền dài chuẩn xác ở khoảng cách 40m. Người băng lên đón bóng, không ai khác chính là Lionel Messi. Pha xử lý của anh cũng rất gọn gàng, với pha khống chế bóng tinh tế bằng đùi rồi đẩy nhẹ bằng chân trái trước khi tung chân sút bóng bằng chân phải làm tung lưới Nigeria.
Bàn thắng làm cầu trường sân Saint Petersburg như nổ tung. Đây mới chỉ là lần đầu tiên M10 nổ sung tại World Cup 2018 nhưng bàn thắng này có ý nghĩa rất lớn đối với riêng cá nhân Messi và tuyển Argentina bởi nó giúp siêu sao này giải tỏa được khá nhiều áp lực tâm lý.
Messi đã có một trận đấu khá xuất sắc.
Có được bàn thắng, Argentina chủ động giảm nhịp độ trận đấu, cầm bóng chắc bên phần sân nhà, một phần hạn chế khoảng trống cho các cầu thủ Nigeria, một phần duy trì thể lực, tránh đi vào vết xe đổ của Iceland.
Lối chơi trên khá hiệu quả, Nigeria, một đội bóng không có quá nhiều bài tấn công, chủ yếu dựa vào thể lực, tốc độ và sức mạnh gần như bế tắc. Về phần Argentina, với tốc độ của các ngôi sao tuyến trên, không ít lần họ tạo ra sóng gió bằng những pha phản công. Phút 32, trong một tình huống như thế, Di Maria mang về quả phạt ngay trước vòng cấm. Messi bước lên, tung cú sút vào góc gần khiến thủ môn Uzoho bất ngờ nhưng cột dọc đã từ chối bàn thắng của anh. Hiệp một kết thúc với tỉ số 1-0 cho Argentina.
Ngay đầu hiệp hai, tiền vệ Javier Mascherano kéo ngã cầu thủ đối phương trong vòng cấm. Hành động trên của anh không thể qua mắt trọng tài Cuneyt Cakir, một quả penalty cho Nigeria. Trên chấm phạt đền, Moses không mắc sai lầm, đánh bại thủ môn Armani san bằng tỉ số.
Tưởng chừng như số phận nghiệt ngã sẽ đến với Argentina thì phút 86, trong một pha lên tham gia tấn công, Rojo xâm nhập vòng cấm và không bị ai kèm, anh nhận đường chuyền của Gabriel Mercado trước khi thực hiện cú vô lê xé lưới Nigeria. Trận đấu kết thúc với tỉ số 2-1 cho Argentina. Với kết quả này, Argentina đã lách qua khe cửa hẹp để tiến vào vòng 1/8.
Sau loạt trận cuối cùng của 2 bảng C và D, các cái tên đi tiếp đã được xác định. Theo đó, Pháp va Đan Mạch trở thành 2 đại diện đi tiếp của bảng C, trong khi Croatia và Argentina là 2 đội đi tiếp ở bảng D.
