Các tuyển thủ của đội tuyển Yemen.
Cùng với Kyrgyzstan và Philippines, đây là lần đầu tiên ĐT Yemen tham dự Asian Cup. Và hành trình ghi danh vào giải đấu châu Á của ĐT này cũng chẳng hề dễ dàng. Tương tự như nhiều quốc gia khác cùng khu vực, tình hình bất ổn và bạo lực vẫn luôn thường trực đối với cuộc sống của người Yemen.
Bóng đá từ trước đến này đã trở thành lối thoát cho người dân nơi đây khi hai miền Bắc và Nam Yemen được thống nhất và lập nên một đội tuyển quốc gia đại diện cho đất nước.
Vượt qua biết bao khó khăn, thiếu thốn, các tuyển thủ đã chứng minh được thực lực của mình, tham dự Asian Cup 2019, so tài với các cường quốc bóng đá khu vực.
Người song hành của đội tuyển Yemen trong đấu trường lần này là HLV giàu kinh nghiệm người Slovakia Jan Kocian. Tuy nhiên do tình hình đất nước còn đang bất ổn nên vị HLV khó lòng theo sát các cầu thủ.
HLV Jan Kocian.
Theo Thanh Niên, phát biểu về ĐT trong cuộc trả lời phỏng vấn riêng trên tờ The National Sport của UAE, HLV Kocian tự tin: “Tuyển Yemen là đội bóng không được đánh giá cao ở bảng D. Chúng tôi là tân binh ở Asian Cup, cũng không có nhiều điều kiện chuẩn bị tốt nhất. Nhưng chắc chắn chúng tôi không thua các đối thủ còn lại về mặt tinh thần. Chúng tôi sẽ thi đấu với tất cả khả năng có thể, và hy vọng sẽ có được những điều tốt đẹp nhất”.
Đúng như ông nhận định, Yemen cũng là đội bóng có thứ hạng thấp nhất (135 thế giới) dự Asian Cup năm nay. Họ nằm ở bảng D cùng với tuyển Việt Nam (VN), rồi hai ông lớn của châu lục là Iran và Iraq. Tuy nhiên không vì gặp đối thủ khó mà ĐT Yemen sớm từ bỏ.
“Chúng tôi đặt mục tiêu thắng tất cả các trận trước Iran, Iraq và cả VN. Tại sao không?. Yemen mơ thắng lớn trước các đối thủ cùng bảng là điều hết sức bình thường. Có thể không thực tế lắm, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng. Nếu tham dự một giải đấu mà chấp nhận thất bại từ đầu, thì nên ngồi nhà. Vì thế, mục tiêu của chúng tôi là giành chiến thắng”, vị HLV lạc quan.
Trong đội hình Yemen, cái tên được giới chuyên gia đánh giá cao nhất là cầu thủ chạy cánh Abdulwasea Al-Marati, 24 tuổi. Trong chiến dịch vòng loại Asian Cup, anh ghi tới 4 bàn thắng và đóng góp quan trọng để Yemen tự tin bước vào vòng chung kết.
Al-Marati là ngôi sao sáng nhất của Yemen tại vòng loại Asian Cup.
Ngoài Al-Marati, Yemen còn sở hữu một cầu thủ đáng được quan tâm là tài năng trẻ Ahmed Al-Sarori. Chàng cầu thủ đã từng ghi 2 bàn thắng tại vòng loại FIFA World Cup 2018 lúc mới 17 tuổi. Al-Sarori thuộc biên chế Al-Ahli Club Sana'a, nhưng đang chơi cho đội hạng tư Central Sport của Brazil dưới dạng cho mượn. Cầu thủ chỉ mới 20 tuổi này đã khoác áo đội tuyển quốc gia từ năm 2015, nhưng chỉ mới có 9 lần ra sân do những bất ổn trong nội tại đấtnước. Tham dự Asian Cup 2019 sẽ là cơ hội sáng lạn để chàng cầu thủ chứng minh được năng lực của bản thân tại đấu trường quốc tế.
Theo đánh giá của Fox Sports Asia, với những bất ổn chính trị đang kìm hãm sự phát triển của đất nước, việc đội tuyển Yemen vẫn đủ điều kiện tham dự vòng chung kết Asian Cup 2019 đã là một "phép lạ".
Trong trận đấu diễn ra vào tối ngày 12/1, đội tuyển Yemen đã phơi áo với tỷ số 0-3 trước đối thủ được đánh giá cao hơn Iraq. Như vậy, sau hai lượt trận đầu tiên, đoàn quân của HLV Jan Kocian để lọt lưới 8 bàn thắng và tạm thời đứng ở vị trí cuối cùng tại bảng D.
Dù vậy, khi chia sẻ với kênh Alkass của Qatar, thủ thành Saoud Al Sowadi cho biết bản thân hoàn toàn hài lòng với các đồng đội.
"Đội tuyển chúng tôi đã không được chuẩn bị tốt cho giải đấu này. May mắn là Yemen có một giải VĐQG tốt nên màn trình diễn của toàn đội vẫn rất đáng khen. Thực tế, góp mặt ở Asian Cup đã là một thành công với Yemen, chúng tôi đến đây không phải để cạnh tranh cho những vị trí cao".
Chấp nhận những thiếu sót về kinh nghiệm tham chiến, tuy nhiên các tuyển thủ Yemen vẫn mong chờ một kết quả tốt trong trận đối đầu với ĐT Việt Nam.
Tuyển Việt Nam còn nguyên cơ hội đi tiếp.
Đối đầu với tuyển Việt Nam, Yemen sẽ sử dụng bóng bổng để tận dụng chiều cao của các cầu thủ. Tuy nhiên, sau hai trận gặp các đội bóng quá mạnh như Iraq và Iran, thầy trò HLV Park Hang-seo cũng rút ra được nhiều bài học, và rõ ràng không ngán gì lối chơi bóng bổng của các đối thủ có thể hình cao to.
Về phần ĐT Việt Nam, đây sẽ là cơ hội cuối cùng của thầy trò HLV Park Hang-seo có thể tiến vào vòng loại trực tiếp. Không chỉ chiến thắng mà ĐT chúng phải giành được một kết quả thật tốt trước quân đoàn của HLV Jan Kocian. Chúng ta cần ghi ít nhất 3 bàn thắng vào lưới Yemen để có thể gia tăng điểm số.
Vietnamnet trích kết quả thống kê của 20 giải đấu áp dụng thể thức như Asian Cup 2019, cho thấy, xác suất để đội đứng thứ 3 với 3 điểm đi tiếp là 51%. Cũng theo thống kê trên, nếu có hiệu số bằng 0, cơ hội đi tiếp là 65%. Con số này tăng thêm 5% nếu hiệu số là +1.
Sau trận thua Iran, Việt Nam tạm thời không nằm trong nhóm 4 đội thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Vấn đề là tuyển Việt Nam có thắng trên 3 bàn để có hiệu số từ 0 đến +1 hay không thì chưa có câu trả lời. Cần nên nhớ rằng Yemen cũng ở tình cảnh như Việt Nam. Họ vẫn còn hy vọng đi tiếp nếu giành 3 điểm trọn vẹn.
Trận đấu quyết định vị trí thứ 3 của bảng D trong khuôn khổ giải Asian Cup 2019 sẽ bắt đầu vào lúc 23h ngày 16/1 trên sân Hazza Bun Zayed.
Bá Di (Tổng hợp)
