Hayley Black (36 tuổi, sống ở Milton Keynes, Buckinghamshire, Anh) là nhân viên tổng đài điện thoại khẩn cấp. Một buổi sáng tháng 5/2016, cô thức dậy để lấy bình sữa cho con gái mới sinh không ngờ tai họa xảy ra ngay sau đó.
Trong lúc chờ pha sữa, thấy con gái sơ sinh Amelia ngáp và vươn vai, cô cũng ngáp theo một cách tự nhiên. Ngay sau đó, một cơn đau dữ dội ập đến khiến Hayley nhận ra có điều bất thường.
"Khoảng 5h sáng hôm đó, tôi tỉnh dậy, nhìn sang thấy con gái đang ngáp. Theo phản xạ, tôi cũng ngáp rồi vươn người để dậy pha sữa. Ngay lập tức tôi cảm thấy một luồng điện giật tức thì chạy dọc nửa người và giật mình bật dậy. Cánh tay tôi bị kẹt cứng trên không trung", Hayley kể lại.
Hoảng loạn, Hayley vội nhờ chồng là Ian, hiện 39 tuổi, gọi xe cấp cứu. Ban đầu anh nghĩ vợ chỉ lo lắng thái quá, nhưng khi Hayley nhấn mạnh cô gặp vấn đề nghiêm trọng, anh mới vừa pha sữa, vừa gọi cấp cứu.
"Tôi nhớ chuyến đi đến bệnh viện đau đớn khủng khiếp, họ phải giữ đầu tôi cố định", cô kể.
Tuy nhiên, các xét nghiệm, chụp chiếu ban đầu không phát hiện vấn đề gì. Bệnh nhân la hét trong đau đớn suốt đêm, thậm chí còn tự đập đầu để cố gắng thoát khỏi cơn đau.
Sau loạt xét nghiệm, các bác sĩ xác nhận rằng áp lực đột ngột từ việc ngáp khiến đốt sống cổ thứ 6 và thứ 7 (C6 và C7) của cô "chĩa về phía trước vào cột sống" do lực ngáp, gây ra sự chèn ép nghiêm trọng. "Các bác sĩ nói đây là một tai nạn cực kỳ hi hữu", cô nhớ lại.
Có 7 đốt sống cổ nằm ở phần trên cùng của cột sống, giữ vai trò nâng đỡ hộp sọ và kết nối với toàn bộ cơ thể. Hai đốt sống bị lệch của Hayley Black liên quan trực tiếp đến các dây thần kinh kiểm soát vận động của chi trên. Khi tiến hành ca phẫu thuật khẩn cấp, các bác sĩ thông báo cơ hội sống của cô chỉ còn 50/50.
Cuối cùng, Hayley được phẫu thuật khẩn cấp, các bác sĩ loại bỏ đĩa đệm bị tổn thương và cố định cột sống cổ của cô bằng một tấm kim loại. Ca mổ để lại vết sẹo trên khí quản.
Tỉnh dậy, người phụ nữ kinh ngạc khi thấy mình đã phục hồi chức năng một cách kỳ diệu. Tuy nhiên, cô phải tập đi trở lại và ngồi xe lăn trong thời gian dài.
Quá trình hồi phục của Hayley thực sự gian nan, không chỉ với bản thân cô mà cả với chồng. Hayley cho biết thời gian đó, cô phải chịu những cơn đau thần kinh dữ dội, cùng chẩn đoán mới: bệnh đau cơ xơ hóa (fibromyalgia). Đây là một bệnh mạn tính gây đau lan tỏa khắp cơ thể, kèm theo mệt mỏi, khó ngủ và giảm khả năng tập trung.
Hayley đã phải học đi lại từ đầu và từng ngồi xe lăn suốt nhiều tháng trong quá trình hồi phục. Ngoài ra, cô có một vết sẹo ở khí quản - dấu tích ca phẫu thuật sinh tử mà các bác sĩ đã thực hiện để cứu mạng cô.
Hiện tại, sau 9 năm, Hayley vẫn chịu di chứng tổn thương dây thần kinh. Cựu nhân viên trực tổng đài cấp cứu phải dùng thuốc điều trị tổn thương thần kinh vĩnh viễn, nếu không sẽ bị điện giật ở cột sống và đầu với mỗi bước đi.
Cô thường xuyên bị đau nhói ở tay, cổ và đầu, và cơn đau có thể kéo dài nhiều ngày nếu gắng sức quá mức. Cô không thể chạy bộ cùng các con hoặc tham gia các lớp tập thể dục. Hayley nhiều lần cố gắng quay lại làm việc, nhưng rồi lại phải nghỉ ốm quá nhiều, cuối cùng hoặc là mất việc hoặc buộc phải xin nghỉ.
Trải nghiệm năm 2016 gây ám ảnh đến mức Hayley luôn cố gắng kiềm chế bất kỳ cơn ngáp nào. "Tôi không thể ngáp mà không hoảng loạn", cô nói.
Minh Hoa (t/h)
