Ten Hag có trong tay tất cả những cầu thủ mà ông có, trừ những cái tên như Harry Maguire, Luke Shaw, Casemiro, Bruno Fernandes và Christian Eriksen đang dự World Cup. Đáng chú ý, Jadon Sancho sẽ không di chuyển cùng Man United tới Tây Ban Nha để tập huấn mà sẽ tập riêng để lấy lại thể lực tốt nhất.
Những tài năng trẻ như Alejandro Garnacho và Zidane Iqbal đá chính trên hàng công. Trung vệ Teden Mengi, 20 tuổi, cũng đá chính cùng Victor Lindelof.
Tuy nhiên, Menghi không thể tận hưởng cơ hội đầu tiên để tỏa sáng khi anh và đối tác kinh nghiệm hơn nhiều của mình bị Cadiz quần thảo giữa một khởi đầu ác mộng.
Cặp đôi này đã bắt đầu lúng túng khi Carlos Garcia đưa đội bóng đứng thứ hai từ dưới lên tại La Liga vượt lên dẫn trước từ cự ly gần chỉ sau 8 phút. Không lâu sau, họ chỉ có thể chứng kiến Cadiz chọc thủng lưới một lần nữa, lần này người lập công là Anthony Lozano
Trước trận giao hữu, Ten Hag đã gạt bỏ sự ra đi của Ronaldo bằng hai câu nói ngắn gọn và không mấy ngọt ngào. "Anh ấy đã ra đi và đó là quá khứ. Bây giờ chúng tôi đang hướng tới tương lai", Ten Hag nói.
Tương lai đó có thể tươi sáng và nếu không có Ronaldo, gánh xiếc chắc chắn sẽ bớt sóng gió hơn rất nhiều. Một phần trong số đó sẽ là Anthony Martial, giờ đây được tự do và sẵn sàng khẳng định mình là tiền đạo số 1 của Man United.
Cầu thủ người Pháp bị HLV tạm quyền Ralf Rangnick ruồng bỏ mùa trước đã trở thành nhân vật yêu thích của Ten Hag. Bất chấp một loạt chấn thương, anh đã ghi 4 bàn sau 7 trận trước khi World Cup diễn ra. Và chính Martial là người ghi bàn rút ngắn cách biệt ở trận đấu với Cadiz bằng một quả phạt đền panenka ở phút thứ 21.
Ten Hag đã thực hiện 10 sự thay đổi trong hiệp hai – chỉ thủ môn số 3 là Martin Dubravka được giữ lại. Sự thay đổi hàng loạt về nhân sự đã mang lại bàn gỡ hòa ở phút thứ 3 của hiệp 2. Cầu thủ 17 tuổi Kobbie Mainoo tung ra cú dứt điểm chạm người hậu vệ Cadiz khiến thủ môn David Gil không kịp cản phá.
Nhưng một trong những sự thay đổi người của Cadiz vào giờ nghỉ, Ruben Sobrino, đã đưa đội bóng của Tây Ban Nha vượt lên dẫn trước và Tomas Alarcon đã ấn định chiến thắng bằng một pha dứt điểm gọn gàng ở phút 78. Man United phải nhận trận thua 2-4 và đây là điều mà Ten Hag không thể hài lòng.
Đăng Nguyên
