Thanh Tuyền nổi tiếng từ rất trẻ.
Danh ca Thanh Tuyền tên thật là Phạm Như Mai, sinh năm 1948 tại Đà Lạt. Bà là chị cả trong gia đình nghèo gồm 15 chị em. Năm 1959, Thanh Tuyền bắt đầu đến với sự nghiệp ca hát.
Bước ngoặt chính là khi bà đoạt giải ''Thần đồng Đà Lạt'' với ca khúc Nắng đẹp miền Nam của nhạc sỹ Lam Phương. Những năm sau đó, Thanh Tuyền vừa đi học vừa đi hát ở đài phát thanh. Với giọng hát khỏe khoắn đầy nội lực, âm vang làm rộn rã cả sân trường, giọng hát của Thanh Tuyền khiến bao người say đắm.
Nữ nghệ sĩ Thanh Tuyền lên Sài Gòn vào khoảng những năm 1960, sau khi giành giải "Thần đồng Đà Lạt" và được nhạc sĩ Nguyễn Văn Đông chú ý đến. Ông đã nói chuyện với gia đình bà và thuyết phục họ cho phép bà lên Sài Gòn để phát triển sự nghiệp ca hát. Và cũng chính Nhạc sĩ Nguyễn Văn Đông là người đã chọn cho bà nghệ danh Thanh Tuyền như ngụ ý về giọng hát đẹp như dòng suối xanh của cao nguyên Đà Lạt. Từ đây, bà đã có những bước tiến lớn trong sự nghiệp, trở thành một trong những giọng ca nổi tiếng nhất của dòng nhạc trữ tình, nhạc quê hương.
Nghệ sĩ Thanh Tuyền.
Năm 19 tuổi, Thanh Tuyền bắt đầu đặt chân vào nghề ca hát. Cát-sê mỗi đêm hát của bà khoảng 5 cây vàng, Thanh Tuyền trở thành một trong những cái tên sáng giá nhất Sài Gòn thời ấy. Ngoài đơn ca, Thanh Tuyền còn kết hợp rất ăn ý cùng Chế Linh. Họ trở thành bộ đôi được mến mộ và săn đón lúc bấy giờ.
Nghệ sĩ Thanh Tuyền lên xe hoa khi 21 tuổi rồi lần lượt sinh 3 người con. Khi đứa con thứ ba mới 1 tháng tuổi, chồng Thanh Tuyền bỏ sang Mỹ, không để lại tin tức gì.
Năm 1975, bà đưa 3 con sang Mỹ cùng vài người bạn với hy vọng tìm được cha cho các con; nhưng ngày đoàn tụ cũng là ngày Thanh Tuyền xót xa hay tin chồng đã hạnh phúc bên người mới. Bắt đầu cuộc sống mới nơi phương trời tây đầy vất vả, Thanh Tuyền từng phải làm công nhân cho một nhà máy in.
Thanh Tuyền từng có khoảng thời gian khá chật vật mưu sinh.
Ít người biết, khi mới sang nước ngoài, Thanh Tuyền từng có ý định nghỉ hát đi làm việc khác và nghĩ sẽ không bao giờ quay trở lại sân khấu. Nhưng nhờ cơ duyên với nghề, bà tiếp tục được mời đi hát lại và duy trì vị thế suốt 60 năm qua.
Khi niềm tin vào cuộc sống vụn vỡ, Thanh Tuyền may mắn gặp được ông xã hiện tại, điểm tựa vững chắc để bà không gục ngã, có thêm những động lực. Danh ca từng nói đó là người đàn ông lớn trong đời bà, người cha vĩ đại của các con, người chỉ muốn đứng sau lưng, chia sẻ thành công trong công việc với bà.
Thanh Tuyền có cuộc sống bình yên bên ông xã ở tuổi già.
Hiện tại, ông xã của Thanh Tuyền đã ngoài 90 tuổi nhưng vẫn rất khỏe mạnh, minh mẫn và hết lòng yêu thương vợ con. Hàng ngày, ông chơi thể thao và thi thoảng tự tay nấu nướng cho gia đình. Hai vợ Thanh Tuyền hàng ngày vui thú điền viên tại căn biệt thự rộng lớn, thi thoảng lại bay sang thành phố khác để du lịch, thăm con cái.
Trong một clip mới nhất do con dâu Ngọc Huyền quay lại, Thanh Tuyền vẫn khỏe mạnh và hoạt bát. Bà tự tay nấu cơm đãi con dâu và khách khứa đến chơi.
Vợ chồng Thanh Tuyền tại nhà riêng.
Nhờ cơ duyên với nghề, Thanh Tuyền tiếp tục được mời đi hát và duy trì vị thế suốt nhiều năm qua. Bà được xem là "của hiếm" trong làng nhạc vì càng già hát càng khỏe, càng hay và giọng vang sang sảng, nội lực, lên được những nốt cao vút.
Ở tuổi 77 bà vẫn được đông đảo khán giả nến mộ, yêu thương.
Ở tuổi 77, Thanh Tuyền hễ cầm mic là lại khiến khán giả rùng mình bởi không ai tin ở độ tuổi này bà vẫn hát nội lực, làn hơi dài bất tận đến thế, nhiều ca sĩ trẻ cũng không đuổi kịp. Bà vẫn là một trong những ca sỹ đắt show ở cả trong nước lẫn hải ngoại, được đông đảo khán giả mến mộ.
Tuy vậy, Thanh Tuyền vẫn có nhiều chiêm nghiệm về cuộc đời khi đã ở tuổi xế chiếu. Bà nói: "Tất nhiên, tôi không bao giờ dám nói chia tay hay giã từ sân khấu nhưng nói thật, bây giờ tôi sống tính trong từng phút từng giây".
Tùng Lâm (t/h)
